Страница 6 из 62
Взбунтовавшаяся Австралия, непокорённая Америка, невозможность вернуть Индию и Китай… Альфред видел, как его мечта вернуть былое величие Британской Империи рушатся. Ситуация становилась лишь хуже из-за того, что уже даже на британских островах начали волнения среди черни, началась нехватка ресурсов. Пока ситуацию удавалось держать под контролем, но как долго они продержаться в таких условиях?
Он попытался разрешить все проблемы одним изящным решением. Его люди нашли человека, который должен был убить молодого русского мага, Александра Белякова. Страж Империи, человек чьё имя прогремело на весь мир. Альфред и его советники решили, что его убийством можно натравить Россию на врагов Империи.
И ведь казалось, что всё получилось. Да, этого парня убить не удалось, но Россия после нескольких дней расследования начала сворачивать поддержку американских колоний и контакты в правительстве этой страны едва ли не в открытую говорили о том, что скоро экспедиционный корпус русских отправиться с карательной операцией в Северную Америку.
Однако затем совершенно внезапно весь этот процесс остановился. Прошла пара дней и Россия вновь начала поддержку американцев, экспедиционный корпус так и не был сформирован. И вот, за последние три месяца Британия потеряла множество своих агентов в России. Да и на самих британских островах произошла серия загадочных убийств людей, что так или иначе обладающих властью и оказывающие Альфреду свою поддержку.
Британский Император нисколько не сомневался — каким-то образом русские всё же узнали, что именно они причастны к покушению на Белякова. Они предприняли беспрецедентные меры, чтобы скрыть своё участие, придумали массу отвлекающих ниточек к другим странам, сделали всё, чтобы в итоге виновными были назначены американцы. Но все эти меры оказались напрасными.
Глава разведки оправдывался, говорил о том, что нужно начать предпринимать ответные действия против России. Ему противоречил министр обороны, который заявлял, что так они точно спровоцируют русских на объявление войны Британии. А это смертный приговор для Империи.
Многие встали на сторону главы разведки или министра обороны. И только Император хранил молчание понимая, что в независимости от их выбора их ждёт катастрофа. Она произойдёт почти сразу стоит только Стражу русских очнуться и прийти в себя. Психологический портрет этого молодого мага не оставлял никаких сомнений — он будет мстить и Империя дорого заплатит за попытку его убийства и смерть одной из его невест.
Так что тучи сгустились над Британией в обоих смыслах этого выражения. Грядёт буря и Альфред не знал сумеет ли он сохранить остатки Империи.
Император собирался уже отойти от окна, но тут он услышал чей-то шёпот:
— Ты пытался убить нашего избранника… Но он очнулся от длительного сна… Тебя и твои земли ждут беды… И ты не сможешь рассчитывать на нашу помощь… Ты сам выбрал свою судьбу…
Альфред покрылся холодным потом и чуть не свалился на пол, но ему удалось ухватиться за спинку кресла и устоять на ногах.
Это были духи-хранители? Лишь единожды, взойдя на трон, он слышал их голоса. Теперь они снова обратились к нему и их слова звучали словно приговор. Духи-хранители заявили ему, что оставляют его на милость судьбы. Альфред попытался призвать силу стихий и с ужасом осознал — он ослаб и стихии почти не отвечали ему.
А за окном тем временем сверкнула молния. Буря началась…