Страница 16 из 41
— Ты совершенно не изменился, малыш, — последнее слово она произнесла с придыханием, как раньше, когда они часами не вылезали из постели. — Я соскучилась. Просто хотела, чтобы ты знал об этом.
Подмигнув магу, певица вышла из комнаты, оставив за собой цветочный шлейф парфюма.
Как только двери закрылись, непрошенные воспоминания обрушились на Джарека, как ливень, проникая под кожу и пуская яд в вены. Отмахнуться от них было невозможно.
Зачем она приходила, было неясно. Неужели не боялась повторения скандала, хотя сейчас на их разницу в возрасте никто и не обратит внимания. Все-таки прошло восемь лет, а она совсем не изменилась, тогда как он сам уже не походил на доверчивого юношу. Возможно, Джарек не уловил сути разговора, разбираясь в неважных деталях. Тем не менее в груди что — то все равно зашевелилось, скрутилось и завязалось в узел.
— Я не дамся тебе так просто, Рейалин!
В пустой комнате такое заявление звучало наивно и жалко. Джарек и сам прекрасно понимал, что если певица решит вновь обольстить его, то будет сложно удержаться. И посему нужно бежать. Бежать как можно скорее и как можно дальше от этой проклятой женщины.
Поэтому мужчина подскочил с кресла и вышел вслед за певицей. Однако путь он держал не за женщиной, а туда, где обещал сам себе не появляться.
Тэйтан
— Ты просил меня зайти?
Арег эс Вуалье окинул меня задумчивым взглядом. Сегодня отец назначил встречу в тронном зале. Это было достаточно странно, ведь обычно мы обсуждали все вопросы за завтраком.
Король встал и указал мне на трон:
— Садись.
— Что? — не понял я.
— Просто сядь, — устало сказал Арег. — И не задавай никаких вопросов.
Спорить не стал. Массивное кресло с высокой спинкой подо мной чувствовалось чудно и диковато, будто отвергая ненастоящего хозяина.
— Чувствуешь?
Отец явно сегодня решил говорить загадками.
— Знать бы, что я должен ощущать?
По правде говоря, я ощущал лишь то, как круглая стяжка впивается в мой зад, и больше ничего. Понятное дело, про эту мелочь отцу говорить не стал. Думаю, он не об этом вел со мной разговор.
— Власть. Могущество. Господство.
— Отец, к чему весь этот разговор?
Я попытался встать, но крепкая рука удержала меня на месте.
— Ответь на мой вопрос.
— Да не чувствую я ничего, лишь неудобство, но не более. Как вообще кресло может давать ощущение всевластия?
— Хвала Богине, до тебя дошло.
Теперь Арег позволил мне встать.
— Садись сюда, — король указал на соседний трон, что по праву предназначался для королевы. Здесь на всех празднествах сидела моя мать.
— Но…
— Да садись же, увалень. Вот вечно в тебе больше слов, чем толка, — хмыкнул отец.
Я опустился в кресло и почувствовал, как затекшие мышцы сразу расслабились.
— Есть разница?
— Конечно, — кивнул я, до сих пор не понимая, чего хочет от меня властитель Оскаина.
— Как думаешь, Самара Риш будет рада сидеть на нем с тобой рядом? Например на балу.
Сказать, что я растерялся — это ничего не сказать. Но, тем не менее, я уже был близок к разгадке этого абсурдного разговора.
— При чем здесь племянница палача?
— Дэлла сказала, что ты влюблен и настроен решительно.
Мама. Стоило сразу догадаться, откуда ноги растут. Дэлла не могла не поделиться с мужем радостной новостью.
— Отец, я и правда заинтересован в этой леди. Но ранее тебя мои любовные терзания мало волновали.
— До этого времени ты с матерью о девушках и не говорил, — резонно заметил он. — Так все серьезно?
Скрывать своих планов не стал:
— Я хочу сделать Самаре предложение на Лунном балу.
Арег довольно кивнул.
— Я уж было думал, что этот момент никогда не наступит.
— Так зачем весь этот фарс с креслами? — я похлопал по подлокотнику трона отца.
— Всего лишь дань традиции. Перед свадьбой с твоей матерью, мой отец Освальд спрашивал меня об этом. Я, как и ты, мало понимал, к чему он клонит — весь разговор был похож на бредни сумасшедшего. Но сейчас я осознал его слова как никогда. Очень важно, сынок, понимать, что власть это не сидушка под твоими ягодицами, набитая мягкой периной, это тяжкое бремя. Думаешь, я не могу позволить себе хороший трон?
Король опустился в кресло, немного поерзав на нем, ища удобное положение.
— Думаю, что можешь, но, видимо, специально этого не делаешь? — предположил я.
— Именно, — стукнув себя по бедру, подтвердил мои слова Арег — Правление не бывает удобным и хорошо, когда под задницей есть то, что постоянно об этом напоминает. А вот женский трон имеет другую функцию — комфорт. Запомни раз и навсегда, что довольная жена — это счастливый муж. Женщины не созданы, чтобы править. Они — наша спокойная гавань.
Не удержавшись, я хмыкнул. Аде было бы, что ответить моему отцу на столь однобокое мнение.
— Надеюсь, ты понял? Рядом должна сидеть та женщина, что сможет успокоить тебя, станет твоим спокойствием после долгого дня.
— Я понял, отец.
— Самара Риш такая? Она твое убежище?
Я призадумался. Вопрос был очень странным, и я даже не знал, как правильно на него ответить. Мне нравилась Самара. Она точно импонировала моим запросам, но как о личном пристанище я о ней не думал.
— Не отвечай сейчас. Пообещай просто подумать об этом.
Я дал отцу свое обещание, и он довольно похлопав меня по плечу, отпустил, сославшись на неотложные дела.
После разговора в голове было столько мыслей, что мне безумно захотелось с кем — то ими поделиться. Нужно было навестить Джарека и Аду. Реакруа всегда были рады поддержать со мной любой разговор. Довольно кивнув, я направился на их поиски.
Комната друга была пуста, но в ней отчетливо пахло женскими духами.
— Вот жулик! — воскликнул я возмущенно. — А говорил, что сейчас у него никого нет.
Почесав затылок, я попытался представить, где Джарек мог сейчас находиться, но на ум ничего не пришло. Возможно, он был у сестры. Решил направиться к Аде.
— Поймаем двух зайцев одним махом? — шутливо спросил я у Арча, и он радостно откликнулся на мои мысли.
Даже если Джарека не застану, то мне все равно будет с кем промыть косточки отцу.
Однако до покоев подруги я так и не дошел. В коридоре я наткнулся на Сейджа, который стоял возле прижавшейся к стене Ады и о чем — то с ней серьезно говорил. По хмурым бровям бунтарки мне стало понятно, что она не слишком рада такому близкому общению.
— Какие люди? — подругу нужно было спасать.
Глава 15
Утром Ливелию разбудил голос Джарека:
— Вставай, соня, — потрепал он девушку по плечу. — У нас много дел.
Сонная дрема еще не успела развеяться, и лиса, потянувшись, пробурчала:
— Еще десять минут.
Мужчина смотрел на вновь уснувшую девушку и чувствовал что — то доселе неизвестное и щемящее. Внутри зарождалось маленькое зернышко, которое грозило разрастись и пустить корни. Еще раз Ливелию маг будить не стал. Он решил сначала подготовить задуманное, чтобы потом не тратить попусту время.
Выйдя в лес, мужчина нашел поваленное дерево и при помощи своей силы отделил от него ровный круг древесины.
— Сойдет, — повертев его в руках, довольно сказал сам себе маг и направился обратно.
Соорудив мишень, Джарек начертил белой и красной краской, найденной в погребе, круги и, отойдя на пару шагов, осмотрел свое творение. Он остался в полной мере удовлетворен проделанной работой.
— Что это? — раздалось за его спиной.
Добродушно улыбаясь, мужчина повернулся к девушке.
— Учитывая твою меткость — решил немного помочь.
— Мне? — не поверила лиса.
— Ну не мне же, — усмехнулся маг и демонстративно бросил топор прямо в цель.
Ливелия, как завороженная, смотрела на торчащее из импровизированной мишени орудие.
— Зачем тебе это?
Вопрос вывел Джарека из равновесия. Знал ли он ответ? Ему просто хотелось обезопасить лису, дать ей возможность и шанс на спасение. Хотя, видя девушку перед собой и зная Ищеек, такая вероятность была слишком мала, слишком невероятна.