Виконт. Книга 3. Знамена Легиона

Глава 26

Слава богу, ночью нас не побеспокоили, и с утра наш караван снова тронулся в путь. Мы с псом удобно устроились на телеге, и предались безделью под завистливыми взглядами остальных, болтавшихся в седлах. В конце концов, надо же и отдыхать, не все посохом махать и оберегать нашу экспедицию. Тем более, что врагов пока не видно, и больше подобных случаев не наблюдалось.

Ночные дозоры теперь были усилены — перед каждой ночевкой я лично вместе с Другом обходил охранный периметр и проверял его всеми возможными заклинаниями. В том числе и на наличие всевозможных непонятных личностей, владеющих магией. А Бенидан все-таки нашел в поклаже три штуки магических очков и настоял, чтобы караульные надевали их в ночную смену. Хотя и настаивать-то не надо было — происшествие, случившееся в первую ночь, само собой повлияло на отношение личного состава к «магическим штучкам». Дежурство теперь неслось по усиленному варианту.

А так путешествие вроде бы протекало тихо и ровно. Мы успели преодолеть больше половины расстояния до места назначения, когда появились признаки цивилизации.

— Смотри, тут похоже недалеко люди живут, — подъехал ко мне Бенидан, показывая на обочину дороги.

— Ага, вижу, — сказал я, рассматривая копны, виднеющиеся в поле в полмили от нас.

— Свернуть с дороги не получится, — продолжил Бенидан, показывая на колею.

— Лучше не надо, — сказал я. — А то еще проедем по чужому полю. Не думаю, чтобы хозяева обрадовались тому, что по их полям едет обоз без их спроса.

— Да, крестьянские вилы — страшное оружие, — поежился Бенидан. Видимо, когда-то ему удалось увидеть их в действии.

— И до вил доводить не стоит, — ответил я ему. — Одно дело — разогнать банду дикарей, а совсем другое — мирно договориться с местными. Не забывай, нам здесь еще жить, и через эту деревню или что у них тут там еще проезжать. Вилы в бок не способствуют хорошему пищеварению.

— Да знаю я, знаю. Надо отправлять парламентера... — сказал Бенидан.

— Нет, не надо. Поедем мы с Другом. И еще кое-кого возьмем. Например, Дера.

— Ты думаешь? — спросил Бенидан, искоса посмотрев на меня.

— Я думаю то, что пора разобраться, — полунамеком ответил я.

Действительно пора. Несмотря на все мои подозрения и наблюдения, ничего предосудительного я за ним не заметил. Как и признаков внешних сношений. Если я прав, то он либо глубоко законспирированный «спящий» агент, либо просто ждет случая, чтобы со мной расправиться. Хотя я навскидку мог вспомнить столько раз, когда у него была такая возможность, что я бы ей точно воспользовался. Другое дело — разница в классах. Одолеть боевого мага, каким я являлся, да еще и Паладина, особенно с реликвией Ярсгара... Я таких еще не встречал, кто может со мной теперь потягаться один на один. Приятно быть суперменом.

— Ладно, давай. Попробуй, — задумчиво сказал Бенидан. — Только если он чист перед тобой и нами...

— Он останется жив. Обещаю.

— Стой! — крикнул Бенидан, и обоз послушно остановился. Стих скрип тележных колес и поступь копыт коней.

Он направил коня в поле, доскакал до стога, с минуту рассматривал его и вернулся к нам.

— Приближаемся к цивилизованным местам, — сказал он, подъехав к нам. — Все помнят, как надо вести себя с мирным и лояльным населением?

Раздались нестройные утвердительные возгласы и кивки.

— Еще раз напоминаю — не проявлять ни малейших признаков враждебности. Никаких. Наша задача — быть дружелюбными и прилично себя вести. Нет, Род, не хватайся за меч, не так как на Черном Истоке с туземцами, тут, похоже белые переселенцы. А значит наши потенциальные друзья. Значение этого слова надо напоминать?

Судя по жестам легионеров, не было нужды.

— На разведку поедут Гарс и... — Бенидан сделал вид, что осматривает конный строй, — И Дер.

— Ну а ты оставайся здесь, — сказал я Другу. — Сторожи имущество.

Обида. Злость.

Ну куда мне сейчас еще и собакина брать? Мне надо быть в полной боевой, да еще и двигаться свободно. Тем более он мне не поможет. Так что действительно пусть сторожит и ждет моего возвращения.

Мне помогли взгромоздиться на коня, и мы с Дером пустили лошадей шагом, затем перешли на галоп.

Справа и слева от обочины были все те же снопы на полях. По их количеству выходило, что община была немаленькая — чтобы столько хлеба заготовить, нужен был не один десяток человек. А значит, могли быть проблемы, и предупреждение Бенидана было не лишним.

Когда мы отъехали чуть подальше и скрылись из вида обоза за поворотом, я остановил коня. Дер последовал моему примеру.

— Что-то не так, милорд? — обеспокоенно спросил он, подъехав поближе.

— Все не так, — я взмахнул посохом и выбил его из седла.

Оп-ля! А вот тут уже видна подготовка. Дер не слетел с коня кулем, а сделав в воздухе сальто, легко приземлился на обе ноги. Дальше он повел себя совсем непонятно, повернулся ко мне и спокойно встал.

— Кто ты, Дер?

— Я вам не враг, милорд, — сказал он, не делая даже попытки потянуться к оружию или скастовать какое-либо заклинание.

— Твоя аура говорит об обратном, — сказал я. — Ты убийца. И маг. Но очень хорошо скрываешь и то, и другое.

— По сравнению с вами я слабый боец, — усмехнулся Дер. — Хорошо. Хотите, чтобы я раскрыл карты? Я Дариус ван Фельд, диакон Ордена Искореняющих Скверну. Ваша охрана.

— Еще один, — я вспомнил Фили. — Доказательства?

— Спокойно, — он остановил меня рукой и медленно и демонстративно полез куда-то за пояс. Достал какую-то штуку и бросил мне.

Подобный жетон я еще не видел. Видимо, такие штуки выдают для опознавания своим. Размером с большую эльфийскую монету, кулустру, но сделанный из серебра. Я положил монету на ладонь, она засветилась голубым светом, по ней побежали буквы и засиял Святой Круг. «Подателю сего оказывать любую помощь Ордена», прочел я надпись.

— И что с того? — хмыкнул я, и бросил ему жетон обратно. — Рассказывай.

— Я уполномочен Великим Магистром охранять вас, чтобы вы выполнили свое Предназначение.

— Какое?

— Мне об этом не сказали, — пожал плечами Дер. — Приказ — охранять вас, и все.

— Как ты связываешься с Орденом?

— Никак, — сказал Дер. — Я действую в одиночку до тех пор, пока вам не потребуется помощь. После этого я отправляю через портал письмо в штаб-квартиру Ордена в Сенаре, либо являюсь туда сам.

— И хочешь сказать, что ни разу еще не связывался со своим начальством? — прищурился я.

— Нет, милорд. Еще ни разу.

— Ну ладно. Значит, так и будет дальше, — сказал я.

— Все, милорд? Можем ехать? — он взялся за луку седла.

— Да, пожалуй. Продолжим нашу миссию.