Химера-3

- Нас так иногда называют, - серьезно ответил он. – Но нет, мы просто нечто большее, чем смертные. Как и ты теперь.

- Ты пришел убить меня? – с усмешкой спросил я.

- Я бы с радостью, но нам не положено вмешиваться сильнее некоторого предела. Сам понимаешь, дурацкие правила. Туда не ходи, этого не убивай, на забор мэра не ссы. Иначе сверхсущности будут править выжженными осколками, парящими в бесконечности космоса, а не мирами. И все в таком духе. Тебя это пока что мало касается, потому что ты был рожден здесь. Но как только пойдешь дальше, прочувствуешь запреты на своей шкуре.

- То есть я могу с легкостью убить тебя.

- Да, - флегматично пожал плечами красноглазый парень. – Я просто подумал, что Восьмой захочет взять реванш, а то я его так отделал в прошлый раз. Но тут мы явно в разных весовых категориях. Никакого веселья.

Он не врал. Сейчас этот мечник был слаб, практически как обычный человек. Даже его сотканное тело практически не отличалось от человеческого. Просто оно было чуть лучше, но этого явно недостаточно.

- Ты его не победил, - прорычал я.

- Да он две минуты еле-еле продержался.

Только сейчас я заметил два меча, прислоненных к борту смотровой площадки. Обычные мечи, хоть и закаленные эфирным пламенем, если я правильно ощущаю исходящее от них тепло. Оба были вполне простыми, без всяких узоров и витиеватостей, но один чуть больше.

- Решил, что восьмой предпочтет что-то потяжелее, он все-таки был крупным малым, - перехватил мой взгляд Иуэ.

- Что вообще происходит в этом мире? – спросил я, беря бутылку и делая большой глоток. У пойла был мерзкий вкус, но приятное послевкусие.

- Паршивое, да? – усмехнулся Иуэ. – Раньше явно не разбирались в хорошем алкоголе. Зато эта бутылка стоила, будто в нее сами единороги помочились.

- Отвечай на вопрос, не испытывай мое терпение, - произнес я спокойным голосом.

- Спокойней, приятель, - усмехнулся он. – Полегче. Как мне еще выигрывать время для обороняющихся? Ну не драться же с тобой, в самом деле. А с миром то же самое, что и со всеми другими. Не повезло.

- Поясни.

- Плохие дяди, это ты, кстати, хотят сожрать все живое, чтобы насытиться и стать сильнее. Хорошие дяди, это мы, хотим, чтобы миры жили и развивались как им предначертано. На лицо конфликт интересов. Но есть еще дяди, которые настолько круты, что им вообще все до лампочки. И когда ваши с нашими начали устраивать драки в песочнице, то миры стали пачками уничтожаться, так что ни вашим, ни нашим. Вот взрослые и ограничили всех договором. Вроде как это совместное решение. Этот мир попал под раздачу, значит появился или кристалл с хищной сущностью внутри или пирамида, или еще что-то. Пришли мы, способные щелчком пальцев уничтожить вас. Но тогда бы пришли ваши покруче, убили бы нас, пришли бы наши мстить за нас и… Короче, население мира само должно доказать свое право на дальнейшее существование. Мы лишь немного помогаем.

- Все равно получается нечестно, - пожал я плечами. – Я видел Источник и то, как все происходило. У вас не было шансов.

- Это сейчас у нас нет шансов, - возразил Иуэ. – А в самом начале они были очень велики. Но там… Свои сложности и если честно, я в этом слабо разбираюсь. Я больше про то, как мечом махать.

- И почему ты тогда здесь, а не в первом секторе?

- Орду я один не вынесу. Если честно, думал, что убью тебя, и тогда будет шанс у остальных. Если совсем уж честно, то до сих пор об этом думаю.

- И как оцениваешь свои шансы? – усмехнулся я.

- Околонулевые в честном бою. Примерно семьдесят на тридцать в бою на мечах, в мою пользу.

- Самонадеянно. И смысл? Орда управляется без моей помощи, даже если вдруг я сдохну, Альтаир это не спасет. Вы даже одну мою бабочку не осилите. Я могу отдать приказ, и через пару минут она в одиночку спалит всю центральную стену.

- Эй, эй, - усмехнулся Иуэ и хлебнул еще виски. – Честность за честность, поэтому скажу, что у Киры еще есть сюрпризы в рукаве. Может даже и осилит.

- Хочешь, - я усмехнулся, делая глоток, - проверим? Вид отсюда подходящий.

- Не очень, - серьезно ответил парень. – Там еще брат, а ему рано уходить из этого мира.

- Все равно итог будет тем же, - пожал я плечами. – К завтрашнему вечеру моя орда захватит первый сектор, перегруппируется и пойдет на центр. Но атаковать скорей всего не станет. Сначала я сомкну кольцо вокруг города и возьму остальные сектора, это будет легкой жатвой. Параллельно мы будем изматывать вашу оборону мелкими наскоками. Думаю, дня через три пойдем на одновременный штурм по всему кольцу, когда солдаты будут валиться от усталости. Если потери станут критичными, растянем нападение на два-три дня, испробуем несколько тактик.

- Судя по сказанному, ты не планируешь оставлять меня в живых.

Я лишь усмехнулся. Если парень сумеет каким-то образом выжить, то этот разговор станет его наградой за смелость и силу. В конце концов я ничего не говорил про свою бабочку, про несколько червей, которые прямо сейчас вгрызаются в почву под Альтаиром, роя подкоп прямо к центру города, про Джаггернаута, который прямо сейчас ломает гермозатворы между вторым и третьим сектором, обеспечивая орде в будущем круговой доступ к городу.

И это даже не основные тактики, которые я планировал использовать. Просто запасные варианты, разные из которых будут использоваться в зависимости от сюрпризов, что подготовила для меня Кира. В конце концов на юго-востоке мои Иные уже встретили группу беглецов, пытавшихся выбраться из осажденного города старыми туннелями. Сами не понимая, что открыли мне прямую дорогу к одному из секторов.

Уверен, таких крысиных нор у Альтаира в достатке, в том числе и из центрального сектора. Надо лишь подождать самих крыс, чтобы установить точки выхода за стенами и использовать эти туннели в своих целях.

В общем, вариаций взятия центра было множество, вплоть до совсем уж невероятного отступления с последующим пересозданием орды. Но конкретно сейчас время ностальгии и отдыха подошло к концу.

Наполовину пустая бутылка паршивого виски летит в голову пацана. Тот ловко уворачивается, даром, что полулежит в шезлонге. В следующее мгновение мы уже оба на ногах и мой мощный пинок сбривает парня с ног.

Его тело влетает в перегородку, ограждающую смотровую площадку башни. Камень кусками летит вниз, а сам Иуэ чуть было не срывается следом. Но все же в способностях ему не откажешь. Через мгновение он рывком встает на ноги, хватает один из мечей и несется в мою сторону.