Мастер лабиринтов

Теперь дело дошло до того, что экономика островов полностью разрушена, а люди просто бегут из тех мест, считая, что они прокляты. А цена зачистки пролива всего около ста тысяч, которые ещё и будут разделены между участниками. То есть в ближайшее время никто из героев не возьмётся за это дело, даже из тех что предельно меркантильны. А негласно, Гильдия Героев постановила, тегунцам не помогать, даже если они там все вымрут от голода. Лигария Мотылёк, была настоящей красавицей, и очень многие хотели бы посчитаться с тегунцами, пусть даже и косвенно.

– А в чём проблема? – Алекс действительно не видел в чём здесь сложность. – Поймать да прикончить виновных.

– Так повесили они всех виноватых ещё лет тридцать назад. – Герцог развёл руками. – Повесили и сбросили тела в воду. Так что физически мстить там больше некому. Но Хранитель видимо так не считает, и продолжает наказывать народ тегуна. Герцог сделал глоток, и с полуулыбкой посмотрел на гостя. – Мы к сожалению, тоже провинились перед Хранителем. Мой покойный отец, обманул героя, и в нужный момент промедлил с ударом, что привело к гибели Халдара Молотобойца. В результате Арнальский зверь поглотил его силу и приобрёл такую мощь, что стал разрушать даже стены крепостей, и прочные амбары.

В итоге люди совершенно ушли с острова, а ведь он был настоящей жемчужиной нашего герцогства. Там добывали редкие бирюзовые изумруды, там росли фантастически урожайные сорта винограда, и самое главное – эфирный камень из которого делают накопители. А без накопителя ни одна машина ни один сложный механизм не сдвинется с места. И вот уже тридцать лет, мы покупаем их в других местах. Мой отец, бросился на меч, чтобы кровью смыть позор, но это не помогло.

– Так в чём проблема? – Алексей отставил бокал в сторону. – Прибить животное и всё?

– Это какой-то странный гибрид хорола и тиргуна. – Видя непонимание в глазах Алексея пояснил. – Хорол, отчасти верховое, отчасти тягловое животное и вот на этом теле огромная зубастая пасть. Его не берёт ни зачарованный арбалет, ни меч, ни пушка. Счастье что он завёлся именно на относительно небольшом острове, потому что экономические потери могли быть куда более катастрофичными.

Алекс бросил взгляд на часы, купленные в местном магазине. В сутках на Арансоле было тридцать часов, в часе пятьдесят минут, в минуте пятьдесят секунд, которые по размеру были близки к пульсу спокойно сидящего человека.

– Ну сейчас уже, наверное, не поеду, но с утра слетаю, посмотрю на это чудо природы.

– Мы, к сожалению, не сможем вам много заплатить…

– Господин герцог, не всё измеряется деньгами. – Алекс улыбнулся. – Да и не вижу ничего сложного в том, чтобы избавить мир от такого зверя.

– Но вы можете войти в противоречие с Хранителем!

– Это для вас он Хранитель и возможно бог вашего мира. – Алексей покачал головой. – А для меня всего лишь искусственный интеллект не очень высокого класса, сервисного назначения. Этап в большой игре под названием «Башня миров». Мне в отличие от вас с ним не жить, и его хрупкая душевная организация меня никак не беспокоит.

Вечер завершился относительно тихо. Алекс с равнодушием отнёсся к дамам что проявили к нему интерес, и уехал спать к себе в арендованный дом. Тело ещё не могло оправиться от бурного прощания что устроили ему девушки из гвардейского полка, и любая дама в поле зрения вызвала не энтузиазм, как обычно, а тихий ужас.

А утром, когда солнце только всходило, отправился на остров Арнал, посмотреть на чудо природы, которое смогло развалить крепость.

Остров в действительности был весьма большим. Километров сто пятьдесят в длину, и около ста тридцати в ширину, неровной кляксой, с высокими скалистыми берегами, и большими глубинами. Остров, кроме того, что на нём производилось был ещё и удобным перевалочным пунктом для грузов, и таможенным складом, так что портов здесь было целых пять штук. Точнее того что от них осталось. Лесом поросли поля и виноградники, а местами зелень захватила даже развалины городов и посёлков. И среди всей этой разрухи, оставляя глубокие вмятины в земле, бродил страшноватый даже на вид зверь с телом быка, и головой крокодила. Высотой он был примерно с пятиэтажный дом, и категорически было непонятно чем можно было накормить такую тушу.

Алекс остановил аппарат в воздухе, и внимательно рассматривал животное, когда появилось сообщение системы.

«Божественный арнальский бык. Неуязвим для холодного и метательного оружия, магии и алхимии. Время до развеивания 142 года 3 месяца 12 дней». И длинная во весь экран зелёная полоска, видимо обозначавшая единицы жизни существа.

Машина Алекса висела примерно в трёх сотнях метров над холкой зверя, но стоило ему ещё снизиться, как, что-то меланхолично жевавший зверь, вскинул пасть, и плюнул зеленоватой струёй прямо вверх, целясь в катер.

Алекс бросил машину влево-вниз, и закрутив нисходящей бочкой, ушёл в сторону с набором высоты.

– Хрена себе он зенитчик. – Констатировал Широков появление сквозных дыр в плоскостях катера. И уже с безопасной дистанции, открыл пушечный люк, и зайдя сзади, выстрелил лучом максимальной мощности целясь прямо в монументальную задницу зверя, от чего зелёная полоска жизни только мигнула и вновь стала такой как была.

Бык сразу заревел так, что в шлеме включилась система звукоподавления, а через секунду от подпалины на заду, остался лишь быстро тающий след.

– И как же тебя изничтожить? – Задался Алекс вопросом облетая островок по кругу. Можно было скинуть на животное пару тонн взрывчатки, но с такой сумасшедшей регенерацией, это всё равно бессмысленно.

А бегал бычара просто замечательно. Стоило Алексу приземлиться чтобы осмотреть остатки шахты, как раздался грохот, и на горизонте показалась спина и торчащая вверх пасть крокодилобыка. Зверь бежал так, что содрогалась земля, и с деревьев осыпалась листва и Широков предпочёл поскорее взлететь.

Ещё можно было сделать ловушку на быка выкопав соответствующую яму, и ждать пока тот сдохнет, или пока он не откопается, что было вполне возможно.

В поисках решения Алекс углядел высокий утёс, который словно нависал над морем под небольшим углом словно взлётная площадка. Когда-то на самом краю утёса находился маяк, но чем-то не понравился крокодилобыку, и тот снёс его в океан, который в этом месте был особенно глубоким.

Здесь Алексея и посетила мысль о то как можно убить то, что убить невозможно.

На механоидов бык никак не реагировал, и парочка универсальных мехов выкопала у подножья двенадцатиметровой скалы яму кубической формы пять на пять метров, куда погрузили сто тонн аммонала и закрыли всё это грунтом.

Алекс высадился на стелле, и приняв в убежище ремонтных мехов, запустил пару летающих камер, и спрятав машину в убежище стал ждать жертву бесчеловечных экспериментов.

Бык обычно тусовался где-то в центре острова и до любого края ему было час скачки. С высоты на которой находилась скала, было видно, как волной поднимается пыль, от несущегося на всех парах зверя.

Как видно ему до смерти надоел двуногий который целый день летал над островом, не давая себя сожрать, и он развил невиданную даже для себя скорость сто километров в час.

Подбегая, бычара радостно протрубил и ещё ускорил бег, когда под его задней частью взорвалось сто тонн аммонала. Вес зверя был примерно триста тонн, но сто тонн взрывчатки это сто тонн, и его словно пушинку, швырнуло в воздух, по баллистической траектории. Теперь бык ревел скорее удивлённо, не понимая, что происходит, и вращаясь в полёте пыхал во все стороны кислотной отрыжкой. Но вот он перелетел через остатки маяка, не задерживаясь понёсся вниз, и рухнул в воды Таривальского океана, подняв водяной фонтан высотой в двести метров.

Как и полагал Алекс, сверхплотная масса крокодилобыка, не дала тому ни единого шанса на выживание, и он пошёл ко дну камнем.

Сквозь толщу воды быка было не видать, но зелёная полоска просматривалась отчётливо, как и то, что она начинает уменьшаться на глазах. Алекс присел на край обрыва, и смотрел как зелень жизни сменяется тревожной желтизной, затем становится кроваво-красной и помигав в конце, истаивает совсем.