Страница 136 из 155
Глава 16
Поход начался также, как и в прошлом цикле: пыхтение новобранцев вокруг, краткая справка десятника насчет того, что вообще из себя представляет Старая Насыпь и зачем кому-то понадобилось ее возвращать обратно. Точнее, про последнее он как раз и не сказал, но догадаться о стратегическом значении потерянного участка обороны после его слов мог бы даже клинический идиот.
— Эм, господин десятник, — Снова, как и в прошлый раз, подал голос Стас, — А какой у нас план?
— Чего? А, как сражаться будем? Да так же, как и в прошлый раз, — Командир отряда недовольно обернулся на мальчишку, — Каждый дерется как может, — Акургаль вздохнул.
Стас скупо кивнул, никак не высказывая отношения к его словам. Он и сам понимал, насколько тяжело управлять людьми вот так, с бухты-барахты. Без нормального обучения и простого багажа знаний за плечами. Насколько он мог судить, десятником Акургаля поставили после Опустошения. Кинули, как щенка в прорубь. Делай что хочешь, но отряд должен выдержать. Вот он и пытался хоть как-то организовать оборону.
Получилось не слишком хорошо — специфический опыт выживания не заменит природную склонность или хотя бы натасканность на конкретную должность. Но Акургаль хотя бы старался, в отличие от своих коллег и не стеснялся пользоваться даже советами мальчишки, если они казались ему здравыми. Попаданец в очередной раз подумал, как ему повезло с отрядным лидером, пока обдумывал свою следующую реплику.
— Может быть, стоит сначала обсудить наши действия на территории Старой Насыпи и простые правила? Так, чтобы сделать наш рейд максимально удобным и безопасным.
— Мах-кси..? Каким? — Нахмурился десятник, однако на его лице все же появилась вялая заинтересованность. В конце-концов, пока идеи Стаса работали только на благо отряда. Какая-никакая, а репутация у него уже появилась.
В этот раз, ему все же удалось подать идею разбивания местности на сектора более понятным языком. А также без особых проблем продавить правило держать всех на виду. Плюс, он уже знал минусы распределения ролей и боязнь каждого из соратников оказаться на острие атаки. Поэтому поступил хитрее: вместо назначения авангарда предложил сделать несколько мобильных групп. А именно — три команды, идущие параллельно друг другу.
По его задумке, в каждую должны входить трое человек, которые и будут сменяться друг с другом в авангарде. Плюс — сам десятник, который пойдет чуть позади остальных и будет вертеть головой по всем сторонам. То есть осуществлять общее командование. При этом одна из групп идет по дороге, а две другие — рядом, по обочине. Если нужно углубиться или возникнут трудности, то на помощь приходят свободные группы и сам Акургаль. Так они останутся на виду, не будут простаивать и сосредоточатся на задаче.
Идея встретила горячее одобрение других участников. Правда, лишь после небольшой, но яростной дискуссии. Будь это первый раз, Стас никогда бы не смог переубедить товарищей. Точнее — подобрать правильные слова. Однако сейчас он внимательно следил за своей речью, пытался подать задумку как можно проще, и, вместе с тем, лаконичнее. Пришлось разжевать ее, ответить на пару провокационных вопросов, поставить на место Ма, и, с демонстративным вздохом, согласиться взять к себе в группу Каня с Юншэном.
Последних никто не хотел брать по вполне понятной причине: балласт. Фармацевт в принципе не мог исполнять роль авангарда и являлся скорее помехой, чем помощником. О чем знал, комплексовал и мог на психе сотворить что-нибудь неуместное. Кань мог больше, но только теоретически. Толк от него имелся лишь когда тот стоял позади и стрелял из пращи. Посылать его вперед — все равно, что пожертвовать. В итоге, полноценной боевой единицей оставался только один Саргон. Зато он отвоевал себе право идти по дороге, тогда как остальные будут тащиться по обочинам.
"В принципе, нормально. Я так и так должен идти первым, чтобы успеть "заметить" ловушку и попытаться обезвредить ее. Ну как обезвредить — ликвидировать с безопасного расстояния. По идее, зона поражения у нее не слишком велика. Мощный эпицентр, а дальше либо вообще ничего, либо как разлет осколков у гранаты — повезет-не повезет. Посмотрим".
— Мне только интересно, — Голос Уру звучал мягко и выразительно. Как всегда, когда тот хотел сказать какую-нибудь колкость или завуалированно оскорбить собеседника, — Откуда наш маленький герой узнал о существовании дороги? Господин десятник, ты рассказывал Саргону о Старой Насыпи?
— Нет, — Мотнул головой десятник. Затем раздраженно повернулся к бывшему чиновнику и произнес, — У нас по всему Форту дороги. Естественно, она там есть.
— Одна? Или много маленьких? Кажется, Небеса щедро одарили нашего друга предвидением, раз он может повести нас по НУЖНОЙ, — Он выделил голосом последнее слово, — Дороге.
— А какая разница, много их, мало, или нет совсем? — С напускной беззаботностью хмыкнул Стас, предвосхищая ответ нахмурившегося командира, — Есть одна — идем по ней. Есть много — идем по ближайшей и так далее по квадратам. Или спирали, если так будет удобнее. Главное — не потеряться.
— Вижу ты все продумал. Рад, что в нашей команде все же нашлись разумные люди, — Он по привычке закрыл лицо рукавом своего одеяния. Жаль только, что бывшая когда-то дорогим одеянием грязная тряпка для таких жестов походила плохо, поэтому Уру выглядел скорее потешно, чем загадочно.
"Разумные люди… На первый взгляд, звучит как завуалированное оскорбление десятника. Вон, как желваки заиграли на его лице. Но вот на второй… Занятно. На самом деле наш любитель флейт и заварок тоже одобряет поведение десятника, который берет здравые идеи вне зависимости от их источника. Одобряет, но занимает пассивную позицию. Словно бы ему и не требуется нормальное функционирование отряда. М-да. Двойное дно под двойным дном. Кто же ты такой, бывший чиновник Уру?"
Тем временем, дискуссия завершилась сама собой: отряд подошел к воротам. Все те же высокомерные стражи, спесь с которых слезла как весенний снег, стоило десятнику упомянуть Чжэнь Ксина. Поспешно отпертые ворота и столь же поспешно запертые — и вот, новобранцы стоят перед прислонившимся к стенке куратором, преданно едят его глазами и ждут указаний.
— Ты не спешил, десятник, — Хмурый голос Ксина все также пробирает до самой печенки, не смотря на внутреннюю готовность парня, — Вы должны успеть до темноты. Крайний срок — час Хай-чжу (9-11 часов вечера). Самых медленных и бесполезных я оставлю заканчивать работу прямо на Насыпи, без факелов и поддержки более расторопных.