Обреченная на трон

— А Лукреция значит полюбила. Опалит твои крылышки этот маг. Помяни мое слово

— Не опалит. Не моего он полёта птица. Я не нужна ему.

— Тогда мы преспокойно его казним. Думаю королева Мирамистина согласиться с тем, что мертвый чернокнижник гораздо безопаснее, чем живой.

— А зачем вам Лукреций?

— А это уже не твое дело. Ты простая служанка и за ложь я вправе требовать, чтобы тебе отрезали язык. Так что особо-то не храбрись. И ты в любом случае, с нами во дворец отправишься.

— Я собственность капитана Рольфа, — вздернула острую бородку Нитара, — у вас нет на меня прав. Только он способен решать мою судьбу. А королева Мирамистина самая добрая и справедливая правительница. А вы, генерал Филипп, злодей!

— Зато я вправе посадить тебя на цепь, — наклонился ниже, и страшно оскалился генерал, — до тех пор пока не явится сюда твой обожаемый господин. Если еще явится. И тогда тебе не сдобровать в темнице.

Нитара закусила нижнюю губу и с волнением уставилась в сторону окон замка Рольфа. «Что-то долго Хэнк и Кай не выходят».

Филипп неожиданно спустился с лошади. Хэнк и Кай спешили к нему.

— Садись в седло Нитара, со мной поедешь. Королева Мирамистина наверняка захочет с тобой поговорить.

— Генерал Филипп, нет Лукреция в замке, но его следы мы обнаружили. Был совсем недавно. На это указал ваш перстень поиска.

— Солгала, мерзавка! — громогласно проговорил Филипп и убийственным взглядом посмотрел на девушку.

— Вы убить его хотите, а мне жалко его. Ребенок сиротой останется. Совсем вы нелюди, что ли.

— Этот сопляк — его отродье. Он будущий чернокнижник. Его тоже нужно убить. Магия чернокнижников она носит в себе опасность для жителей королевства Лунного света. Все по коням! Мы возвращаемся!

Филипп тут же оказался рядом с девушкой на своем могучем коне. Нитара все съежилась. Сидеть рядом с генералом было неловко. Невольно она вспомнила Лукреция. Когда он сидел позади, она каждой клеточкой реагировала на его присутствие. Его легкие прикосновения будили странные незнакомые чувства и дарили такое волнение. Сейчас она испытывала радость от того, что Лукрецию удалось скрыться, и даже пыток девушка не боялась.

«Главное Лукреция уберегла и дала ему возможность бежать».

***

Неожиданно погода стала портиться, и на лес опустился непонятный серый туман. Откуда он взялся никто не знал, но всадники потеряли друг друга, и вот уже Филипп с Нитарой оказались одни. Дозваться капрала и капитана оказалось не возможно, и генерал спешился.

— Сиди здесь и никуда не уходи. Сейчас найду своих воинов, и мы продолжим наш путь. Не советую бежать. Я хоть и генерал, но умею быть жестоким даже по отношению к женщинам.

Филипп отправился в сторону кустов, а Нитара тут же спустилась с лошади и испуганно посмотрела по сторонам. Странный туман вселял ужас и страх, и девушка прерывисто вздохнула.

— Нитара… — услышала девушка легкий шепот, он напоминал шум деревьев, — Нитара… — повторилось.

Голос послышался со стороны густых кустарников ягоды ганудины. Девушка поспешила в сторону этих кустов и одновременно осматривалась по сторонам.

Вдруг откуда ни возьмись, появилась лошадь, а ее подхватили и усадили перед собой.

— Ходячий магнит для неприятностей. Сказал же нельзя тебя со мной связываться.

Лукреций направил лошадь в сторону широкой тропы, которая вела к болотом. Территория кикимор, лярв и прочей нечисти. Эти территории обходят стороной, так как можно сгинуть в тех болотах раз и навсегда.

Девушке было не важно, куда отправляется Лукреций. Главное что он с ней, и она останется в живых. Как и он.

— Я просто хотела помочь тебе Лук… Лук…

— Лукреций, Нитара. На тебя странная икота нападает, стоит начать произносить мое имя.

Девушка дрожала, а он улыбался ей в затылок и понимал, что к толике страха тут примешана капля смущения.

— Нет, просто лошадь мешает мне правильно сказать.

— Ну да я так и понял.

Он любил Иветти. Но она никогда не была столь непосредственной, как Нитара. Нитара сводила его с ума, волновала. Заставляла желать. Ему нравился ее запах, волосы, глаза. Он после пережитого гнал от себя порочные мысли, но они как змей искуситель возвращались. Постоянно хотел ее как женщину. Лукреций пока что с трудом, но был еще способен держаться. Он был мужчиной хоть и обладал магией чернокнижника. Почему служанка Нитара так на него действовала? Маг еще не знал, что они предначертаны друг другу. Не знали оба и пока все очень не просто между ними складывалось.

— Лукреций, а можно спросить тебя?

— Да, Нитара, можно. Спрашивай.

— Это ты туман тот серый на землю опустил?

— Как догадалась? — усмехнулся Лукреций и удивился ее прозорливости.

— Ну, я про это в твоем дневнике прочитала. Там столько всего интересного есть.

— Послушай, прошу тебя, больше никогда не бери в руки мой дневник. Это может быть опасным для тебя.

— А куда мы направляемся?

— К одному моему знакомому. Надеюсь, он дома.

— Но мы скоро окажемся на болотах. Может не стоит. Мне страшно.

— Не бойся. По крайней мере, в живых останешься. А мне нужно продолжить поиски моего сына.

— Я с тобой буду искать. И не хочу оставаться у кикимор болотных. Только не это.

— Нитара, скажи ка мне вот что. Я тебе что, не безразличен?

— Ты?! Да нет! То есть… Лукреций. Я отношусь к тебе, как к другу, — стала выкручиваться девушка.

— Как к другу, говоришь? Хорошо если бы твои слова были, хотя бы на десятую часть правдой, Нитара. — Горько усмехнулся Лукреций и больше ничего не сказал.

— Лукреций, я сбегу от кикимор. Так и знай. Ну не могу я на болотах торчать, когда вокруг тебя опасность витает.

— Ты послушай. Скажу как есть. Мне действительно нужно как можно быстрее найти Яныка, но то, что тебе грозит смерть, меня тоже не радует. Не хочу всю жизнь испытывать угрызения совести по поводу твоей гибели.

«Мне хватит того, что Иветти по моей милости умерла. Не переживу еще одной смерти. Так, я уже Нитару воспринимаю как…Нет…Нет, Лукреций, нельзя тебе … Думай только о сыне. Все больше тебя ничего не должно интересовать в жизни».

— Лукреций? — шепотом проговорила девушка.

— Да, Нитара, ну что еще?

— А как ты относишься к девушкам склонным к полноте?

Чернокнижник понимал, к чему клонит Нитара, и его губ коснулась легкая улыбка.

— Не скажу, — просто ответил чернокнижник.

Дай он девушке хоть малейшую надежду, она все сделает для того, чтобы быть к нему ближе, а он и так с трудом сдерживается.

— Ну и ладно. Подумаешь. Тоже мне принц нашелся.

Нитара восприняла это по-своему. Ему не нравятся такие девушки, как она, но обижать он ее не хотел. А она как настоящая девушка все равно обиделась. Пришлось остановиться, чтобы сделать привал и немного перекусить.

— Взял у вас на кухне свежий хлеб и фляжку с молоком. Перекусить не желаешь? Лично я очень голоден. Забыл, когда последний раз в моем желудке было что-то из еды.

— Бедный мой, друг, да как же это, — отозвалась Нитара и тут же отломила кусок свежего хлеба и протянула сначала ему. — Поешь, милый друг, тебе силы нужны. А то, не сможешь магию призывать, а тебе еще сына искать.

У Нитары характер был сильный и смелый. Ей только что дали понять, она нисколечко не интересна. И женская вредность пересилила здравый смысл. Чернокнижник рассмеялся.

— Нитара, я не маленький, ты так непосредственна. Сама поешь. Тебе тоже силы нужны.

Лукреций смотрел на Нитару, а она на него. Ее губы манили. Молочная кожа будила воображение. Ему хотелось насладиться поцелуем. Ощутить ее приятный запах карамели и меда. Такой сладкий волнующий.

«Нет, я не должен…» Лукреций сделал шаг назад и выдохнул, а Нитара откусила кусочек хлеба и смешно сморщила носик, так по-детски.

Привал был не долгим. После часового пути на лошади они, наконец, увидели болота. Территория была покрыта светло-зеленым мхом. Мох был даже на деревьях. Повсюду росли грибы. Красные шляпки отлично гармонировали с листвой деревьев, которая тоже была красноватой.