Всего лишь бог

Барнс тоже был занят. В наследство от Одина ему досталась шпионская сеть Всеотца не только в Девяти мирах, но и за их пределами, и теперь он собирал и анализировал информацию, выясняя, где сейчас Танос и куда он движется.

По всему выходило, что титан не оставил свою идею ополовинить население вселенной. Из разных мест приходили сообщения о разорённых мирах и убитых жителях. Танос не занимался тонкой аналитикой. Он просто обрушивался на планету и убивал всех, от младенцев до стариков, в одном из полушарий. А потом покидал её, чтобы продолжить где-нибудь ещё.

По неподтверждённым донесениям, полученным из третьих рук, Камни Бесконечности звали его. Он хотел собрать их, создать артефакт, который позволит использовать все Камни сразу, и уничтожить половину живущих во вселенной одним щелчком.

По древним легендам, все шесть Камней были способны исполнить любое желание владельца, каким бы оно ни было.

Сейчас Танос направлялся к Нидавеллиру, не торопясь; останавливаясь, чтобы ополовинить население попутных планет. А сдать Нидавеллир асы не имели права: цверги были их союзниками и их оружейниками.

Вряд ли после того как цверги скуют титану желанный артефакт, он просто уйдёт, оставив их в покое.

Хела и Локи вернулись, как ни в чём ни бывало, к ужину. Локи был бледен и в чёрном костюме и рубашке. Брок всё гадал, иллюзия на нём или одно из произведений Canali. Смотрелся он до крайности элегантно. Вот только уж очень осунулся.

Его мать тоже не выглядела счастливой. Скорее раздосадованной.

— Ну что? — спросил Барнс как самый нетерпеливый.

Брок просто принялся накладывать мужу еду, не обращая внимания на слуг. Локи поблагодарил его взглядом и набросился на печёное мясо в медовом соусе.

— Эти ваши мидгардские маги — такая дрянь, — сморщилась Хела. — Заносчивости как у Эн Дви Гаста, а знают полтора заклинания и три приёма. Держатся на древних плетениях, в которых ничего не понимают.

Локи поморщился, и Брок погладил его по спине, не смущаясь окружающих. Фригга одобрительно улыбнулась.

— Но? — Барнс положил Хеле жаренных на вертеле рыбок.

— Я забрала у них Камень Времени, — сказала она. — Ночью посмотрю, что он покажет.

— Помощь нужна? — спросил Барнс.

Хела наконец улыбнулась.

— Если я скажу «нет»?

— Ты понимаешь, что делаешь, тебе виднее, — ответил Барнс.

— А моя? — наконец подал голос Локи, утоливший первый голод.

— А ты отдыхай, — сказала Хела. — Тебе досталось от этих древних чар. — И объяснила для остальных: — Локи принял основной удар на себя и отвлёк напыщенного недоучку, который объявил себя верховным магом Мидгарда. Я горда тобой, сын.

Локи недоуменно похлопал ресницами. Похвалы от Хелы он явно не ждал.

Брок улыбнулся. Его бог, его возлюбленный муж…

Брок Рамлоу очень любил своего Локи.

========== 60. Битва за Нидавеллир ==========

— Чёрт, я в первом бою так не психовал, как сейчас, — пожаловался Брок Локи.

Тот положил прохладную ладонь ему на затылок и подержал. Нервная дрожь, колотившая Брока, начала утихать.

Сделав несколько глубоких вдохов и медленных выдохов, Брок потёр лицо ладонями и признался:

— Я ни разу в жизни не воевал в космосе. Даже космическую фантастику никогда не любил. Только «Звёздные войны» посмотрел.

— Я тоже, — признался Локи. — Но Хела воевала, и много.

— Зачем тогда там я? — удивился Брок.

— Каждый воин будет необходим, — заверил его Локи. — Ну и потом, Хела собирается принудить Таноса и его армию сесть на один из спутников Нидавеллира и принять бой там.

— А как же вся эта фигня с воздухом и силой тяжести? — спросил Брок.

— Нам она не помешает, — улыбнулся Локи. — Ни ты, ни Барнс, ни твой отряд давно уже не люди. Я проверял.

— Поверю на слово, — проворчал Брок.

Они стояли на мостике флагмана асгардского космического флота. Оказывается, у асов был и такой! Брок очень удивился, когда узнал об этом, а потом обругал себя кретином: ну не одним же Радужным мостом Один переправлял свои войска, чтобы завоевать очередной мир!

— Зато смотри, как радуется Барнс, — указал на отчима Локи.

— Ну да, он по фантастике пёрся ещё до Второй мировой, — буркнул Брок. — Надеюсь, от Роджерса будет прок. Локи, ну фигня же: нас едва-едва две тысячи наскреблось, а у Таноса армия.

— Небольшая, — заверил Локи.

— Как он тогда планеты завоёвывал? — в который раз спросил Брок.

— Не суди все миры по Мидгарду, — ответил тот. — Мидгард в определённом смысле феноменальный мир. Восемь миллиардов разумных — а планета ещё цела и не истощена. Поразительно.

— Ты хочешь сказать, что на других планетах жителей меньше? — с подозрением прищурился Брок.

— О да, — кивнул Локи. — В большинстве немногим больше, чем в Асгарде.

— Или многим, — ответил Брок. — Есть же связь между численностью населения и технологическим развитием. Или нет?

— Нет, — покачал головой Локи. — Мечты и фантазии стимулируют развитие чаще, чем нужда и нехватка ресурсов.

Брок только покачал головой.

Им предстояло выйти на круговую орбиту Нидавеллира и ждать флот Таноса там. И Брок Рамлоу, главный военачальник Асгарда, ощущал себя совершенно ненужным и абсолютно не готовым.

Зачем Хела и Фригга сунули его на должность главнокомандующего? Да он даже не понял, как именно перемещаются в пространстве асгардские космические корабли! Какой-то сплав недостижимых в Мидгарде технологий и магии? На чём основана навигация? Где, черти б его взяли, вообще находится этот Нидавеллир?!

— Нас слишком мало, — пробормотал Брок в очередной раз.

— Мы сильнее, — заверил Локи. — У нас есть маги. Хела выиграла тысячи битв.

— Так уж и тысячи, — пробормотал Брок и унялся.

Он ведь собственными глазами видел, как Хела с небрежностью, порождённой колоссальным опытом, разделалась с тёмными альвами. Хорошо бы она так же справилась и с Таносом.

Армии Асгарда и Таноса вышли к Нидавеллиру одновременно. Пространство дрогнуло и разорвалось, как ветхая пурпурная кисея, и над бурой планетой, вращающейся на низкой орбите вокруг красного карлика, начали возникать корабли — сияющие золотом, сталью и синевой асгардские и тёмные сегментированные суда Таноса.

— Еба-а-ать сколько их… — протянул Брок.

— Наблюдай, — велел Локи.

— Не позволить им сесть на Нидавеллир! — звучно приказала Хела.

Брок ждал космического боя — взрывов, лучей лазеров, огромных фаерболов, как в «Звёздных войнах», однако ничего подобного не происходило. Корабли просто висели в пустоте. Только Локи встал плечом к плечу с Хелой, и от них начал расползаться чёрный туман, сквозь который не могло пробиться ни лучика света.

Сколько это длилось, Брок не знал. Он только тупо удивлялся, что Танос не отдал приказа атаковать. Однако космические киты и свившиеся в кольца черви не стреляли. Вряд ли потому, что не могли.

— Есть! — довольно выкрикнул Барнс.

Брок сначала не понял, чему он обрадовался, а потом заметил, что чужие корабли начали медленно отползать от планеты.

И тут началась пальба. Асгард ударил первым — разноцветными лучами, от которых корабли Таноса сотрясались. Китов корёжило, черви разворачивались и начинали судорожно извиваться, а рой москитных сил просто вспыхивал, сгорая, как комары на свечках.

Асгардский флот теснил и теснил противника к серому спутнику неправильной формы, всему в кратерах, и вскоре чужие корабли начали садиться на его поверхность. Пытаться садиться. Большинство просто падало.

— Пехота, боевая готовность! — наконец-то скомандовал Брок. — Живых не оставлять!

— Надерём им жопы, — оскалился Барнс. — За Асгард! За Мидгард! За Иггдрасиль!

И воины Асгарда отозвались яростным рёвом.

Кажется, обычные законы физики и вправду не работали здесь, потому что Брок чётко услышал всех бойцов со всех кораблей. Каждого. Даже Роджерса.

========== 61. Победа ==========

На поверхности спутника Брок чувствовал себя куда увереннее, чем на космическом корабле.