Восход

— Ты ведь не понимаешь всей ее боли, не так ли? — спросил он, обернувшись ко мне.

Я замечала, что Ята всегда с любовью относилась к белоснежным локонам, считая их чуть ли не единственным своим сокровищем, легко прятала в них клинки. Но Гер прав, я не знала, отчего сейчас в ее глазах блестят слезы. Даже глубокие раны и долго заживающие порезы не заставляли ее не то, что плакать, грустить.

— Все дело в вашей связке. Те, кто ее создавал, постарались довести ее до совершенства.

— Мне об этом известно, — коротко бросаю я. Пользуясь тем, что больше меня не держит магия, подхожу к подруге, обнимая и пытаясь исцелить, успокоить.

Ян продолжает стоять в стороне, бросая испепеляющие взгляды на Гевора. Его Йен в дальнем углу, но он не пытается его призвать. Все прекрасно понимают, что бесполезно. Не против императора в полной Силе.

— Когда их только выбирали, решили, что связь близнецов будет выгодна. Два воина, действующие максимально слаженно и отточено. Так и было. Но они не учли, что чувства брата и сестры могут оказаться сильнее магии.

Гевор подошел ко мне. Я боялась, что он попробует вновь обидеть, но нет.

— Создатели решили усилить вашу связку, но лишать их всех чувств, как это принято считать, нельзя. Иначе воин станет бездушной машиной убийств, его психика не выдержит. Им всегда оставляют одно единственное воспоминание или чувство, что будет хранить человечность.

— Откуда ты это знаешь? Если об этом не известно даже мне, — я хмуро следила за Гевором. Тот подошел теперь к Яну. Попытался коснуться его, но друг ударил по протянутой руке, не позволяя притронуться.

— У меня везде свои люди. И Духи. Так что я прекрасно знал обо всем, что происходит в моем доме. Но продолжим. Яте сохранили воспоминание о матери. Если конкретно — как та расчесывала ее перед сном и заплетала. В сознании ребенка, когда ее забирали для обучения, это были самые сильные эмоции. Потому волосы для нее были памятью о семье.

— И ты позволил своему воину это сотворить?! — гнев во мне кипел, грозя вылиться бесконтрольной Силой. Держалась лишь из опасения навредить и ребятам.

Судя по их виду, здесь успел пройти мощный бой. Магии я тоже не ощущала, но потихоньку наполняла резервы стражей. Гевор не мог не заметить этого, но пока не пресекал.

— Перейдем к главному. Ян. Все еще не решился признаться? За столько лет? — Гевор вновь обернулся к моему другу. Если бы взглядом можно было убить, Гевор бы простился с жизнью. В таком гневе я еще Яна не видела.

— Думаешь, это что-то изменит? Рия, это совершенно неважно. Ты ведь знаешь, что мы всегда считали тебя своей сестрой и защищали не только из-за нашей связи, — Ян с отчаянием взглянул на меня с затаенной болью и обреченностью.

— Чего я не знаю? — спросила, боясь услышать ответ. Чувствовала, что он не принесет радости. Иначе бы Гевор сейчас не замирал в предвкушении, надежде на что-то.

— У меня не было сильных эмоций, тогда мне внушили чувство. Самая крепкая связь, которая могла сделать тебя важнее сестры. Они вложили в мое сознание любовь к тебе.

Вмиг в голове помчалась карусель воспоминаний. Тысячи моментов за двадцать лет, что стражи провели со мной. Ян провел со мной. Все его взгляды, прикосновения, редкие обрывки фраз, что я всегда считала просто проявлениями нашей дружбы. И его ревность, когда мы прилетели на Север. Теперь все выглядело иначе. Становилось понятным.

А ведь именно Ян вел меня к алтарю на свадьбе. Все время был рядом, под властью навязанной любви. И осознанием, что его чувства никогда не будут взаимны.

— Почему… Почему ты молчал, Ян?! — в ужасе прошептала я.

Если б я только могла предположить, сколько мучений ему пришлось вынести. Столько лет безответно любить и не сказать об этом ни слова, спокойно слушать мои глупые мечты о супружестве, а потом и вовсе сопровождать к жениху. Маги, изобревшие связь, создали величайшую и самую жестокую пытку.

— Вот поэтому и молчал. Не хотел, чтобы ты жалела меня. Я ведь знаю тебя, Рия. Открыв правду, ты бы тотчас стала меня избегать, отстраняться, а я боялся тебя потерять.

— Рия, мы просто хотели уберечь тебя. Ведь связь не отменить, — поддержала Ята.

— Ты тоже знала? — спросила ее.

— Такие детали слишком важны для твоей охраны, чтобы их от нас скрыли.

Уже позабытый холод подкрался так внезапно, что я не сразу заметила, как он сковывает чувства. Покрывает льдом огонек эмоций, принося безразличие.

Ян с Ятой были едва ль не ближе, чем семья. Мы почти не расставались, я думала, что мы знаем друг о друге все. И ошиблась. Очень сильно ошиблась.

Лед пробирался все дальше, стремясь добраться до сердца. Мой наставник пробудился раньше.

— Рия, приди в себя! Возвращай контроль, ты обещала! — он испуганно бился в сознании, пытаясь растормошить.

Что-то сделать я не успела. Передо мной возник Гевор, обхватив руками побледневшие щеки, а в следующий миг губы обжег его поцелуй. Пробудившийся в груди пожар вмиг растопил самые крохи льда, заставив чувства взмыть волной.

Боль, отчаяние, гнев, надежда, желание — все смешалось в единый ком чувств. Моих и Гевора. Я не пыталась разобрать, где чьи, а жадно примкнула к их теплу, согреваясь.

— Ты понимаешь, как рискуешь, делая так, Рия? — Гевор отпустил мои губы, но все еще продолжал удерживать. В его голосе отчетливо звучало беспокойство, вмиг выместив прежнюю злость.

— Я не успела остановить это, — пораженно прошептала я, пытаясь прийти в себя. Осознать.

— Вы сделали все, что я хотел, — Гевор развернулся к ребятам, но не выпустил меня из объятий. — Вы бесполезны для меня и как стражи, и как пленники. Я отпущу вас при условии, что впредь вы не будете посягать на то, что принадлежит мне.

— Не тебе решать, что нам делать, — угрожающе бросил Ян. Похоже, к нему вернулась жажда биться до последнего.

— И все же Ферия отныне моя. Я могу разорвать связку. Ты больше не будешь чувствовать внушенной любви, со временим ваши воспоминания вернутся. Этого достаточно, чтобы вы начали новую жизнь и оставили Ферию в покое.

— И не подумаем, — вскинулась Ята. Оба смотрели только на меня. — Рия, ты не наше задание. Ты наша подруга. Мы тебя не бросим.

— Но наша дружба оказалась не такой уж и честной. Я бесконечно благодарна вам, но не хочу, чтобы вы снова из-за меня страдали. Мы ведь и сами собирались разорвать связь. Если повезет, мы еще встретимся, и я буду рада узнать, что вы нашли свое счастье.

— Не надо, Рия, — в глазах Яна отчаяние и боль. Он так боялся меня потерять, скрывая правду. Но сколько бы он терпел?

Я просто не в праве лишать его свободной жизни. Как бы ни хотелось оставить их рядом, я не могу. Я и сама на непонятных правах во дворце, брат строит опасные планы. Если ребята останутся, непременно окажутся впутаны, и тогда Гевор не будет милостив.

— Ты разорвешь связь? — я обернулась, встречаясь взглядом с магом. Теперь он вновь отстраненный и кажется безразличным. В ответ просто кивает.

Прежде, чем разорвать узы, я прошу вернуть их ненадолго. Подхожу к ребятам, беря за руки. Я открыла им сознание, свои эмоции, как делала это прежде. Мы вновь стали единым целым, объединив разум. Я ощущала ребят, их боль, страх и отчаяние. Они видели все, что творилось во мне сейчас.

Я соглашаюсь не из-за обиды и злости. Я действительно желаю вам счастья. А его можно найти, лишь став свободными.

— Обещаю, это не конец, Рия, — слышу в сознании твердый голос Яна.

— Мы наверняка еще встретимся. Но сперва нам всем нужно принять все, что случилось в последнее время, — с моих губ слетает шепот, а я в это время тянусь к Силе. Сейчас, когда связь вновь активна, я щедро наполняю резервы ребят. Куда бы ни завела их судьба, магия источника лишней не будет.

Добравшись до их предела, все же выпускаю и уступаю место Гевору. Чтобы снять связь, он просит показать их татуировки в основании шеи. Когда Ята собирает в сторону короткие пряди, нервно кусает губы, но молчит.