Звездная охота

Звезда Рартора не щадила никого. Еще пара часов и температура на поверхности планеты достигнет восьмидесяти градусов. А на маленькой землянке даже защитного комбинезона не было. Выжить в таких условиях — чудо. Оставалось надеяться, что в закромах у Ярда найдется подходящая одежда. И он сможет убедить девушку перебраться на один из спутников Рартора. Подальше от Кланов, матери и сжигающей звезды.

Пока девушка металась, метался и я. Хотелось выскочить из кабинета и забрать ее домой. К себе домой. Закрыть в спальне и никуда не выпускать, пока Сарх не разгонит гарем. Любой нормальный арахнид так бы и поступил, выбрав прию. Но я знал историю каранита и сдерживал инстинкты. Не хотел повторить судьбу Маркуса. Лера не согласилась быть с тем, кто ее похитил и изнасиловал. Вряд ли моя маленькая землянка поступит иначе.

Сарх утверждал, что девушку никто не трогал. Она просто потеряла сознание. Легко перенесла перелет. И, судя по данным капсулы, процесс ускоренного обучения тоже прошел легко.

Несмотря на это, решил не рисковать. Отпустить девушку «на свободу» и познакомиться с ней в другой обстановке. Были в этом плане и свои риски. Например, я мог просто не понравиться землянке. Или понравится кто-то еще. Или, как это случилось с Маркусом, она встретит своего истинного. Вариантов было много. И их все я пытался игнорировать. Как только шатл Ярда поднялся в воздух, отключил наблюдение. Бияра со своей протеже продолжали висеть под потолком и ждать, когда их заберут. В кабинет вошел Карим.

Арахнид поклонился, спрятал руки за спину и недоверчиво посмотрел на бывшую главу Черного Клана.

— Докладывай.

— Делегация Песчаного Клана уже в пути.

— Прекрасно. Проводи в северный павильон, как только явятся. А ее, — показал пальцем на мать, — отдашь мужьям. С этого дня, никого из посторонних на территорию поместья без согласования не пускать. И передай Аясу все видеозаписи из особняка в праздник Восхождения. Я хочу знать, кто принес в мой дом япи.

Карим поклонился. Еще раз бросил тревожный взгляд на арахнид и ушел. А я посмотрел на Сарха. Смотритель сделал шаг вперед. Последние сутки дались ему нелегко. Глаза то и дело вспыхивали красным. Губы растрескались. Руки подрагивали. Но он по-прежнему старался держать лицо. Как и всегда.

— Подготовь Ражу.

— Привести наложницу в вашу спальню?

— Привести наложницу с вещами и откупом в главную гостиную. Ее заберет Ярд. Выдели полное трехмесячное содержание и три ювелирных комплекта.

Сарх кивнул. Глаза Капту недовольно расширились. Арахнида стала напоминать горную личинку сури. Я уже и забыл, насколько уродливыми могут быть песчаные пауки. Волосы Капту начали трансформироваться тонкие, полупрозрачные пластины. На подбородке появился едва заметный пух. Шея вытянулась.

Капту злилась. А я получал какое-то извращенное удовольствие от вида ее унижения. Мне хотелось мстить. Разорвать эту тварь на части, вместе с Биярой. За то, что посмели покуситься на прию. За то, что явились в мой дом без разрешения. За то, что посмели наводить здесь свои порядки. Сдерживало от необдуманных поступков только осознание того, что сейчас во мне бушуют инстинкты.

Дарина

— Есть хочешь?

Мужчина, не дожидаясь ответа, достал из кармана что-то, напоминающее шоколадку и сунул мне в руки.

— Только зверя своего этим не корми. Ему нельзя. Так как тебя зовут?

— Дарина.

Шоколадка оказалась не шоколадкой, а куском сухого мяса. Соленый, перченые и безумно вкусный снек таял во рту. Или я была такой голодной, что была готова с радостью съесть любую гадость.

— Красивое имя. — Улыбнулся мужчина. — Меня Ярд зовут.

— Вы арахнид?

«Нельзя задавать такие вопросы» — пробухтел Балалайка. И был полностью прав.

— Не похож?

Новый знакомый широко улыбнулся, а я пожала плечами. Как должен выглядеть высший арахнид я не знала. Точнее, я знала, что они похожи на людей. Но на этом все мои познания закончились.

— Я из Красного Клана.

Внимательно посмотрела на мужчину. Он выглядел лет на двадцать пять, или тридцать. Впрочем, я знала из слов Балалайки, что он был гораздо старше. В двадцать пять представители этой расы больше походили на подростков, чем на взрослых мужчин.

— А ты, какой расы? Прости, не могу определить.

«Скажи курти»

«Кто это?»

«Если верить твоим воспоминаниям, эта раса ближе всего к оборотням»

«Но я не оборотень»

«Курти без зверя изгоняют с планеты. Арахнид поверит»

— Так кто ты? — Настаивал Ярд.

— Курти.

— Курти? — Удивился мужчина и внимательно посмотрел на меня. — Здесь? Как тебя отпустила стая? В дом арахнида!

Мышцы спины свело спазмом, в желудке все похолодело от собственного вранья. Но назад пути не было.

— Я не могу оборачиваться.

Тяжелый ком застрял в горле. Руки сами по себе задрожали, мясной брусок упал на колени.

— Прости. — Мужчина выдохнул. — Я не знал. Но, это тоже неплохо. Зато ты не зависишь от стаи. Куда тебя отвезти?

Глава 18

Ярд

Дарина, сидя в тесном шатле, инстинктивно пыталась отодвинуться от арахнида. Ярд искоса наблюдал за девушкой. Принюхивался, прислушивался. Зверя в ней действительно не было. Определить, из какой стаи была загадочная Дарина, у мужчины тоже не получалось. Обычно курти метили потомство запахом. Даже в гуманоидной форме от них разило соответствующим стае ароматом: шерсть, псина, запахи кранских лесов или падалью. От Дарины пахло только льдом. Свежим морозом и чуть-чуть мятными зарослями. Он бы сказал, что девушка принадлежит к снежным кошкам. Но ярко-рыжие волосы и запах мяты опровергали эти предположения. «Возможно полукровка» про себя предположил Ярд. Это могло объяснить отсутствие зверя. И отказ стаи от детеныша.

Дарина чувствовала интерес арахнида. Но старалась ничем себя не выдавать. Она сосредоточилась на пейзажах чужой планеты. С первого взгляда Рартор был похож на мертвую планету. На сотни киллометров не было ничего, кроме раскаленных скал. Даже желтого песка, как в пустыне, здесь не было. Только скалы и горящие скальные плато. Про себя Дарина думала, что как-то так их предки должны были представлять себе ад. Но вдруг, среди огненных камней появлялись города. Они не были похожи на привычные земные мегаполисы. Не было там стекла, бетона и бесконечной зелени. Только серый и белый камень. Украшали улицы разноцветные статуи, вывески и цветные витражи. По крайней мере, так казалось Дарине.

А еще, она видела огромных пауков, свободно гуляющих по городским улицам вместе с людьми. Точнее, вместе с арахнидами. С такой высоты они больше напоминали разноцветных муравьев, хаотично перемещающихся по своим делам. У девушки свело желудок, от мысли, от количества пауков на квадратный метр. На всякий случай Дарина спрятала япи под рубашку. Чтобы зверь не испугался и не вырубил их единственного пилота.

Подлетев ближе, шатл Ярда попал в плотный городской поток. Дарина старалась не глазеть по сторонам, чтобы не привлечь к себе лишнего внимания. А еще, ей было страшно. В каждом пассажирском шатле ей чудилась полиция или кто-то, кто должен был вернуть ее в гарем Черного Арахнида.

— Придется потерпеть. — Подмигнул Ярд. — Здесь всегда в это время тесно.

Дарина, как опытный водитель, помнила все прелести столичных заторов. Она умела ждать и мастерски их объезжать. Здесь, вися над городом пауков в воздушной магистрали, она видела с десяток вариантов объезда. Но Ярд, почему-то продолжал висеть в очереди.

Справа их подпирал малиновый кар. Дарина сразу поняла, это была городская модель. Небольшой размер транспортного средства и краснеющий от жары пилот, намекали на то, что перемещаться на далекие расстояния в этом корыте невозможно.

А вот налево девушка старалась не смотреть. Черным шатлом управлял паук. С худым телом, длинными тонкими лапками и тремя парами глаз. Подобных монстров Дарина представляла когда читала Кинга. И никогда не думала, что фантазии могут превратиться в реальность.