Страница 2 из 13
«Это хорошо, на одной ноге она меня не догонит», – подумал парень. Успокоив таким образом себя, он немного приободрился.
– А как тебя зовут, добрый молодец? По какой причине пожаловал ко мне в гости? Ведь знаешь сам, просто так ко мне не ходят…
– Да заблудился я немного, пошел с тремя братьями на охоту и отбился. А они меня сейчас ищут, – почему-то соврал Роскан.
– Охотник значит? – хитро ухмыльнулась старуха, почесав длинный нос. – А лук и копье где? Или ты как медведь, ударом руки лося убиваешь?
«Вот дотошная старушенция», – задумался Роскан. И сразу придумал ответ:
– А я загонщиком пошёл, зачем мне копье? Вот, нож висит на поясе, хватит с меня оружия. Мой отец однажды ножом тигра убил.
– Тогда ты сильный воин. Назови мне твоё имя, и имя твоего отца.
– Меня зовут Роскан, а отца – Сарак, я из рода лесного оленя.
– Род лесного оленя, слышала про такой. Ну, ладно Роскан, гость в моем доме – редкость. Возьми в том сарайчике охапку выделанных шкур, и расстилай их прямо на земле. Если ты не хочешь заходить в дом, значит, будем есть тут, на свежем воздухе.
И пока парень расстилал старые, побитые молью шкуры, старушка из погребка достала огромную гору продуктов, которые было невозможно съесть и за неделю. Но Роскан был очень голоден, и старуха с удивлением смотрела на то, как торопливо ел её гость. Но она ничего ему не сказала, опасаясь обидеть незнакомца. Они ели в полной тишине, запивая обильную еду прохладным морсом.
– Ну, мой гость, ты сыт? Тогда сделай одолжение, расскажи мне свою историю. Правдивую. Я чувствую ложь, она огнем горит в твоей душе.
Ложь… Все сказанное Ягой было правда, и Роскану было стыдно за это. Но признаться отшельнице, старой и беспомощной старухе в том, что он наврал всю эту историю только из-за страха перед ней, Роскан не мог. Лгун – это полбеды, но трусость для мужчины – это полное горе. Поэтому, бесшабашно тряхнув лохматой шевелюрой он весело улыбнулся, и продолжил своё враньё:
– Я же тебе говорю – я охотник, и в лесу меня ждут братья. Спасибо за еду, мне нужно идти…
– Если ты охотник, то должен знать – до ближайшего поселения не меньше сотни вёрст. Тебе и твоим братьям придётся ночевать в лесу. Не боишься лесной нечисти? Да и как ты сможешь найти братьев в лесу? Ведь ты заблудился. Может быть, они уже по пути домой. Останься, уже вечереет, переночуешь здесь, повеселишь бабушку историями, а утром тронешься в путь-дорогу, – предложила Яга, взглянув на гостя просящим взглядом.
– А ведь ты права, до дома сегодня мне не успеть. Хорошо, я останусь ночевать здесь, но спать буду под звездами. Не люблю, когда храпят под ухо…
– Тогда в ухо будут выть волки, но тебе выбирать. Тем более, через час начнётся дождь, – добила гостя своими аргументами Яга, и взглянула на быстро темнеющее небо.
Но Роскана она не убедила. И тогда лесная колдунья удобно устроилась прямо на шкурах, приготовившись к длинной беседе, Роскан понял, что теперь пришёл его черед развлекать хозяйку. И он начал незамысловатую беседу о последних новостях и курьёзах деревенской жизни.
– Вот люди неблагодарные создания, – со вздохом начала жаловаться старуха. Когда ребенок заболел али скотина захворала – ко мне бегут, – помоги, спаси баушка. А как просто так зайти, гостинец занести – так нет, стороной обходят. Да ещё и детей мной пужают, сказывают – детей ем. А детишки подрастают и уже ко мне ни ногой. Все верят сказкам. А я уже три века без гостей, скоро говорить разучусь.
– Ого, три века! А сколько же тебе лет, Баба Яга?
– Баба – яга? Ишь ты, догадливый! – хрипло рассмеялась старуха. Я уже запамятовала, веков тридцать али сорок. Бессмертная я, – почему-то с грустью произнесла колдунья.
– А свой секрет бессмертия не раскроешь? Век благодарен буду, – заинтересованно спросил гость.
– Раскрою, что его хранить. Иди в лес, набери там ведро поганок с мухоморами, раздобудь голову старого мертвеца, ну и жуков-вонючек с горсточку. Кипяти всё это в медном котле часа три, а потом выпей натощак. Ежели выживешь, станешь бессмертным. Точно тебе говорю!
– А выживу ли после такого питья?
– Ну, тут как повезёт, или выживешь, или умрёшь. А ещё столбун могёт прохватить, но ежели повезет, то совсем ляпота. Жалаешь, я тебе энто снадобье быстро сварю, для него всё у меня наготове. Даже голов мёртвых парочку найду. Сотворить?
– Да нет, обойдусь. Сколько лет – все мои, – отказался Роскан, не доверяя ушлой старушенции.
– А мужской силы надобно? Все бабы твои будут.
– А это не твоей ли настойки выпил три года назад Орхан? У него через месяц выросли оленьи рога, он начал есть траву, перестал разговаривать, и завел себе гарем из десятка олених. А по весне я его видел в лесу, он бился рогами с вожаком оленем. Эту ты настойку мне хочешь дать?
– Ну, ошиблась разок, что с того? Парень жадный был, требовал настойку покрепче, вот и получил что хотел.
– А Русую Алку ты плавать учила настойкой из жаб?
– Опять мой грех. Не в той фазе луны заготовила корень папоротника, да и лягушек немного переборщила, вот у неё хвост и вырост.
– Не только хвост вырос, ещё половина тела чешуей покрылась. Да и без воды она теперь жить не может, совсем в воду перешла. Сломала жизнь девке. Вот поэтому люди к тебе и не ходят. Того недосыпала, этого пересыпала – и вот итог: одна как рыба в реке живет, другой в двуногого оленя превратился, а третий вообще оборотень.
– Э нет, оборотень – не моя работа. Не всех собак на бабусю валить, и дракон огнепырхающий – энто тоже не моё рукоблудие. Трудно вельми это – сотворить чудо, и не изменить самое тело, это цельная алхимия. Вот ежели ты розумеешь – это просто, – насыпал того, другого, прокипятил в котле, и готово? Нет, дружочек! Тут надоть пролистать древние магические трактаты, а они – огромная редкость. Один свиток до сотни златых могёт цениться. А одно заклинание могёт в трёх свитках описание иметь, а где баушке столько денежек раздобыть? Вот и приходится бабусе всё самой. Нету у меня помощников.
Ну ладно, хватит болтать, спать пора. Добрых снов, Роскан. И я пойду, – устало произнесла ведьма, медленно поковыляв к своей избушке.
И скоро Роскан остался в одиночестве. Расстелив шкуры и подложив кулак под голову, он приготовился ко сну. Но не тут-то было. Огромные стаи комаров с кровожадным звоном заклубились над его головой, сотнями впиваясь в его тело. А через минуту к их звону прибавился злобный вой волчьей стаи, которые, рассевшись за частоколом, устроили зловещий концерт, пугая гостя. Роскану даже показалось, что кто-то из них попытался вскарабкаться вверх по частоколу, царапая его когтями. А потом появились огромные филины, которые бесшумно летали над его головой, рассматривая огромными глазищами.
– Ну нет, это уже совсем перебор, – зло выругался изгой, и пошел проситься на ночлег. После негромкого стука, он услышал голос Яги:
– Да входи уже, я давно тебе постелила, – услышал он старческий голос.
Войдя, он осмотрелся. В полумраке хижина не казалась такой маленькой. В ней легко поместились две деревянных кровати, стол, большая печь и огромный сундук. Все стены были завешаны шкурами и звериными головами, некоторых животных он не знал названия – один из таких был странный шерстистый зверь с острым рогом на носу. Чучела казались живыми, с любопытством рассматривая гостя.
– Лягай, вона твоя кровать. Почивай без страха, людишек я не ем, – с усмешкой произнесла хозяйка. Но едва он лёг, как её громогласный храп убил последнюю надежду Роскана на спокойный сон.
Вот уже час, как Роскан не мог уснуть, несмотря на усталость. Конечно, комаров, сов и волков тут не было, но всё с лихвой компенсировала Яга, с воем, свистом и хрипом заглушая шумы природы, врывающиеся в приоткрытый лаз. По сравнению с её «молодецким» храпом, даже рёв медведя выглядел как повизгивание щенка. Наверное, этот храп боялись даже комары, категорически отказываясь влетать в приоткрытую дверь. Ворочаясь на кровати, он бросил случайный взгляд на стол, на котором громоздилась приличная гора свитков. « А ведь это драгоценные магические трактаты. Яга говорила, что один такой свиток может стоить сотню золотых монет. Если прихватить один – может она и не хватится, на столе их целая куча. А деньги мне пригодятся, в первом же селении за ночлег с меня потребуют деньги», – подумал изгой и, не долго колеблясь, схватил один из свитков, положив его в свою сумку.