Не совсем запад

От защиты брони осталось примерно пятьсот пунктов, и меня чувствительно контузило. Реально сознание почти отключилось, едва цепляясь за тонкую грань между реальностью и глубоким обмороком. Потому сил хватило только на то, чтобы продолжать лететь прямо с небольшим набором высоты. Голова гудела и совершенно отказывалась нормально работать. Секунд через пять аптечка немного привела меня в чувство, и я понял, что в итоге оказался прав! Дальнобойности плазменных винтовок у грабителей уже не хватало, так как они перешли на бластеры. Приложив новый накопитель к скафандру, я снял свой плазмгевер и, заходя на разворот, произнёс фразу из какого-то фильма: «А ведь в такую игру можно играть и вдвоём».

Ребята оборудовали себе хорошую Долговременную Оборонительную Точку (или сокращённо ДОТ) с тремя направленными наверх бойницами, только не знали про мой девятнадцатый уровень стрельбы. Подлетев на расстояние максимальной дальности для плазменной винтовки, я моментально выстрелил, дождался готовности оружия и послал второй заряд. После четвёртого шарика экран шлем перестал идентифицировать врагов. На всякий случай пальнул ещё разок, захватив в прицел бойницу, и начал по спирали спускаться к ДОТу. Ждал появления других врагов, но никого моя стрельба не заинтересовала.

Приземлившись перед вывороченной фанерной дверью, оббитой тонкой жестью, достал бластер и осторожно шагнул внутрь. Сразу почувствовался «аромат» горелого мяса, фильтр запахов подключился автоматически, стоило только взглянуть. Когда глаза привыкли к полумраку, увидел два мужских тела, одно женское. Почему-то последнее время трупы врагов на меня перестали производить должное впечатление. Зато обрадовали трофеи — плазменные винтовки, шары брони на три тысячи пунктов, поясные сумки и наполовину полные баулы.

Собрав всю добычу, вышел на улицу и принялся перекладывать вещи. Получилось полтора рюкзака — один полный под завязку, а второй наполовину, но в сумме вес получился меньше двадцати килограмм. Хотел один припрятать, а второй отнести на площадку, как в голову пришла другая мысль: здесь же недалеко находится тоннель с зарядной станцией и мой челнок! С одной стороны меня подмывало посетить свой «шкафчик», чтобы надеть тяжёлую броню, но лететь тридцать километров с почти снятой защитой не хотелось.

Повесив один рюкзак за спину, а второй на грудь, стартовал, прыгнув с обрыва. Светлое пятно на экране шлема появилось почти сразу, а маневрировать оказалось тяжеловато! На выход из пике ушло секунд пятнадцать, а при попытке сделать более крутую «горку», скорость моментальной поползала в жёлтый сектор.

К счастью, на меня больше никто не нападал, и я, убедившись, что вокруг нет посторонних, залетел в тоннель. Дотянув до самой заправки челноков, удачно приземлился на пол, сбросил рюкзаки и подключил зарядный шнур к спарке «скафандр-броня». Сорок секунд, и снятая защита восстановилась, словно в меня и не стреляли. После чего зарядил все накопители, пополнил шарики в обойме «плазмгевера» из одной трофейной винтовки. Хоть смысла в таком поступке почти не было, спрятал за шасси челнока рюкзаки с нечаянной добычей и полетел дальше.

Глава 16

Горы поражали своим однообразием. И если рядом с площадкой мне уже давно удалось приметить несколько специфических по форме пиков, и по ним прекрасно ориентироваться, то здесь, вдали от знакомых мест, всё казалось одинаковым и скучным. Единственно, на расстоянии примерно в семьдесят километров от площадки мне встретилось ярко-голубое озеро, будто там растворили несколько тонн медного купороса. Потому подлетать и пробовать воду на вкус не решился, лучше напьюсь из чистого ручья, благо в горах их протекало множество.

Но что хуже всего, чем дальше я летел, тем меньше мне попадалось светлых пятен разбросанных артефактов. Видать, там, где сейчас находится «площадка», располагалась небольшая инопланетная база, и основные бои велись в ближайшей округе.

Решив, что лететь дальше нет смысла, принялся двигаться длинными зигзагами, направляясь ориентировочно на запад от озера. Примерно через два часа мне повезло — на дне одного ущелья обнаружилось большое светлое пятно артефактов. Обрадовавшись, спикировал и увидел, что разбившийся шаттл ещё не разграблен, а рядом с местом крушения находится ровный лужок, удобный для взлёта и посадки.

Приземлившись, я подбежал к остаткам инопланетного самолётика и закричал от радости! Прямо на камнях валялись несколько упругих шаров брони диаметром от метра до полутора. Такие «игрушки» явно предназначались не для людей, а стояли, скорее всего, на каркасе челнока. Сама несущая конструкция, насколько мне удалось понять, сложилась в неровный параллелепипед с шириной и длиной в один метр, а высотой в два. Здесь же, судя по стандартным разъёмам, валялась огромная энергетическая установка. Раньше она занимала всю нижнюю часть корпуса челнока, а сейчас развалилась на фрагменты — бруски сечением десять на пятнадцать сантиметров разной длины.

И чем больше я всё осматривал, тем сильнее меня охватывало возбуждение. Что там говорил Витька, миллиарды кредитов? Да здесь, если исходить из мощности сияния, их десятки, не меньше! Неизвестно, сколько стоит броня челнока, но судя по тому, что везде подобные «шарики» расхватывают в первую очередь, то очень много. Две медицинских капсулы, больше сотни целых шкафчиков (теперь мне стало понятно, что использовали в качестве личных ячеек в административном ангаре), оружие, оборудование, гора сухих пайков. Чуть левее и правее траншеи, выкопанной корпусом челнока при падении, обнаружились две крупнокалиберных плазменных пушки с немереным боекомплектом в огромных коробах. Судя по всему, орудия стояли в крыльях. А в ста метрах от всего рассыпанного великолепия валялись мощные дюзы.

Приложив к скафандру медицинскую аптечку, немного успокоился и стал выполнять следующий пункт моего плана. Так как на мою находку могли натолкнуться другие искатели, то прежде чем начинать носить артефакты на площадку, я собирался всё спрятать в пещере. И кажется, подозрительный вход мне попадался на глаза совсем недалеко от места аварии.

Влетев в двухметровую дыру, удобно расположенную под навесом из горизонтального каменного пласта, приземлился. Включил фонарик, осторожно прошёл вперёд и через тридцать шагов увидел, что ход заворачивает и расширяется, открывая просторный зал со свисающими сталактитами. Не помня себя от радости, заорал во всё горло: «Даааааааа»! И громкое эхо откликалось мне, отражаясь от сводов пещеры.

Дальше началась многочасовая упорная работа по припрятыванию найденного богатства. Первым делом в трещины и неровности пещеры я установил несколько фонариков, чтобы хорошенько осветить все изгибы и повороты подземелья. А затем стал набивать вещи в рюкзак и по воздуху носить находки в пещеру, стараясь выкладывать в том же порядке, как всё валялось на земле. Может, Витька мои задумки бы и высмеял, но мне казалось, если инопланетная техника так хорошо складывается, то что мешает её точно так же разложить и собрать?

В большой инопланетный рюкзак влезали любые детали: и огромные капли полужидкой брони, и шкафчики, и сегменты самолётного накопителя. Даже создалось впечатление, что разработчики пришельцев специально проектировали свои устройства так, чтобы имелась возможность всё разобрать, перенести в рюкзаках и смонтировать на месте. Дюзы пришлось транспортировать каждую в отдельности — две никак не хотели упихиваться в один баул.

Во время перестрелки с грабителями, прятавшимися в ДОТе, у меня поднялась стрельба. За транспортировку полутора рюкзаков навык полёта подняли на единичку, а после погрузочных работ, с выруливанием внутри узкой пещеры, дали ещё два пункта.

Когда стало темнеть, мне удалось спрятать самое ценное и сильно светящееся. Погасив фонари, нашёл среди сталагмитов ровное место и лёг спать, моментально отключившись.

Ночью я несколько раз тревожно просыпался, подбегал к входу и, убедившись, что ещё темно, ложился снова. А как только небо немного посветлело, встал, опять включил освещение и продолжил собирать трофеи, одновременно уплетая сухой паёк — времени, чтобы полноценно позавтракать, не оставалось.