Приговорённые к Аду

— Но мы не можем сидеть, сложа руки и просто ждать!

— Не можем, — Михаил согласно кивнул. — Поэтому мы обязаны действовать осторожно, брат. Там, где не победить силой, нужно использовать хитрость.

— Что ты имеешь в виду? — Гавриил насторожился и даже замедлил шаг.

— Мне тут пришло в голову, что мы можем послать на землю того, кого Белл точно не станет убивать. Кто сможет отвлечь его от планов мести, и подобраться достаточно близко, чтобы исполнить задуманное.

— И кто же это? — Гавриил остановился и прищурился.

— Аврора, — тихо выдохнул Архангел с загадочной усмешкой. — Только придётся воскресить девчонку.

— А если она откажется? — фыркнул Гавриил, не слишком оптимистично разглядывая брата. — С чего ты взял, что она согласиться прикончить Белла?

— Если не прикончит она — прикончим мы. Главное, чтобы она его разыскала и отвлекла… Ориэль упрекал меня в том, что я отобрал у братьев последнее утешение и спровоцировал их… — Михаил многозначительно хмыкнул. — Стало быть мне нужно исправить свою ошибку… Аврора, как никто сможет отвлечь Белла от мстительных замыслов, заставив того расслабится и потерять бдительность. Тогда мы и возьмём его тёпленьким. А если повезёт, и Нигара заодно.

— План хорош, — поразмыслив, Гавриил задумчиво кивнул. — Только как Аврора объяснит Беллу своё появление на Земле?

— О, за это не волнуйся, мы что-нибудь придумаем. Главное, не потерять девчонку из вида, а для этого я задействую Камияра и его команду. Их, кстати, тоже пора вернуть из небытия. Такие охотники, как они, не должны пропадать без дела.

— Хорошо хоть души Светлых ангелов всегда возвращаются в Райские чертоги, — Гавриил улыбнулся. — Люцифер не может до них добраться, как бы ни старался. И если Падшие ещё могут пополнить его войско, то Светлых ему никогда не видать! А значит, ряды нашей армии никогда не оскудеют. Ты, мой брат, — слава Создателю! — можешь воскрешать всех, кого сочтёшь нужным!

Едва дождавшись, когда Посланник, наконец, уйдёт, Нигар в предвкушении потёр ладони, сияющим взором окинув ряды библиотечных стеллажей.

— Так, с чего бы начать? — протянул он широко ухмыляясь, и направился к полкам, находящимся сразу у входа. — Кажется, Посланник что-то говорил о карте?.. Стоит её поискать… — Нигар протянул было руку к одному из свитков, но вдруг замер, так и не донеся её до цели. Ухмылка сползла с его лица, сменившись раздражением и откровенной злостью. — Дьявол! Я так и не спросил, откуда взялся этот чёртов Посланник! — внезапно вспомнил он. — Заморочил мне голову своими правилами! — юноша с досадой хмыкнул, и снова потянулся было к свитку, но во второй раз одёрнул руку и застыл. — Нет, это издевательство! — буквально взвыл он, едва не заплакав от досады, и неожиданно осознав, что взяв сейчас не тот свиток, ему придётся прежде заплатить, чтобы взглянуть на следующий.

Несколько минут простояв с протянутой рукой и поразмыслив над ситуацией, Нигар всё же решился развернуть первый свиток и быстро пробежал его глазами. К сожалению, свиток не был картой, но зато там обнаружились пояснения, которые к этой карте прилагались. Внимательно изучив содержимое, ангел закрыл глаза, по-максимуму активизируя память и заставляя мозг проанализировать информацию. Запоминать всё с первого раза Нигар научился уже давно, ещё во времена работы в винодельне у Тагаса. Тот не всегда позволял юноше записывать, когда обучал ремеслу. И не всегда у парня была возможность сразу скопировать интересные сведения, найденные в заброшенных тайниках его архива. Поэтому Нигар взял за правило тренировать память при каждом удобном случае, заставляя себя подмечать и запоминать любую мелочь, попадавшуюся на глаза. Об этом он не говорил даже Беллу, но очень скоро постоянные тренировки и упражнения дали результат, и юноша мог сходу, без запинки, процитировать несколько десятков страниц текста, а потом без всяких проблем переложить их на бумагу.

Сейчас Нигар с удовольствием пользовался приобретённым умением и ему понадобилась всего пара минут, чтобы зафиксировать в памяти каждую строчку из прочитанного. В записях содержалось много интересного. Перечислялись все книги, хранящиеся на стеллажах, со ссылками их обозначений на карте, множество памяток и описаний, дающих возможность классифицировать темы и находить дополнительную литературу. Отражались годы издания трактатов по Великому Календарю, а так же авторы самих опусов, среди которых попадались такие имена, как Адорос, Люцифер, Михаил и многие другие, не менее известные. Но, кроме того, в свитке содержалась информация ещё о нескольких помещениях, скрытых тут же в библиотеке, обнаружить которые можно только с помощью небезызвестной карты. Прочитав об этом, Нигар едва не застонал, задрожав от нетерпения и проклиная чёртовы правила.

Покончив с первым свитком, юноша секунду поразмышлял, потом упрямо поджал губы, и потянулся к следующему. Его рука промахнулась, вместо свитка захватив лишь воздух. Парень скривился, потом слегка хмыкнул и попытался ещё раз, но результат остался прежним. Взять второй свиток со стеллажа не получалось.

Вздохнув, Нигар обвёл мрачным взглядом библиотеку, вернул прочитанный свиток на место, и вновь закрыл глаза. Наугад переместился, оказавшись далеко на юге.

Очутившись на высоком зелёном холме, Нигар несколько минут не двигался, внимательно рассматривая окрестности. Его взгляд остановился на большом поселении внизу, окружённом со всех сторон пыльной просёлочной дорогой, уходящей серпантином до самых гор, видневшихся на горизонте.

Поселение располагалось на плато, возле широкой реки с пологим берегом, заваленном утлыми лодочками и рыболовными снастями. Выше теснились разномастные низкие дома, сколоченные из брёвен, обмазанные глиной или сложенные из камней. Ближе к центру ангел заметил небольшую площадь, заставленную мелким скарбом, корзинами и мешками с различным хламом. Между многочисленных построек сновали люди, одетые в большинстве своём в простую безликую одежду серого и коричневых цветов. Одни из них тащили на спине разнообразные тюки, другие просто неспешно прогуливаясь, время от времени останавливаясь возле корзин и что-то из них выбирая.

Но сейчас Нигара интересовало не это. Его внимание привлёк большой каменный дом, находящийся у самой площади в центре деревни. Из трубы дома вился дымок, и оттуда умопомрачительно пахло свежей выпечкой, специями, вином и чем-то жареным. Запахи были настолько вкусными, что у парня потекли слюнки, и выразительно заурчало в животе. Забыв про всё на свете, юноша чуть ли не бегом спустился с холма и решительно направился к дверям каменного строения.

Пробираясь сквозь скопления людей, Нигар без труда определил наречие на котором общались в данной местности, и тут же подстроился под него, вспомнив всё, чему его учили в школе ангелов. Знания языков, на которых говорят люди, закладывались в ангелов при рождении, но в школе их оттачивали до совершенства.

— Эй, человек! — едва появившись на пороге старой таверны, а большой каменный дом оказался именно ей, Нигар сразу отыскал взглядом разносчика блюд и махнул рукой, стараясь привлечь внимание. — Я голоден, принеси мне поесть! — буркнул он, и, недолго думая, плюхнулся за ближайший свободный столик. Стол был сколочен из грубо вытесанных досок и покрыт толстым слоем жира, но Нигара сейчас это почти не смущало. В животе всё скрутило от голода, а в таверне так вкусно пахло, что некоторые неудобства можно было перетерпеть. Он даже не обратил внимания на остальных посетителей, уставившихся на него с брезгливым недоумением.

— Эй, ты кто такой? Откуда здесь взялся? — неожиданно раздался хриплый голос у него над ухом. Нигар поднял голову и увидел хозяина заведения, мрачно рассматривающего незваного посетителя из-под густо разросшихся насупленных бровей. Его маленькие водянистые глазки недобро щурились на заплывшем круглом лице, а второй подбородок украшала густая немытая борода, чуть прикрывая могучую бычью шею. Трактирщик навис над гостем, уперев массивные руки в стол, и тем самым заявляя своё превосходство.