Страница 13 из 21
Глава 9. Кролики III
На воротах великого города была вырезана гравюра, которая довольно точно демонстрировала мировоззрение пушистых воинов; она изображала круг, вдоль которого ходили, сменяя друг друга, маленькие, взрослые и старые кролики. Они ходили в колесе бытия. И как бы над ними, возле небес парил ещё один кролик. Он вырвался за пределы мирского. Стал чем-то иным… Чем-то большим. Он сделался свободным.
Воины покидали простую жизнь не столько во имя отречения, сколько по причине своего глубокого презрения к циклу…
Впрочем, это вовсе не мешало им истреблять один другого с тем же, а может даже и большим рвением, чем это делали простые кролики…
На арене закончился второй раунд. В этот раз битва затянулась. Победитель держался за свою пораненную шею, в то время как проигравший, дрыгая лапками по земле, истекал кровью. Другой кролик подошёл к нему, занёс молот и раздробил раненному противнику голову. Его череп брызнул во все стороны, как разбитый арбуз.
После этого на арену взошла прислуга из маленьких крольчат, которые утащили мёртвое тело.
Александр покачал головой, наблюдая за тем, как они бросают его в гору, в которой лежали остальные трупы. В его собственном мире, в средневековье, рыцарские турниры редко проходили насмерть; даже на гладиаторских боях сражались в основном преступники и рабы; однако у кроликов было совершенно другое мировоззрение. Они не ценили жизнь саму по себе.
На это было несколько причин. Во-первых, потому что такое уж у них образовалось общество. Александр его не направлял. Он не был для них учителем, роль которого сыграл для Нара и, впоследствии, через его учение, для прочих эльфов.
Если бы не он их раса, возможно, до сих пор пожирала бы друг друга и не пришла бы к идеям гуманизма… Вернее сказать — эльфизма… И равенства перед великим Белым Духом… К тому же кролики плодились намного обильнее и быстрее умирали. Все эти факторы, в сочетании с постоянной нехваткой еды, сформировали цивилизацию, в котором цена жизни была минимальной. Разумеется, воины считали себя выше всего мирского, но, как форма цветочного бутона зависит от стебелька, так и культура, которая происходит из какой-то другой, сохраняет с ней глубинную связь.
Впрочем, даже если в будущем, через много лет, они полностью отрежут себя от своих корней, ничего не изменится, ибо в то время как еды у воинов было достаточно, — что обуславливалось малой популяцией, лишь каждый сотый кролик имел потенциал, чтобы сделаться воином, — у них был свой собственный ценный и редкий ресурс — Ци. Умелые воины и вовсе заменяли им обычную пищу.
Чёрный обелиск, словно семечко, пустил корни в земли континента и постепенно повышал на нём концентрацию золотистой энергии. Со временем кролики даже научились находить места, где пробегали подобные жилы. Они строили на них свои храмы. И всё же на данный момент таких корней было ещё немного, и концентрация золотистой энергии оставляла желать лучшего. Именно поэтому столь ценной считалась возможность провести медитацию перед Обломком Небесной Мудрости. Именно поэтому проливалась кровь, и с каждым часом гора трупов неумолимо выростала.
Вот и получалось, что, пока простые кролики воевали за ресурсы, те, кто считал себя безмерно выше и презирал их за это, занимались тем же самым… Какая ирония!
Александр покачал головой и, щёлкнув пальцами, вернулся в чёрное пространство.
Завершил он свой экскурс проверкой экрана статистики.
На данный момент население Лимбо выглядело следующим образом:
Кролики: 9.123.299
Эльфы: 192
Миниатюрные крокодилы: 19.223
Миниатюрные волки: 891…
…
Люди-кроты: 19
Люди-пиявки: 88
…
Всего девять миллионов… Из которых примерно девяносто тысяч были в той или иной степени воинами, и всего тринадцать — существами Второго ранга. Сами кролики величали их «Мудрецами». Они были Патриархами великих фракций… Писать и читать умело примерно пол процента населения… Самый распространенным материалом были
камень и мел. Большая часть кроликов проживала в долинах. Они были серыми. Меньшая — во льдах. Их шкурки побелели, что говорило о первичных признаках эволюции…
Вот и всё; на этом краткий экскурс в Лимбо можно считать законченным. Мужчина ещё многого не знал, — однако любой мир скрывал великие тайны. Можно потратить всю свою жизнь и всё равно не продвинуться дальше верхушки айсберга.
Теперь другой вопрос:
Что дальше?
Александр нажал пару кнопочек и проверил свои задания:
Со вторым всё было понятно — нужно что-нибудь придумать с душами, в процессе, — а что касается первого… Здесь кролики могли очень даже пригодиться. Судя по статистике, Ци было наиболее подходящей системой для данной миссии; Римусы застопорились в своём развитии — кстати говоря, нужно будет и с ними что-нибудь придумать… Ведьмы обладали огромным потенциалом, однако только самые одарённые из них могли добраться до Третьего ранга. Сделать это — всё равно что совершить великое научное открытие.
Уйдут годы, прежде чем появится аж тридцать таких индивидов. Придётся промотать много времени, а этого Александру делать совершенно не хотелось; Мир Эльфов был его первым полноценным творением. Мужчина относился к нему с трепетом. Ему не хотелось превращать его в обыкновенную площадку для экспериментов. Это был его магнум-опус, за которым он хотел пристально следить, то и дело наведываясь и проверяя, как там поживают люди, эльфы и так далее… Значит, — Александр почесал щёку пальцем, — нужно было использовать какой-нибудь другой мир. И сейчас Лимбо был наиболее подхоящим вариантом.
Да, звучит неплохо… Вот только чтобы Лимбо полной мере реализовал свой потенциал, как своеобразная фабрика великих воинов, следовало внести в него определённые коррективы…
Что ж, не вопрос.
Глаза Александра засияли — он потянулся, размялся, похрустел пальцами и приготовился взяться за работу.
И так…
…С чего бы начать?