Страница 43 из 71
Правящий отпустил мальчишку лишь к ночи. Изнуренного, искалеченного, но все еще не сломленного. Что-то в нем раз за разом давало силы отвечать гордым взглядом. Играть в покорность, а взглядом бросать вызов. Сегодня Ратибор усомнился в своих действиях. Жестокие тренировки закаляли парня. Из слабого щенка он превращался в хитрого волка.
Его лапы уже не дрожали. Бока все реже подставлялись под клыки. Да что там, Ратибор чувствовал пару саднящих ран на своем теле. Мальчишка не раз смог его зацепить. Не стоит ли остановиться, пока он не вырастил опасного врага?
Нет, силой его не сломить. Значит, нужно сделать все, чтобы у парня просто не осталось времени на тренировки. Что ж, у ириатов полно законов.
***
Следующим днем Тим проснулся рано и направился на тренировочное поле. Какого же было его удивление, когда ему заявили, что на сегодня у него тренировок нет. Вместо этого ему принесли три стопки законов ириатов, их биографий и родословных.
Тихо зарычав от злости, Тим уселся за изучение. Он догадывался о причине смены воспитания. Вчера Ратибору неплохо досталось. Тим сглупил, показав силу, и поплатился. Но ему нужны тренировки, спарринги, чтоб набирать опыт. Иначе ему не выстоять против Кира.
Когда к нему перед обедом заглянул Рамон, застал занятную картину. Тим отжимался, изучая раскрытую перед лицом книгу. Его крепкие мышцы перекатывались под мокрой майкой, на лбу выступили бисеринки пота, но он не замечал их. Порой прерывался, чтобы проверить волка. Тот сейчас нарезал круги по лесу, упражняясь в скорости и ловкости.
— Твой отец отстранил меня от тренировок. Чем это чревато, ты знаешь. Так что придется совмещать, — пояснил он, поднимаясь.
Что легко обыграть Ратибора не выйдет, Тим понял быстро. Глава пожелал, чтобы Тим занимался в его присутствии. В конце каждого часа его знания проверяли. Если какая-то деталь ускользала из памяти, главы надлежало заучивать снова. И так весь день.
К ночи голова Тима готова была взорваться. Он повалился на кровать практически без сил. Вымотался не меньше, чем на тренировке, но сдаться не мог. Ополоснувшись в ледяном душе, Тим скользнул в лес, переходя в облик волка. На одной из полян его ждал Рамон.
Три дня тренировок вместо сна, и на следующий Тим начал отключаться уже в кабинете Ратибора. Не спасала ни ледяная вода, ни тоники, которые он пил почти не прекращая.
— Мне потребовать клятву, что впредь по ночам ты будешь спать? — спросил Ратибор, рассматривая парня.
Изнуренный бессонными ночами, он выглядел уязвимым, но это подтверждало, что принимать правила волк не станет. Тимур ничего не ответил. Продолжал сонными глазами вчитываться в плывущие строки книги.
Жалеть его Ратибор не стал. Тим просидел до самой ночи, держась на одном лишь упрямстве. Он едва помнил, как добрался до комнаты и повалился на кровать. Прежде, чем его глаза закрылись, взгляд заметил листок на столе. Сердце кольнуло. Тим схватил бумагу, вчитываясь в скупые ровные строки.
«Пришло время встретиться. Путь найдешь, используя дар. Твой отец».
Первую мысль добираться за рулем Тим отбросил. В таком состоянии он живым не доедет. Исчезновение волка быстро заметят, потому в ночное небо взмыл орлан. Тим понимал, что надо предупредить хотя бы Рамона, но ничто не могло его удержать. Он чувствовал Авиталь. Взволнованную, немного напуганную, но ждущую.
Под крыльями стремительно проносился город, вскоре сменившийся лесом. Когда внизу показался домик, он спикировал вниз, меняя облик. Метаморфозы с домом остались незамеченными. Тим стрелой ворвался внутрь и только тогда остановился. В нос ударили чужие запахи. Резкие, немного грубые, среди них он различил тот, что стал родным. Авиталь. Его Авиталь.
Глухие приближающие шаги заставили Тима распахнуть глаза и напрячься. Он знал, кого увидит. Навстречу ему вышел человек, которого он считал мертвецом, однако Робиас оказался жив и сейчас разглядывал сына.
— Проходи. В гостиной нам будет удобнее, — первым нарушил тишину мужчина. Не споря, Тим последовал за ним. Сколько раз он представлял их встречу? Пока еще надеялся отыскать, пока думал, что ему это нужно. Но сейчас важнее отца стала Авиталь. Ради нее он спешил.
— Где она? — спросил Тим.
— Они с Алонсо пошли прогуляться. Я понимаю твои чувства, но сперва поговорим, — мягкий голос не вязался с пристальным взглядом Робиаса. Он оценивающе прошелся по телу Тима, отмечая окрепшие мышцы, черты лица, как у него взъерошенные волосы.
— Неужели? Сначала ты бросил меня на двадцать три года, а теперь захотел поговорить?
— Я отошел в сторону, позволяя тебе вырасти. Стать тем, кем должно. Ты жил среди людей, чтобы увидеть несовершенство мира ириатов. Признай, ты, как и я, не согласен терпеть эти древние, бессмысленные правила, — голос Робиаса словно проникал в голову, искал лазейки, но Тим не спешил поддаваться.
— Мне плевать на мир ириатов. Все, что мне нужно, это Ави.
Мужчина тяжело вздохнул. Что ж, он и не надеялся, что все пройдет просто. Все же сын был его копией.
— Видишь ли, Тим, я готовился к этому долгое время. Очень долгое. Шаг за шагом я приближался к цели. Пожертвовал многим. И я не позволю разрушить мой план. Я не против твоих чувств к Авиталь. Но прежде всего ты мой сын, мое творение. И ты последуешь за мной.
Тим ощутил повисшую угрозу. Отец сильнее, он знает о Тиме все. Если выступит против Робиаса сейчас, то проиграет.
— Чего ты хочешь от меня? Раньше я мало тебя интересовал.
— Ты уже заметил, что ты особенный, Тим? Не только потому, что вырос вне системы. Твои дары. Они превосходят ириатов. Даже сейчас, пока не вошли в полную силу.
— Если ты ждешь благодарности, напрасно. Пока моя Сила мало чем может помочь.
— Ошибаешься, Тим. Ты — великое орудие. Ты способен превзойти всех ириатов. Я научу тому, что не смогли дать другие. Когда будешь готов, пойдешь рядом со мной, чтобы уничтожить систему.
— Хочешь свергнуть брата? Занять место Ратибора? — спросил Тим. В глазах отца он видел опасный блеск. Расчетливый и непреклонный.
— О нет. Это слишком мелочно для нас с тобой. Ты взойдешь гораздо выше, Тимур. Я дал все, чтобы ты стал выше Совета. Выше трех кланов. Ты возглавишь их всех. Единолично.
— Это невозможно, — хоть Тим не так много времени провел в Эрусоне, мире ириатов, он убедился в крепости системы. Древняя, основанная на вековом воспитании, она прочно обосновалась в сознании ириатов.
— Запомни, Тимур, возможно все. Нужно лишь набрать достаточно сил. У тебя они будут. Ты уже обрел двух шеримс. Воздух и земля покорились тебе. Я же нашел способ, как разделить жизнь на три части. Третий шеримс воды вскоре призовет тебя.
Тим не понимал. Либо сказывалась его дикая усталость, либо Робиас безумен. Тим знал, что даже два родовых шеримс — редкость для ириата. Три попросту невозможны.
— Как? — только и смог спросить он.
— В детали я посвящу позже. Пока пойми: мы на одной стороне, Тимур. Я помогу тебе получить то, что ты хочешь. Свободу. И Авиталь.
— Я хочу ее увидеть. Кир изменил ее память, но я верю, что это можно исправить. Нам просто нужно поговорить…
Ратибор поднялся из кресла, в котором сидел. Он подошел ближе, вынуждая подняться. Его ладонь легла Тиму на плечо, сжимая.
— Вы увидитесь. Я помогу снять блок, но сперва вы оба дадите клятву. Двойное обещание.
О том, что это, Тим знал, спасибо Ратибору. Двойные клятвы существовали с момента возникновения ириатов. Их давали воины, вступая на защиту. Зная, что собственная жизнь для них не так ценна, их вынуждали клясться жизнью того, кто им важен. Чтобы клятва подействовала, ее должны принести оба. Тот, на кого она ложилась, и тот, кто служил гарантом исполнения.
— Ты клянешься жизнью и Силой Авиталь, что в грядущей войне будешь моим разящим мечом и поможешь свергнуть Совет.
— Если откажусь?
— Авиталь умрет.
В словах отца Тим не сомневался. За короткое знакомство он убедился, что Робиас идет к цели, не скупясь на средства. Он будет карать и уничтожать всех неугодных. Оборвать жизнь Авиталь для него не составит труда.