Страница 11 из 15
Глава 4
Оба легионера лежали тут. Или, вернее, то, что осталось от тел. Даже у меня, привычному ко всему, комок немного подступил к горлу — не люблю беспричинной жестокости. А это она и была. В общем, то, что осталось напоминало работу пьяного мясника-маньяка, выпущенного из тюрьмы за примерное поведение и съевшего при этом надзирателя. Не буду описывать, это не книга по судебной медицине и не материалы уголовного дела Ганнибала Лектора.
Самое интересное, что орчонок, сорвавший пуговицу с одного из мундиров, не пришел в ужас от увиденного и не кинулся, куда глаза глядят. То ли извращенная детская психика не воспринимающая смерть тому виной, то ли растет будущий любитель фильмов ужасов типа «Техасская резня бензопилой». Хотя вряд ли, здесь ужасы не придуманные, которые можно смотреть под попкорн в темном зале, а самые что ни на есть настоящие.
Вспомнив курс судебно-медицинской экспертизы, я осмотрел так и не начавшие еще разлагаться тела. То ли само проклятое место тому виной — радиация работает, то ли просто суховей, понять невозможно. Но вот что можно было заметить, что раны, каждая из которых могла стать смертельной, нанесены каким-то тяжелым и плохо заточенным орудием, типа мачете или ему подобному. То есть явно работала рука орка, предпочитающая традиционное и проверенное временем орудие труда и производства. Даже то, чего теперь не хватало легионерам, чтобы считаться мужчинами, было отсечено грубо и варварски. И самое главное, тела были полностью обескровлены. Судя по ранам на голове, их сначала выключили ударом чего-то тяжелого, а потом сделали с ними все, что было нужно нападавшим.
Я поднялся с колен и осмотрелся. Да, место действительно странное, и еще более странно, что о нем не знал капитан или кто-нибудь из легионеров. Или орки скрывали, что это проклятое место, позволяя белым мбвана спокойно гулять себе и набирать очки для рака. Вполне может быть. А что нам даст плетение Глубины? Да ничего, кроме равномерной голубой засветки вокруг. То ли здесь когда-то хорошо рвануло, то ли наоборот, не рвануло, а рассыпало вокруг радиоактивную начинку боеголовки или что там Древние использовали. Во всяком случае каких-то крупных фрагментов не осталось, или их выкопали любители древностей и редкостей, вроде того пацана.
Я вновь посмотрел на останки легионеров. Нехорошо им быть непогребенными. Но обратно я их не понесу — все, что было из запретных мест там и останется, не хватало еще, чтобы оставшиеся хватанули дозу облучения или радионуклиды вместе с останками проникли в почву или грунтовые воды. Я сплел Малый Ковш, и медленно вырыл одну на двоих могилу. Покойтесь с миром, братья.
— Ну что? — нетерпеливо спросил Бенидан, как только я вышел из зоны заражения и подошел к команде.
— Мертвы. Оба.
— Как?
— Сильно похоже на ритуал жертвоприношения от наших черных друзей, — я посмотрел на орчонка, удерживаемого Родом.
— А запретная зона?
— Действительно запретная. Пропитанная ядом Древних. И стоит узнать у аборигенов, почему они о ней так любезно не сообщили.
— Да понятно, почему, — сплюнул Бенидан. — Чтобы мы травились. Еще один вопрос к индуну.
— Дай карту, нарисую примерно линию, за которую заходить не следует.
— Целиком — нет?
— Ну если ты хочешь, чтобы я потратил день, обходя периметр пятна, тогда можешь спросить у командования, согласно оно на это или нет.
— Я думаю, не согласно, — кивнул Бенидан.
— А пока у нас возникли кое-какие вопросы к индуну. Этот старый хрен явно что-то скрывает, и не зря. Я думаю, надо его спросить.
— Я же говорил насчет деревни, — сказал Род, так и сжимая плечо орчонка.
— Я надеялся, что это фигурально и для острастки, — строго глянул на него Бенидан. — Ты знаешь приказ про отношение к местному населению, мы таким не занимаемся... ну или только в исключительных случаях.
— В данном случае, он именно такой и есть.
— Угомонись, Род, — сказал я. — Такой или не такой, будет решать командование. Жестокость не должна быть бессмысленной, мы не орки.
— Аристо в белых перчатках, — пробурчал себе под нос Род, но я услышал.
— Именно так, Род, — сказал ему я. — Мы солдаты, а не палачи. С таким подходом, как у тебя, надо было идти в Искореняющие или в Стражу, там любят увечить людей без причины.
— Я подозреваю, что он и от одних и от других и сбежал к нам, — с кислой миной сказал Бенидан. — Короче, возвращаемся в крааль и берем тех, кого надо для допроса. На базе, Род, на базе. Про полевой форсированный допрос можешь забыть.
— Да ну вас, благородные, — сплюнул в чувствах Род. — Есть вернуться в крааль!
— Так что вы выяснили? — спросил капитан.
Мы с Бениданом стояли навытяжку перед Лорингардом. Да, допрос дал многое. Особенно, когда мотивировали индуна, расписав ему будущее его, его крааля и семьи. Оно обещало быть настолько безрадостным, что вождь запел, как соловей.
— По поводу легионеров — убиты жестоко, тела обезображены, кровь спущена. Похоже, это ритуальное убийство. Следов магии на месте не осталось. Почерк пока определить не могу, я с таким еще не сталкивался.
— Послужишь с мое — и не с таким столкнешься, — пообещал капитан. — Что еще?
— К смерти легионеров непосредственно тот крааль непричастен, но мы выяснили кое-что другое, — сказал я, взяв на себя роль рассказчика — косноязычный Бенидан на эту роль ну никак не тянул. — Похоже, тут зреет бунт.
Лорингард вопросительно глянул на меня.
— Что ты имеешь в виду? Бунт — понятие растяжимое.
— Начну издалека. У черных орков сейчас появился новый инкоси, то есть верховный вождь...
— Ну уж это слово я знаю, можешь не переводить... — перебил меня капитан. — Не отвлекайся.
Я про себя хмыкнул. Странный человек, я и не отвлекался, пока ты меня уточнениями не перебил.
— Так вот, новый инкоси Тафари стал таковым недавно, и не в результате стандартных дикарских демократических процедур по выбору вождя. Старый, Адегоука, просто традиционно отправился на кол, как и поддержавшие его индуна.
— Очередной дворцовый переворот, — хмыкнул капитан.
— С поправкой на местный колорит краалей, шаманов и орков. Этот Тафари — «Внушающий Страх» — занялся объединением племен под его руку. Судя по его амбициям, он пойдет далеко.
— Не знаю, — скептически хмыкнул капитан. — Оркобесы не способны организовать государство, их вершина — союз племен.
Капитана я поправлять не стал, хотя я бы не был так уверен. Пусть и не было в истории упоминания о таких прецедентах, но все бывает в первый раз. А потом становится только хуже.