Страница 18 из 69
Грудь сдавило, лёгкие сжались, выталкивая воду, и Мико закашлялась, переворачиваясь на бок. Кто-то больно ударил её по спине.
— Отстань, — простонала Мико, стараясь отмахнуться.
— Бросить тебя обратно в воду? — От насмешливый голоса Рэйдена свело зубы. — Предупредила бы, что плавать не умеешь.
— Издеваешься?!
— Ладно-ладно. — Рэйден помог Мико сесть.
От удара об воду болела вся левая сторона тела, горло саднило, а лёгкие всё ещё жгло и Мико никак не могла перестать кашлять. Вода текла изо рта и из носа, Мико грязно ругалась и пыталась вытереть лицо мокрым рукавом кимоно. Одежда прилипла к телу и мешала двигаться, а ещё она быстро остывала, заставляя Мико дрожать от холода.
— Ты молодец, — сказал Рэйден поднимаясь на ноги. Он тоже был насквозь мокрый. — Спасла мне жизнь.
Перед глазами вспыхнула картинка: Юка распласталась на земле и захлёбывалась в луже собственной крови. Мико попыталась отогнать её, но ничего не вышло. Напуганные слепые глаза смотрели точно на неё.
Челюсть свело. Она её убила. Желудок сжался. Она вспорола её словно рыбу. Так, что можно было разглядеть блестящие внутренности. Мико попыталась вдохнуть, но желудок уже подкатил к самому горлу. Она убила человека. Своими руками. Мико вырвало.
— О, — сочувственно отозвался Рэйден. — Твой первый раз.
Мико хотела огрызнуться, но её снова перегнуло пополам. Трясущимися руками она вытерла рот и на негнущихся ногах побрела к воде, чтобы умыться. Убила человека. Пусть и того, кто пытался убить её. И вышло это так удивительно просто, не сложнее, чем на тренировках. Нет, даже ещё проще — острое лезвие рассекло плоть легче и быстрее, чем рассекало бамбуковых стволы на занятиях. Никакого сопротивления.
Мико снова ощутила тёплую кровь Юки на своих щеках и вкус железа на языке и потому поторопилась опустить ладони в холодную воду, чтобы смыть с лица воспоминания.
— Просто помни, что если бы ты не успела первой, то оказалась бы на её месте, — Рэйден, кажется, присел где-то сбоку, но Мико его не видела.
Мико прополоскала рот и выдохнула. Она стояла на четвереньках у воды и не находила сил выпрямиться.
— Ты убивал? — хрипло спросила она, скорее просто, чтобы что-то спросить, а не потому, что правда хотела знать.
— Чаще, чем хотелось бы.
— Цутигумо сказала, что ты лгун.
— Это правда. Лгу я тоже чаще, чем хотелось бы.
Мико замолчала и обвела взглядом подземелье, в котором они оказались. С потолка, что терялся в темноте свисали огромные сталактиты и почти касались кончиками глади большого зелёного озера, из которого росли шипы сталагмитов. Мико сглотнула. Им с Рэйденом очень повезло не напороться на такой «шип». Вода светилась тусклым зелёным светом, похожее свечение светлячками разливалось по каменистому берегу и стенам. Выхода Мико не увидела, возможно, он был скрыт где-то в темноте. Или его не было вовсе.
Рэйден встал, стащил с себя нижнее кимоно — косодэ, оставшись в одних штанах, и принялся его выжимать. Мико бросила взгляд на его обнажённый торс и тут же хотела отвернуться, ощутив неуёмную волну смущения, но Рэйден перехватил её взгляд.
— Советую сделать то же самое, — серьёзно сказал он. — А то замёрзнешь, заболеешь и умрёшь. Вы, люди, очень легко умираете. Даже от таких пустяков.
— Не буду я перед тобой раздеваться, — хмыкнула Мико, продолжая уже открыто разглядывать Рэйдена.
Он был хорошо сложен: гибок, при этом широкоплеч и крепок, с чётко прорисованными, но при этом плавными контурами мышц. В его теле и движениях удивительным образом сочетались сила, изящество и лёгкость.
— Обещаю, я не буду так же беззастенчиво пялиться, как ты, — ухмыльнулся Рэйден и в подтверждение своих слов отвернулся.
Его спину рассекали два огромных шрама в районе лопаток. Удивительно ровные и чёткие.
«Лгун с обрезанными крыльями», — вспомнила Мико слова цутигумо и содрогнулась.
— Где твои крылья? — спросила она.
— Больше не при мне, — коротко ответил Рэйден и быстро набросил на плечи влажное косодэ, явно не намереваясь продолжать этот разговор.
Мико надула губы, недовольно качнула головой, но не стала расспрашивать дальше. Ей не нужно было видеть лица Рэйдена, чтобы понять, что тема для него болезненная. Она слышала, что тэнгу ценили свои крылья и берегли словно сокровище. Наверное, лишиться их было большой трагедией. Возможно, поэтому Рэйден ведёт себя как последняя скотина? Хотя, кто его знает. Мико бы не удивилась, если бы узнала, что крыльев он лишился из-за своего дурного характера.
Мико обхватила себя за плечи, стараясь согреться, но мокрое кимоно тут же впитало и рассеяло тепло её рук, и пальцы мигом заледенели.
— Не смей поворачиваться, — буркнула Мико и ослабила пояс хакама.
Рэйден фыркнул и плечи его дёрнулись.
— Полагаю, согревать тебя теплом своего тела можно не предлагать?
— Только приблизься — пожалеешь! — огрызнулась Мико, сбрасывая на землю кимоно.
— Что ж, — весело отозвался Рэйден, — хорошая драка — тоже отличный способ согреться.
— Отсюда есть выход? — Мико скинула хакама. Стало немного теплее. — И почему цутигумо не прыгнула за нами?
— Она же не самоубийца, сигать с такой высоты. — Рэйден снова фыркнул. — Пожалуй, в гости я к ней больше заглядывать не буду. А выход мы с тобой как-нибудь найдём. Я чую лёгкий ветер, вернее, мой веер его чует — он нас и выведет.
Мико, насколько смогла, отжала одежду и, кривясь от холода, натянула обратно. Зубы стучали, а ладони покрылись сизыми пятнами. Мико старалась дышать медленно и расслабиться, но плечи сами собой поднимались, спина напрягалась, а по рёбрам пробегали волны дрожи.
Рэйден подобрал с земли катану и протянул Мико. Помедлив, словно меч может ранить, она все же приняла его и спрятала в ножны.
— Пойдём. — Рэйден развернулся и двинулся в темноту. — Старайся не отставать. Мало ли что скрывается в тенях.
Прекрасно. Так они ещё и до сих пор не в безопасности. Просто отлично! Мико ускорилась, чтобы держаться поближе к Рэйдену настолько, что их руки почти соприкасались и она могла чувствовать исходившее от него тепло, которое — самую малость — согревало и её саму.
Просторная пещера с озером оканчивалась узким тёмным проходом, скрытым между двумя огромными сталагмитами. Идти можно было только друг за другом, а свечение воды в этот угол уже не доставало, оставляя их в полной темноте. Но Рэйден уверенно двигался вперёд, Мико же спотыкалась на каждом шагу и с опаской водила руками в пространстве в поисках стен или любой другой опоры, которая позволила бы ей не свернуть шею в кромешной тьме.
Тёплая рука Рэйдена перехватила её ладонь и сжала. Мико вздрогнула, но вырываться не стала.
— Если нужна помощь, проси, — сказал он. — Это нам обоим упростит жизнь.
— Глядите, какой стал рассудительный, — проворчала Мико, удивлённая случившейся в Рэйдене перемене. Его будто бы подменили.
— Есть обстоятельства, в которых не до игр.
— То есть до этого всё были игры?
Рэйден не ответил, лишь чуть крепче сжал ладонь Мико и продолжил уверенно идти вперёд. Тишина и темнота, шорох шагов и крови в ушах угнетали Мико, хотелось развеять их, чтобы чувствовать себя увереннее.
— Перемены, о которых говорила цутигумо, — Мико решила сменить тему. — Что она имела в виду?
— Тебя это не касается. Можешь не беспокоиться.
Мико поджала губы и едва удержалась, чтобы не фыркнуть.
— Но это касается Акиры? — не сдалась она.
Рэйден снова не ответил. И Мико тихонько зарычала.
— Я не понимаю! — повысила она голос. — То ты помогаешь мне, то прикидываешь скотиной, то играешь спасителя и хорошего парня.
— Я не хороший парень, Мико. Никогда им не был. И, думаю, уже никогда не буду.
Мико ничего не понимала. Её бесил Рэйден. Бесил их бессмысленный разговор. Бесило то, что она чувствовала себя участницей событий, о которых не имела понятия. И никто, никто не собирался давать ей ответы! Ни Рэйден, ни Акира.