Страница 12 из 28
Приняв душ и смыв с себя кровь и грязь, Повелитель надел чистую одежду, и только тогда действительно почувствовал себя живым. Теперь можно было заняться делами.
Проведав Эдварда в лаборатории, и убедившись, что воинов Ортиокса действительно больше нет во Вселенной, Джеймс снял с шеи медальон и приложил к стене. Стена чуть дрогнула, на миг озарилась золотым светом, но осталась на месте. Путь за Реликтовую Черту был закрыт.
— Да что же это?!.. — в сердцах выдохнул Джеймс, треснув о стену кулаком. — Опять начинается!..
Едва он это произнёс, как резкое изменение биополей заставило его броситься к дверям.
Он выскочил из дома и увидел у ворот Ричарда. Повелитель Античерты выглядел ещё довольно плохо, но уже уверенно держался на ногах.
— Здравствуй, Джеймс, — поприветствовал он, когда Повелитель приблизился. — Давно не виделись.
— Это уж точно, — хмыкнул Джеймс, невесело усмехнувшись. — Ты как, Ричард?
— Живой… Хотя самому в это не верится.
— Прости, что не смог тебе помочь… — Джеймс вздохнул.
— Ты сделал даже больше, чем мог, — поправил Ричард, хлопнув Повелителя по плечу. — И я очень рад, что вижу тебя живым.
— Я тоже рад, что ты вырвался… Скажи: ты уже думал над тем, почему нас вдруг отпустили?
— Я всю голову сломал, размышляя над этим, Джеймс, — Ричард помрачнел, — Надеялся, что ты мне что-то объяснишь.
— У меня нет никаких версий, — Повелитель хмуро качнул головой. — Я даже не знаю, как очутился на Земле…
— А я прямо в Античерте, представляешь?.. Похоже, для этих тварей вообще преград не существует.
— Но как мы в таком состоянии смогли совершить Переход? На него ведь требуется уйма энергии?
— Для меня это тоже загадка, — Ричард вздохнул. — Но похоже, ответы на все вопросы знает один лишь Ортиокс.
— Тогда лучше вообще обойтись без ответов, — лицо Джеймса потемнело. — Сейчас меня больше волнует другое… Почему закрыта Реликтовая Черта?.. И где Ирвин?
— А его нет? — Ричард побледнел и на минуту задумался. — А что говорит Эдвард?
— Что Ирвин ушёл к Отцу за помощью сразу, как нас схватили.
— Я тоже не смог открыть Реликтовую Черту, Джеймс, — помолчав, заметил Ричард. — Странно всё это, ты не находишь?
— Да, очень странно, — Джеймс задумчиво кивнул. — Я вот всё думаю, зачем Ортиокс вообще нападал на Вселенную? Но самое главное: почему именно сейчас? Если его целью было заманить нас в ловушку, тогда почему он нас отпустил?
— Нет, большего всего странно не это, Джеймс. Странно то, что он отпустил меня, так и не получив ответы на свои вопросы. Значит, они не были для него слишком важны, а были лишь предлогом, чтобы всласть меня помучить. И тогда возникает другой вопрос: для чего вообще была затеяна эта игра? Чего он хотел добиться?..
— Здесь только два варианта, Ричард. Либо Ортиокс добился, чего хотел и потому нас отпустил. Либо Он отпустил нас потому, что надеется добиться своего другим путём.
— Может, Он просто шантажировал нами Отца?
— Не думаю, — Джеймс покачал головой. — Если вопрос серьёзный, Отец не поддался бы на шантаж. Нас бы просто убили, и наше место заняли другие Повелители, вот и всё.
— Честно говоря, мне не даёт покоя тот факт, что Ортиокс не тронул тебя, Джеймс, — Ричард задумчиво взглянул на Повелителя. — Поверь, тебя я ни в чём не подозреваю, но всё-таки… Почему Он тебя не тронул? Ты сам можешь это как-то объяснить?
— Если бы я мог это объяснить, то, наверное, понял бы и всё остальное, — Джеймс снова покачал головой. — Но пока, увы, у меня много вопросов и нет ни одного ответа…
— Ладно, тогда мне пора возвращаться домой, — вздохнул Ричард. — Я вернусь через две недели, как мы и договаривались, хорошо?
— Приходи, а там посмотрим, — Джеймс кивнул.
Ричард исчез, а Повелитель направился обратно к дому. Однако прежде чем он дошёл до крыльца, биополя вновь изменились и навстречу ему вышел Ирвин.
— Сир, — Исполнитель склонил голову. — Рад видеть вас живым…
— Ты был у Отца? — Джеймс прошёл в дом. Ирвин за ним.
— Да, сир.
— Почему так долго?
— Отец меня не выпускал. Не хотел, чтобы и я тоже оказался у Ортиокса.
— Я хотел пройти к Отцу, но Реликтовая Черта опять оказалась перекрыта… Ты знаешь, почему?
— Да, сир. — Ирвин кивнул, привычно ставя кофейник на огонь. — Вы голодны? — вдруг спросил он.
— Нет. Всё, что я хочу — это получить ответы на свои вопросы. Поэтому сядь, Ирвин и давай поговорим.
— Хорошо, сир, — Исполнитель снял кофейник с огня и вернул на стол.
— Так почему была перекрыта Реликтовая Черта? — повторил свой вопрос Джеймс.
— Потому что Отец вёл переговоры с Тёмной Стороной, — Ирвин подошёл к креслу и сел напротив Повелителя.
— Тебе известно, о чём шла речь?
— Нет, сир.
— А предположения есть?
— Нет. Отец не захотел посвящать меня в подробности, — Ирвин отвёл взгляд. — Он сказал только, что вас и Ричарда вернули во Вселенную. И что воины Ортиокса ушли.
— Почему ты не спрашиваешь, где я был? — прищурился Джеймс. — Тебе не интересно?
— Я знаю, где вы были, — Исполнитель помрачнел и взглянул Джеймсу в глаза. — Видел на мониторе все данные. Вы почти справились с ними, сир…
— В том-то и дело, что почти, — буркнул Повелитель, беря сигарету. Он закурил и несколько минут молчал, о чём-то размышляя. — Ирвин, как ты думаешь, почему Ортиокс вообще напал на Вселенную? — вдруг спросил он.
— Я думаю, — Исполнитель помолчал, потом продолжил: — Здесь есть сразу несколько причин, сир. Во-первых, Ортиоксу, скорее всего, не понравилось, что во Вселенной снова появился Ричард, который никогда не был слишком щепетилен в вопросе кого убивать, и зачем. Видимо Ортиокс усмотрел в нём угрозу для ребёнка Кристины. Я вам говорил, чтобы вы были осторожнее при общении с ним. Я же предупреждал, сир…
Джеймс застыл. Последняя фраза Исполнителя… Он вдруг понял, где слышал эту интонацию, когда её в точности повторил Ортиокс.
«Я же предупреждал»… Джеймс почувствовал, что начинает сходить с ума. Захотелось схватить Ирвина за горло и трясти до тех пор, пока тот не скажет, что происходит… Пытаясь успокоиться, Повелитель незаметно перевёл дыхание. Однако Ирвин, внимательно наблюдавший за ним, видимо заметил, как тот побледнел.
— Вам нехорошо, сир? — он поднялся с кресла, и, не обращая внимания на протестующий жест Повелителя, подошёл к нему и опустил ладонь ему на лоб.
— Со мной всё нормально! — Джеймс раздражённо стряхнул его руку. — Просто от всех этих вопросов, у меня скоро мозг взорвётся!
— Возможно, будет проще, если вы мне всё расскажете, сир, — тихо предложил Ирвин. — Тогда мы вместе подумаем над тем, что не даёт вам покоя.
— Не сейчас, — Джеймс покачал головой, затем решительно поднялся с кресла и снял с шеи медальон. — Сначала я пойду к Отцу!
— Сир, вы ещё слишком слабы для Перехода, и…
— К чёрту, Ирвин! — Джеймс чуть ли не в ярости обернулся к нему. — Я чувствую себя так, как будто вымазался в дерьме! Мне нужно очиститься от этой мерзости, пока я совсем не спятил! — и больше не слушая слугу, Повелитель открыл Реликтовую Черту и через мгновенье исчез в Сиреневом облаке.
Ирвин проводил его тусклым взглядом, потом прислонился к стене и прикрыл веки. Кулаки его в отчаянии сжались. Когда же Исполнитель вновь открыл глаза, серый пепел в них был почти безжизненным. Ирвин медленно приблизился к креслу и без сил опустился на чёрный бархат. Он долго сидел не шевелясь, опустив голову, и думал о том, что ещё никогда слова Джеймса не причиняли ему такую боль…
Нет, зря он так надеялся на то, что Джеймс сможет понять и принять Мир, который Ирвин так любил. Видимо время для этого ещё не пришло. Ирвин слишком поторопился. И теперь за эту ошибку придётся расплачиваться. Придётся отказаться от всего, что связывает его с Ортиоксом и вновь стать просто Ирвином. В любом случае, сдаваться он не собирался. И он добьётся своего всё равно. Рано или поздно, Джеймс будет принадлежать Миру Ортиокса. Пусть даже для этого Ирвину потребуется раскрыть все свои тайны…