Не совсем запад

— Нет, просто висит на хвосте.

— Поговори с ним.

— Пробовал, не хочет, а когда к нему направляюсь, от меня удирает.

— Неужели догнать не смог?

— Нет. Летает не хуже меня.

— От меня ты что хочешь?

— А можно его грохнуть?

— Ничего себе заявочки! Не вздумай! А вдруг это какая-нибудь девчонка тебе знаки внимания оказывает?

— Нет, по комплекции понятно, что мужик.

— Тогда не знаю, сам разбирайся, только без военных конфликтов.

Придя в бытовку, я взял новые «доминошки» и занялся их сортировкой. Вечером с работы пришёл Витька и пригласил в столовую, а когда вышли на улицу, напарник спросил:

— У тебя какие планы?

— Завтра опять далеко слетать на два дня.

— Новое что-нибудь искать?

— Нет, хочу проверить кое-какую неопознанку, вдруг найдётся ключ к челноку?

Ответ меня поразил:

— А зачем? Всё равно полетать не получится. Может, продать его по фиксированной цене и голову не морочить?

— Ты охренел? Вчера сам на меня орал за капсулу по фиксированной цене, а теперь сам туда же?

— Там ведь имелась альтернатива. Или на аукцион, или Витамину. А здесь только обязательная сдача. Зато можно всё бросить и ехать отдыхать. По миру путешествовать.

— Неужели тебе неинтересно выучить язык пришельцев, докопаться до сути?

— Мне и своего, родного хватает. А колупаться с «доминошками», как ты, с тоски помереть можно.

— Подходим у столовой, никаких важных тем не обсуждаем.

— Понятно, но ты подумай. Конечно, хорошо бы сначала вскрыть шаттл и почистить. А потом уж загонять по фиксированный цене. Но не получится, и фиг с ним. Нам и так до конца жизни хватит!

После ужина я забрал из «шкафчика» телефон а, придя домой, поставил заряжаться. Ещё одно несомненное преимущество бытовки перед палаткой — здесь имелось электричество, а то ведь раньше приходилось стоять в коридоре административного здания возле «общественных розеток». Выставив будильник на четыре утра, лёг спать — специально решил вылететь на рассвете, чтобы за мной не увязался «прилипала».

Благополучно добравшись до основной приметы — ярко-синего озера, полетел к месту крушения челнока, но здесь возникла первая проблема. Покидая сталактитовую пещеру, я старался как можно лучше запомнить окружающие приметы, но сейчас они не находились. Вернее сказать, подобных пейзажей вокруг встречалось множество! Казалось бы, всё на месте: гора с осыпью, резкий поворот ущелья, дальше должен находиться каменный навес, а ниже заваленная камнями пещера. Поворачиваю — ничего подобного!

Потратив час на поиски, вернулся к синему озеру и начал заново. Когда уже хотел отчаяться, вдруг заметил недавно выкопанную траншею. Стараясь почти не дышать, чтобы не спугнуть удачу, подлетел и сразу всё узнал! Что значит разное освещение, солнце светит под другим углом, и всё выглядит иначе.

Разобрав верхний слой камней, я пролез в пещеру, снова забаррикадировался и приступил к разворачиванию медицинской капсулы. Оказалось, ничего сложного — инопланетная техника опять удивила простотой и дружелюбностью интерфейсов.

А после того как установил нужные картриджи и выставил требуемую программу, у меня начался натуральный мандраж: а вдруг что-нибудь пойдёт не так? Ещё раз подключил «проигрыватель» к скафандру, поставил тот самый фильм про медиков-стажёров, промотал до нужного места и принялся проверять. И лишь убедившись, что выполнил всё точно, как в кино, снял с себя всё лишнее, кроме скафандра, и лёг в капсулу.

Крышка медленно опустилась и беззвучно захлопнулась, десять секунд ничего не ощущалось, а потом появилось чувство, будто меня поглаживают по голове лёгкими тёплыми пальчиками. От бровей, к затылку и до самой шеи. От столь приятного массажа, тело у меня непроизвольно расслабилось и незаметно удалось уснуть.

Когда крышка приподнялась, я проснулся, а может, перед этим меня разбудила сама капсула — сложно сказать. Главное, что остался живой, пыткам не подвергся и чувствую себя прекрасно. А чтобы проверить, как прошло обучение языку, решил снова подключить проигрыватель, но сначала требовалось посмотреть, сколько времени провалялся в капсуле.

И вдруг в шлеме появилось сообщение, зазвучала инопланетная речь, и я понял, что мне говорили, всё до единого слова:

Изучение базовых навыков общения прошло успешно. Для закрепления полученных знаний необходимы практические тренировки.

«Дааааа» — заорал я во всё горло и подпрыгнул, почти дотянувшись до свешивающегося с потолка сталактита. А затем повторил всю произнесённую скафандром фразу. Получалось не очень хорошо, речевой аппарат с трудом выдавал некоторые звукосочетания, сосредоточившись, произнёс второй раз, третий. Как вдруг скафандр отозвался, и снова мне удалось понять не только все слова и смысл фразы, но и малейшие оттенки речи. В лексиконе инопланетян, как выяснилось, имелась и такая особенность. Например, одну и ту же фразу для начальства и подчинённых следовало строить по-разному! Со мной беседовали «сдержанно-уважительно», именно так я воспринял обращение:

Желаете получить практические занятия по тренировке базовых навыков общения?

Когда я на чисто инопланетном диалекте ответил утвердительно, скафандр начал произносить лёгкие бытовые фразы, предлагая повторять. Выслушивая мои ответы, незримый учитель делал замечания и просил ещё раз произнести слова, где обнаруживались неточности. Попутно фразы высвечивались на экране в виде текста, но разобрать их у меня почти не получалось. Программа обучения не вложила мне в голову знания письменности. Помогли занятия по составлению инопланетного алфавита, и лишь благодаря заработанным собственным навыкам, удавалось распознавать кое-что из выводимых на экран слов.

Продолжая выполнять упражнения, я взял из поясной сумки телефон и увидел, что «завтра уже началось», а значит, обучение длилось примерно сутки — вполне приемлемо, пора лететь домой. Хотел начать собирать рюкзак, но вспомнил, что гораздо важнее вывезти товары из «склада с занавесочкой», так как непонятный «прилипала» уже два раза видел меня, выныривающим из узкого ущелья. И хоть вход в пещеру закрывал кусок ткани, выкрашенный под цвет скалы, но если подойти близко, то всё станет видно.

Сложив капсулу, залил себе воду в «воронку» и прицепил пищевой картридж — не так давно мне удалось подсмотреть в кино, как при помощи скафандра не только есть, но и пить. А то поначалу от незнания мучили вопросы: как полноценно питаться, находясь в космосе? Надев снятые вчера вещи и забрав оружие, выполз наружу через узкую щель под потолком, снова завалил вход камнями и полетел домой.

Специально покружив над сталактитовой пещерой, чтобы лучше запомнить окрестности, направился в сторону площадки и постарался развить максимальную скорость. Активировал пищевой картридж и на ходу позавтракал, а когда понял, что не насытился, поставил второй. И уже совсем довольный и счастливый вызвал «тренировку базовых навыков общения».

Подлетая к обжитой части горного массива, я стал встречать первых людей, чтобы не рисковать, попросил скафандр отключить обучение. А приблизившись к сухому ручью, вдруг услышал натуральный телефонный звонок! Приземлившись на первую подходящую гору с плоской вершиной, достал аппарат из поясной сумки и, увидев упущенный вызов от дяди Коли, сразу перезвонил. Но к удивлению, в трубке опять услышал голос молодой жены моего родственника:

— Ну, наконец-таки! Чем ты там занимаешься, что к телефону не подходишь?

— Здрасте, тётя Зоя, как там дядя Коля?

— Сколько раз тебе говорила, чтобы ты не назвал меня тётей! Мы не родственники и я всего на десять лет старше тебя.

— На восемнадцать.

— Неприлично так нагло указывать женщине на её возраст. Не сбивай меня с мысли. Сегодня Коленьку выписывают, с работы отпроситься не могу. А тебе всё равно делать нечего, садись на подаренную машину и забирай своего дядю, он в третьей больнице лежит. И не будь таким букой, тебе не идёт. Всё, целую!