Страница 22 из 100
— Белл?.. — повторил блондин, помрачнев, чем заставил Натаниэль смутиться ещё больше. Она и не заметила, как это имя само сорвалось с её губ. Почему? Ната не могла себе объяснить. Как не могла понять, почему его присутствие рядом всегда делало её такой ненормальной.
— Прости, — становясь красной, как помидор, неловко извинилась она. — Касиэра тебя так называла… Я слышала, ну и… само как-то вырвалось…
— Касиэре не следовало столько болтать! — фиалковые глаза ангела угрожающе потемнели. — Что ещё она тебе рассказала?
— Ничего, — Натаниэль вдруг почувствовала себя измученной и безразличной. — Просто сказала, что Белл — это сокращённо от Беллор… Вы ведь называете меня Натой, вместо Натаниэль, и я не делаю из этого трагедию.
По лицу Беллора трудно было определить, поверил он объяснениям или нет. Но когда Падший заговорил вновь, угроза в его голосе всё же исчезла.
— Пойдём, — тихо проговорил он, решительно беря девушку за руку. — Переночуешь у меня. В моём доме полно свободных комнат.
— К тебе я не пойду! — испуганно выдохнула Ната, ощутив, как от неожиданно нахлынувшего страха, ноги становятся ватными. Она резко остановилась и попыталась вырвать руку, но Беллор её удержал.
— Перестань! — строго осадил он, продолжая тянуть девушку за собой. — Я сказал — переночуешь, а не переспишь со мной! Я вернусь утром, и мы решим, куда тебя поселить…
Всё ещё плохо соображая и продолжая трястись, Натаниэль неуверенно семенила за блондином, который мягко, но решительно сжимал её руку в своей тёплой ладони. Когда они, наконец, подошли к дому, девушка тайком утёрла холодный пот, проступивший на лбу.
«Что со мной творится, чёрт возьми?! Я реагирую на Беллора, как кролик на удава!»
Ната судорожно всхлипнула, пытаясь выровнять дыхание и взять себя в руки. Собственная неуверенность и дурацкий страх бесили больше, чем всё остальное. Беллор, скорее всего, чувствовал, как дрожит её рука, но ничем этого не показывал. Его лицо оставалось непроницаемым, а взгляд спокойным и серьёзным.
Они вошли в тёплую, уютную гостиную, и навстречу им тут же вышел Ирон.
— Как Аурика? — поинтересовался у Младшего Беллор, одновременно подталкивая гостью к лестнице, ведущей на второй этаж.
— Всё хорошо, Беллор. Девочка поела и спит.
— Не плакала?
— Нет, — Ирон улыбнулся. — Она хотела, но я её уговорил. Рассказал ей сказку про принцессу. Кажется, ей понравилось.
— Не сомневаюсь, — блондин хмыкнул. — Я вот тебе на попечение ещё одну маленькую девочку привёл, — он многозначительно покосился на Нату. — Она переночует здесь. Присмотри и за ней, заодно, ладно?
— Конечно, — Ирон рассмеялся, чем заставил Натаниэль в очередной раз залиться краской.
Беллор отвёл гостью наверх и показал комнату.
Отделанная с большим вкусом комната выглядела, как «суперлюкс» в дорогих отелях. Мебель из красного дерева, зеркала, большая кровать, шикарный длинноворсный ковёр на полу. Полукруглые высокие окна, с мозаикой в витражах, были убраны тяжёлыми золотистыми гардинами. Освещение, лившееся с потолка, озаряло комнату мягким матовым светом.
— Располагайся, — небрежно бросил ангел, пропуская девушку вперёд. — Ванная комната чуть дальше по коридору… Есть хочешь?
— Нет, — Ната качнула головой, всё ещё не в состоянии поверить, что её занесло в дом блондина.
— Ладно, тогда я ухожу, — кивнул он. — Если что понадобится — обращайся к Ирону. Он всю ночь будет здесь дежурить.
— Спасибо.
— Доброй ночи, — пожелал напоследок Беллор и исчез в дверях.
Ната проснулась, когда совсем уже рассвело. Тихонько выбравшись из комнаты, она проскользнула в ванную. Приняв душ и приведя себя в порядок, девушка почувствовала, как вчерашний кошмар медленно отступает.
Одевшись, Ната глубоко вздохнула, и решилась, наконец, спуститься вниз, в гостиную. Беллор был там. Он уже переоделся и теперь ворковал что-то улыбающейся Аурике. Девочка агукала и тянула ручки, пытаясь ухватить папу за нос. Невольно засмотревшись на эту идиллию, Натаниэль застыла на пороге, забыв даже поздороваться. Но тут Падший сам повернул голову и кивнул: — Привет, Ната. Проходи.
— Извини, что так получилось вчера, — сразу проговорила девушка, смущённо улыбаясь. — И спасибо, что приютил.
— Там на кухне блинчики и кофе, — не ответив, проинформировал Беллор. — Иди, позавтракай. Потом всё обсудим.
Не решившись спорить, Ната прошла на кухню, из которой доносились аппетитные запахи. Увидев на блюде поджаренные до золотистой хрустящей корочки блинчики, девушка проглотила слюну и, наплевав на скромность, с удовольствием умяла несколько штук. Кофе также оказался восхитительным, поэтому, закончив завтрак, Натаниэль ощутила себя почти счастливой.
— Как еда? — на кухню заскочил Беллор, и на ходу подцепив блинчик, сунул его в рот.
— Всё потрясающе! — Ната вновь не удержалась от улыбки. — Ты готовил?
— Угу, — Беллор налил кофе, и замер на мгновение, прислушиваясь к звукам, исходившим из детской. Потом сделал поспешный глоток, беря из тарелки очередной блинчик.
— Хочешь, я посмотрю за девочкой, а ты поешь спокойно?
— Я уже поел, — отмахнулся блондин и, сунув тарелки в посудомоечную машину, начал мыть руки.
— Ты не знаешь, где сейчас Тадиэль? Мне нужно с ним поговорить, — решилась спросить Ната.
Беллор сразу посерьёзнел. Беззаботная весёлость в его глазах сменилась на холодную сосредоточенность.
— Тадиэль и Армисаэль в бункере, — глухо пояснил он. — Если подождёшь немного, я тебя отвезу. Всё равно мы с Аурикой собирались прогуляться по лесу. Сейчас её соберу, и поедем.
Проведя Натаниэль по длинным полутёмным коридорам бункера, Беллор остановился у входа в один из залов.
— Подожди здесь, — коротко приказал он, одновременно кивнув какому-то ангелу, охраняющему вход. После чего исчез за плотным чёрным занавесом. И пока он отсутствовал, Натаниэль с интересом рассматривала отделанные фресками серые стены. Мерцание факелов вокруг навевало неприятное чувство страха. А одетые в серые балахоны Падшие добавляли к этой обстановке ощущение мрачной таинственности. Поэтому, когда Беллор вдруг вышел из-за занавеса, девушка невольно вздрогнула. — Иди за мной! — негромко приказал блондин, приоткрывая занавес и пропуская Нату вперёд.
Оказавшись в круглом чёрном зале, где со стен свисали цепи, а по краям стояли высокие серебряные канделябры, Натаниэль ощутила, как по её коже бегают мурашки. Особенно притягивал взгляд деревянный резной стол, стоявший справа от входа и украшенный древними рунами. А в центре зала, словно залитое кровью, возвышалось ложе, устеленное волнами красного атласа, от вида которого у Наты почему-то перехватило дыхание.
— Натаниэль! — голос Тадиэля, прозвучавший откуда-то из тьмы, заставил её подскочить. Девушка оторвала взгляд от красного ложа и, повернув голову, увидела Ангела Жертвы. Армисаэль тоже был с ним, но потрясённая окружающей обстановкой девушка их не сразу заметила. Беллор чуть подтолкнул её за плечо, призывая подойти ближе к Падшим.
— Здравствуйте! — вежливо поздоровалась девушка, когда они приблизились.
— Здравствуй, Ната, — Тадиэль кивнул. — Беллор сообщил нам о твоей проблеме, и о том, что ты хотела поговорить. Мы тебя слушаем.
— Эм, — Натаниэль слегка растерялась. Потрескивание чёрных свечей сбивало с мысли. — Я хотела поговорить об Арии, Тадиэль… Сандал не отвечает мне, но я беспокоюсь… Чувствую, что-то происходит… Пожалуйста, скажите мне, что не так? У Ария проблемы?
— Мы пока точно не знаем, — за всех ответил Тадиэль. — Вероятно, яд Нигара, всё же воздействовал на организм мальчика и изменил его. Арий теперь сам выделяет какое-то количество этого яда, когда эмоционально не стабилен. Вчера на Посвящении погиб Аспид. Ваша кормилица и кормилица Аурики также умерли от этого яда.
— Из всего этого есть лишь один выход, Натаниэль — Ария необходимо уничтожить, — вмешался в разговор доктор. — Вполне возможно, он будет представлять большую опасность для клана, когда подрастёт. Но учитывая, что он — сын Правителя, мы не можем распоряжаться его судьбой. Поэтому мы попросили Сандала дать Старшим возможность контролировать развитие малыша. Вот, собственно, и всё.