Страница 56 из 60
Витька ничего не ответил, но всю дорогу до бытовки меня разглядывал, будто впервые увидел.
Глава 19
Только утром мы стали раскладывать товар на прилавок, как подошёл Костик и сообщил очередную «ошеломительную новость»:
— Вы слышали, вчера в горах грохнули большой отряд поисковиков, всех до единого положили.
Витька сразу заинтересовался:
— А кто?
— В том то и дело, что неизвестно.
— Неужели никто не видел? — удивился я. — Ведь всегда вокруг много народа кучкуется, да и в воздухе летунов с каждым днём больше становится.
— Они далеко работали, нашли хорошее местечко и таскали потихоньку. А один из их отряда на рынке сидел. Когда вечером все не вернулись, попросил двух знакомых. Слетали утром на точку, вокруг только трупы, а товар выметен. Хотя все ребята в отряде высокие уровни имели. Вызвали охранников с площадки, а те только руками разводят.
Мне вспомнилось, как Витамин уверял, что по фотографии убитого они легко могут определить, в каком отряде состоял человек:
— А ты не заливаешь? Наши опричники умеют распознавать людей, даже погибших.
— В том то и дело, что нашли трупешники только тех, из отряда.
— Грабители своих двухсотых похоронили, получается?
— И могил в округе тоже не нашли. Есть предположение, что использовали более мощное оружие. Например, рассказывают, что с шаттлов орудия снимают. А местные умельцы научились из них стрелять. Два попадания, и тяжёлой брони на девять тысяч пунктов как не бывало.
— Ведь у таких пушек даже приклада нет? Да и не удержишь в руках, отдачей сметёт.
— Не знаю, сам не видел, но говорят, что научились приспосабливать.
Когда Костик ушёл к себе, Витька вдруг изрёк:
— А ты говоришь, дальше безопаснее.
Мысленно выругавшись на соседа — хотел уже лететь с партнёром до пещеры со сталактитами, а теперь заартачится, — спокойно ответил:
— Пусть сначала Витамин разберётся, а потом можно делать выводы. Костик ещё то трепло, таким ребятам верить надо через раз, а то и меньше.
— Почему, ведь многое так и оказывалось, как он говорил.
— Ага, и что трупы двух летунов в реке ниже по течению нашли.
— Так там губернатор специально запустил утку.
— А ты уверен, что сегодня рассказанная им история тоже не придумана кем-нибудь с определённой целью?
— Может и так, но предлагаю не слишком от площадки удаляться.
Пока я раздумывал, что ответить, пошли первые покупатели, стало не до разговоров.
После завершения основного наплыва мы с Витькой убрали товар в бокс и пошли вооружаться. Встретившись возле лесенки, посмотрел на своего напарника и спросил:
— А почему ты «плазмгевер» никогда не берёшь?
Вопрос оказался сложным, так как мой партнёр помрачнел и пошёл красными пятнами, но через две секунды взял себя в руки:
— Мне и так еле удаётся стартовать. Каждая мелочь лишняя. Как обзаведёмся крыльями, что двести килограмм поднимают, тогда можно.
— А почему здесь таких не продают?
— Дефицит огромный. Находят редко, а спрос большой.
Выйдя на площадь перед административным ангаром, мы с Витькой разбежались и взлетели. Перед стартом я специально чуть притормозил и посмотрел. Моему напарнику на самом деле приходилось нестись так, словно стометровку за десять секунд собрался пробежать.
Чтобы не закладывать крюк над дорогой, полетел напрямую к тайнику, специально не стал набирать скорость и дал себя догнать. А когда Витька подтянулся, то сразу меня спросил:
— А не слишком опасно так выдавать место нашего склада?
— Там останутся только самодельные железные полки, а они нам ни к чему.
— Может, мы его для чего-нибудь сможем использовать?
— Уже думал, ничего в голову не приходит, а у тебя есть конкретные пожелания?
— Как промежуточную точку хранения.
— Пока смысла не вижу. Рациональней, находить разбившийся шаттл, чтобы рядом пещера имелась, и в неё всё прятать. Штору со свинцовыми нитями для таких целей можно забрать.
— Что ты из «доминошек» нового узнал?
— Мне удалось выучить язык инопланетян!
— Врёшь! — Витька повернул ко мне голову и моментально свалился в «штопор».
Пришлось срочно пикировать, хватать напарника за крыло и «вытягивать». Полностью поднять такого борова мне бы не удалось, но моих усилий хватило, чтобы выровнять полёт и разогнать, преодолев порог сваливания. А когда вернулись в нормальный режим, посоветовал:
— Ты когда голову поворачиваешь, всё равно вперёд тянись, тогда полёт продолжится.
— Легко говорить, — огрызнулся Витька. — Только кроме тебя на площадке никто такое делать не умеет. Так что нужно, чтобы выучить язык?
— Установить несколько картриджей, лечь в капсулу и запустить соответствующий режим.
— Хочешь сказать, что до такого никто не додумался?
— Пункт меню наверняка включали, но так как требуемых картриджей не стояло, процесс не начинался. А угадать случайно, чтобы всё совпало — очень маловероятно. Уж скорее кто-нибудь научится вставлять «доминошки» в проигрыватель и посмотрит именно тот фильм про тренировку молодых врачей. Хотя, с нашей точки зрения, там ребята имеют квалификацию посередине между техником по обслуживанию капсул и медсестрой. Кстати, второй экземпляр этого фильма мне пока так и не попадался.
Долетев до места, где в русло «сухого ручья» выходил наш каньон, мы приземлились и дальше пошли по каменным завалам.
— Витька, ты заметил за нами слежку?
— Неа, так ведь скафандр не оповещал об опасности?
— Естественно, в нас не целились, атаковать не собирались. Но сначала за нами пристроилось двое, затем один сразу отвернул. А когда стали приземляться, то и второй исчез непонятно куда.
— Квасэль, мы здесь почти как дома.
— А что хоть твой квас-эль обозначает? Если смешать одно и другое, то такая дрянь получится, что никто пить не станет!
— Вам, англичанам, не дано понять всю мощь немецкого языка!
— Кончай! Всю школу от тебя только и слышал подобные высказывания. Так что всё-таки конкретно?
— В переводе — болтовня.
— Так бы и говорил — фигня!
— Неееет! Вы все, кто пошёл английский учить, так выпендривались! И вас непременно стоило наказать.
— Мне кажется, что теперь у всего человечества появится возможность освоить под гипнозом речь пришельцев и прекрасно понимать людей самых разных национальностей. Никакие другие иностранные языки не потребуются. Только для сохранения культуры, литературы и прочего, а чтобы общаться, достаточно единого инопланетного.
— И как же они его выучат, если ты решил зажать информацию?
— Я пока никому не рассказываю, так как хочу заработать, а дальше — пожалуйста! Всё равно кто-нибудь догадается, для чего служат «доминошки» и неработающая зарядка с коротким кабелем.
Витька начал возражать, но вдруг мне высветилось предупреждения об атаке и проследовало сообщение, что с защиты снялось пятьдесят пунктов.
Мы как раз проходили по самому узкому участку, усеянному каменными обломками. Посмотрев на экран, понял, что несколько человек с бластерами устроилось наверху по краю ущелья и принялось нас обстреливать. Причём создавалось впечатление, что народ прибывает, если вначале я видел три цели, то спустя десять секунд экран шлема стал показывать больше двадцати. И ведь знали, гады, где подловить — там, откуда взлететь невозможно!
— Витька, бегом в пещеру, прикрываю! И на ходу скачи в разные стороны, чтобы в тебя сложнее было целиться!
Быстро достав «плазмгевер», я выстрелил, а пока накачивался воздух, захватил ещё одну цель и снова нажал на спуск. После пяти попаданий большинство стрелков прекратило высовываться, а стало применять другую тактику. Все прячутся, а кто-нибудь один ненадолго выглянет, выстрелит и снова скрывается. Но и здесь мне удавалось попадать раньше, мало того, в промежутках между сменой стрелков, оставалось время на то, чтобы сделать несколько прыжков по направлению к пещере.