Ахегаум, том IV

В конце концов Эш окончательно взяла себя в руки, и трое игроков перестали стоять как истуканы. Говорить Жанне свои подозрения, нет, свою надежду, Эш не стала. Это не тот груз, который нужно взваливать на других. Даже если душа Амелии уцелела и переродилась… Уж кому, как не реинкарнатору знать, насколько даже одна следующая жизнь может изменить человека. Доран был не тем сопливым пацаном, дрожавшим от страха и холода под дождём, перед своим первым боем в той, первой жизни. А Эш не была Дораном. Не была она и Каросом, Зериндом, Тао, Синдзи, Джеком, Вирионом, Белым Лордом Мономом, Карнелем, Михаилом, Бокноссом… Уже не была. И даже если душа Амелии живёт, даже если её разум вспомнит… Это уже будет другая личность. Как бы грустно не было Эш, она заставила себя признать — Амелия, которую любил Доран, мертва.

Как мёртв и Доран, которого любила Амелия.

***

— Эш, а ты уверена, что стоило бросать Реноса? Да ещё и на третьем этаже? — спросил Риннэль.

— Да ну его. С такими способностями, какие он понабрал, я точно не хочу видеть его в своей команде. А на третьем этаже он хотя бы никого терроризировать не будет. Так что пусть болтается там, пока связь не ослабнет и контракт не разорвётся, а потом Система сама решает что с ним сделать. Жанна, это же именно так работает? — сказала Эш.

— Да, это так и работает, — ответила Жанна телепатией.

На ней снова был доспех молчаливой девы, так что раскрывать рот лишний раз не стоило.

— А с твоими фамильярами связь так не лопнет, пока ты тут с нами шляешься? — спросила Эш.

— У моих фамильяров лояльность по три-четыре сотни, с ними вообще сложно разорвать контракт.

Команда из трёх игроков шла по лесу, заметно отличавшемуся как от бесконечного леса Тэнтэрии, так и от лесной зоны предыдущего этажа. Деревья здесь были ниже и какими-то кривыми, растительность была менее плотной, и повсюду были протоптанные тропинки. Солнечный свет тоже был тусклее, и в целом лес выглядел более мрачно и менее живо. Тем не менее, здесь хватало птиц и каких-то необычных пушистых животных. Одни выглядели как гибрид белки с кроликом, другие походили на лис, но были слишком мелкими и имели слишком вытянутые мордочки. Ещё были здесь существа, похожие на енотов, но более крупные и с необычной бело-голубой шерстью. Помимо этих зверей, было множество насекомых — пёстрых крупных бабочек, мух, комаров, летающих и ползающих жуков, сороконожек. А ещё были ящерицы. От совсем мелких, до здоровенных варанов. Один такой лежал прямо посреди тропинки, и когда Эш несильно пнула его, он лишь лениво повернул голову. И только удостоившись фразы «я из тебя шашлык сделаю», здоровенный ящер встал и ушёл в сторону, с таким видом, словно только что сделал брюнетке самое большое одолжение в её жизни.

— Мы могли бы просто его обойти, — заметил Рин.

— Ага, щас. Ишь, разлёгся тут, мудила чешуйчатый, — сказала Эш.

Наконец, троица вышла из леса. Виду игроков предстал живописный пейзаж низины из засеянных чем-то ярко-красным полей, реки, обнесённого стеной города впереди, и нескольких крошечных деревушек, понатыканных вокруг.

— Хоть один этаж на нормальный мир похож, — с каким-то странным удовлетворением сказала Эш, — Так, что там вообще Система хочет от нас на этом этаже?

— Ты что, ещё не прочитала сообщение с условиями испытания? — удивлённо спросил Риннэль.

— А зачем? Вы с Жанной сказали пока не заморачиваться и искать дорогу из леса. Вот я и не читала.

С этими словами Эш-таки открыла интерфейс и вывела перед собой последнее Системное сообщение.

Добро пожаловать на пятнадцатый этаж Ахегаума, «Остров Хакуона».

Чтобы выполнить испытание, вам необходимо посетить пять различных городов (не деревень), прожить в каждом из них не менее трёх дней, и либо ни разу не нарушить закон, либо полностью отбыть наказание по местным правилам. Также, прежде чем отправиться дальше, вы должны иметь как минимум 25-й уровень и как минимум один класс не ниже «редкого» ранга.

­— Ну, выглядит испытание довольно просто для данного этажа. В чём подвох? В требованиях по уровню и классу? Сомнительно, докачаться до двадцать пятого и наскрести навыков на редкий класс сможет кто угодно, кто сюда вообще дошёл. Может, законы в городах будут какие-то уебанские? Типа, раз в неделю все жители подвергаются анальному изнасилованию палкой, или не палкой, или что-то такое… — принялась Эш рассуждать вслух.

­— Ну, города с интересными законами тут есть, но до регулярных изнасилований палкой нигде не доходит, — прервала рассуждения Эш телепатическим сообщением Жанна, — В основном этот этаж нужен чтобы отсеять излишне агрессивных и привередливых игроков, не способных адаптироваться к незнакомым социумам. Ну т.е. в какой-то степени почти все нижние этажи проверяют способность к адаптации, но тут это прям очевидный и ярко-выраженный тест. А требования к уровню и классу нужны чтобы отсеять тех, кто продвигается на горбу своей команды.

— Мне вот интересно, а что делать тем, кто уже взял двадцать пятый и имеет два обычных класса? То есть, такое же в принципе вполне возможно.

— Специально для таких на этом этаже есть способ проапгрейдить класс до редкого ранга, ­— ответила Жанна, ­ — И на других этажах с такими требованиями тоже.

— Так, стоп, а если есть такие штуки, зачем всё эта ваша ебля со сменой тел ради сброса классов и выбирания новых?

— Потому что апгрейдилка работает только до определённого ранга, улучшает только на один ранг, выбирает улучшаемый класс случайно, и итоговый тоже выбирает случайно из всех доступных тебе. И да, нужно пролезать в требования, иначе не сработает. А ещё стоит обычно эта процедура кучу денег по меркам этажа как минимум. Это средство на крайний случай для тех кто застрял на испытании и по какой-то причине не хочет или не может поменять тело или сбросить классы в новое. Вот представь себе, Эш, ты торчишь на этаже, где нужно получить героический класс для прохода наверх. Покупаешь за баснословную сумму апгрейдилку… и она улучшает твоего «чемпиона» в бесполезную или неподходящую тебе легендарку. И ты так можешь ещё две апгрейдилки потратить и в итоге остаться с одним случайным мифическим классом, и одним случайным героическим. И у тебя ещё преимущество, потому что на уникальный класс точно не сработает, а другим приходится ещё хуже.

— Понятно. Ладно, пошли что ли, к городу…