Страница 10 из 59
— Ты жестокий и отвратительный эльф, — буркнул Флавор.
Сегодня его чешуя горела зеленью, и да, я наконец-то рассмотрела волшебное напыление, которое использовала для маникюра королева Инсидарриэль. Плохая у нас конспирация, конечно, получается. Один с напылением, вторая про кислород говорит…
— Сцена жестока, малыш, — подмигнул ему Даррен. — Ну так что, может, ты нам какие-то новости принес?
— Да, — я встала, сунула в руки Даррену штаны — довольно смущать невинную деву! — Расскажи-ка, Флавор, откуда это ты так спешил?
— Я был на разведке в лесу, пока вы тут спали, — гордо нахохлился дракончик. — Был на той поляне, про которую вы вчера рассказали! И занятные там, я вам скажу, происходят вещи…
Даррен нахмурился и прищурил свои большие эльфийские глаза. Они так опасно сверкнули, что я невольно насторожилась, присматриваясь к мужскому лицу. Он сейчас совершенно не походил на представителей своей расы. Я даже забыла о том, что он почти раздет, а Даррена это не волновало и вовсе. В его позе чувствовалась затаенная сила, свойственная в этом мире разве что темным колдунам.
— Ты бы оделся, — напомнила я ему, выдергивая из этого ступора. — А ты, Флавор, рассказывай. Что ты увидел?
— Я не буду, — фыркнул Флавор, — при этом говорить хоть что-нибудь! Я ему не доверяю! Это был его концерт! Может, он специально заманил туда несчастных, чтобы они потом провалились под землю! Он-то живой!
— Не говори ерунды, — нахмурилась я. — Зачем Даррену это?
— Подставить свою мать, не знаю. Эльфийская политика — мерзкая штука, — отвернулся дракончик.
— Действительно, — хмыкнул Даррен. Он уже натянул штаны, а сейчас, разыскав среди тряпья простую рубашку с чужого плеча, застегивал мелкие пуговицы.
Рубашка изначально была далека от любого понятия чистоты и удобства. На груди разводы чего-то зеленого, больше похожего на орочью кровь, чем на пятна от травы, размер такой большой, что она едва не скатывалась с плеч Даррена. А назвать его щуплым я не могла!
Однако искры магии, пронизывающие текстуру ткани, убирали с неё грязь и уменьшали размер. И фасон тоже меняли. Спустя минуту белоснежная рубашка уже облегала торс эльфа. Вокруг запястий крутились магические искры, доплетая манжет из остатков нитей, выдернутых при изменении размера.
Я скосила взгляд на тонкие пальцы Даррена, от которых расползался синевато-фиолетовый магический туман, и кашлянула, привлекая к себе внимание. Эльф перевел на меня взгляд и с усмешкой поинтересовался:
— Что-то не так?
— Да. Твоя магия.
— Она тёмная, — пожал плечами он. — А что? Я не похожу на тёмного мага? — он сверкнул глазами. — Ах да, ты веришь в эти сказки о том, что эльфам недоступна тёмная сила! — дикая ухмылка Даррена заставила меня отступить от него на полшага. — Да не бойся. Я хорошо обучен и контролирую свой дар.
Я кашлянула.
— Мне не доводилось видеть ни единого эльфа с темным даром, — промолвила я. — Как такое может быть? Оно ж в вас не сочетается. У эльфов аллергия на тёмную магию.
— У эльфов аллергия на всё, что только может быть, так что же, не жить мне? — закатил глаза Даррен. — Но давай об этом не будем. Мы забываем о нашем дорогом драконе, а он, кажется, собирался что-то нам рассказать… Не так ли?
Флавор нахмурился.
— У нас нет никаких доказательств, — заявил он, — что ты в самом деле не виноват в этом нападении, эльф. Я хорошо знаю твою мать и знаю, как подлы бывают эльфы!
— Я не эльф, я изгнанник, — покачал головой Даррен. — Рассказывай. Если ты в самом деле увидел там что-то серьезное, то сейчас нет времени тянуть с ответом. Или ты желаешь, чтобы я продемонстрировал тебе собственную магию, так сказать, на практике?
Этого дракон явно не хотел. Он взлетел в воздух, завис на несколько секунд, потом взмахнул крыльями, дернувшись в сторону, и устроился на столе. Поджал под себя хвост, устроился, как будто был котом, а не драконом, и наконец-то заговорил:
— Поляна совершенно безлюдная, никого нет. Но выглядит она так, как будто там вообще ничего не случилось. Земля ровнехонькая, трава даже не стоптанная…
Мы с Дарреном переглянулись.
— Не стоптанная трава? — протянула я. — После того, как там крутились огромные толпы? Да быть такого не может!
— Они подняли землю, — кивнул Дар. — Это могут сделать гномы. Проблема в том, как они прорастили траву.
— Прорастили? — нахмурился Флавор.
— Я не вижу другой причины, по какой бы поляна могла выглядеть совершенно нетронутой, — ответил Дар. — Ну, если ты, конечно, не перепутал поляны.
Флавор фыркнул и выдохнул облачко дыма. Тот преобразовался в объемную картинку, и я действительно увидела знакомую поляну. Только на ней уже не было ни следа сцены или посетителей концерта. Трава в самом деле была достаточно длинной, свежей и зеленой. Ни капли сходства с тем, что там находилось в прошлый раз.
— Может быть, — предположила я, — это иллюзия? Да, качественная, но иллюзия.
— Вряд ли, — Флавор втянул облачко дыма обратно. — Выглядит очень натурально.
— Тем не менее, случилось то, что случилось, — отметил Дар. — Что ж… Боюсь, у нас нет другого выхода, кроме как сходить и проверить всё лично.
Я не без удивления покосилась на Даррена. Если честно, я не ожидала, что он в самом деле захочет возвращаться на ту поляну. Я планировала, конечно, но…
— Не уверен, — протянул Флавор, — что вы по земле вообще найдете дорогу! Кажется, вы не слишком хорошо ориентируетесь в лесу!
— В лесу нехорошо, а в темной магии отлично, — пожал плечами Даррен. — Пойду по нити силы. Вчера-то нам с Ладой не надо было туда возвращаться, не так ли?
— Логично, — подтвердила я. — Всё равно союзников нам, кажется, искать негде. Не к королеве же Инсидарриэль обращаться.
— Ну, она б вас могла и послушать, — хитро протянул Флавор.
Я сжала зубы. Нет, определенно, этому дракону надо надавать по морде, чтобы он перестал выбалтывать чужие секреты!
Дар, к моему огромному счастью, не понял. Он только прищурился и протянул:
— Вот уж да, скорее моя мать придет на помощь человечке, чем собственному сыну. Я в ней даже не сомневаюсь. Так что пойдем мы вдвоем.
— Если что, будешь петь врагам? — дракон выразительно махнул хвостом, показывая своё отношение ко всему происходящему.
— С удовольствием, — Даррен набросил сверху свой камзол и протянул мне руку. — Ну что, ты пойдешь со мной?
— А что, предполагалось, что я могу не пойти?
— Да, конечно. Не стану же я силой тащить даму за собой, — пожал плечами Даррен, а потом, посерьезнев, добавил: — Мы можем попробовать выйти, а потом я вернусь.
— Сам?
— Да.
— За людьми, которых ты даже не знаешь?
— Эй! — возмутился он. — Там моя группа как минимум! Откуда мне знать, что они успели спастись, а не попали в плен? Да и на остальных мне не плевать. Если ты считаешь, что все на свете эльфы равнодушны, то в общем-то права, но в таком случае мне надо подрезать уши.
Я вздохнула. Эльф, который беспокоится за своих друзей — эльф хороший, но неправдоподобный. Чем дальше, тем больше мне казалось, что мне откровенно лгут. В чем именно, понять было трудно, и я с нетерпением ждала озарения, надеялась, что вот-вот в голове вспыхнет светлая разоблачительная мысль. Но пока что Даррен не то чтобы меня разочаровал, я б сказала, даже наоборот — и приняла решение понаблюдать ещё немного.
— Прости, — выдохнула я. — Ты прав, там действительно много твоих друзей… Да и твои поклонники, в конце концов. Не можем мы их так оставить. Но, быть может, для начала подкрепимся? У тебя как, ожоги не болят?
— Ты исцелила их так хорошо, что я даже забыл об их существовании, — усмехнулся Даррен. — А вот завтрак точно не будет лишним. Кажется, там осталась ещё утка…
Я кивнула. Ни страсть к веганству, ни презрительное эльфийское «не стану есть за одним столом с человечкой» так и не проявились, хотя я, признаться, почти ждала их. Должен же он проявить свою эльфийскую породу…