Страница 82 из 99
— В качестве кого я должна с тобой ехать? — тон Вики мгновенно стал ледяным
— Кого захочешь, — с жаром продолжал англичанин — Друга, знакомой, моей девушки. Признаюсь. Я бы этого очень хотел, но ты будешь абсолютно свободна в своем выборе. Вне этого города и этой страны, он не сможет тебя достать, если ты сама этого не захочешь.
Слово «свобода» огнем обожгло Вику — только она знала, какой желанной и какой недоступной для нее была эта свобода, но только сказала:
— Майкл, ты очень милый, но, даже если бы я захотела уехать, я не смогу этого сделать. Граница для меня закрыта.
Майкл немного помолчал, переваривая информацию и машинально принимая чашку чая из рук Вики.
— Ты что-то натворила? — осторожно спросил он, а Вика грустно покачала головой.
— Что я могла натворить? Я здесь меньше двух недель и кроме работы почти нигде не была, а если и была, то только под присмотром Роя или Раджа.
— Выходи за меня замуж! — решительно произнес он. — И границу пересечешь, как миссис Ланкастер. Если захочешь, то потом можем развестись, или я отвезу тебя к своему отцу. Он влиятельный человек, с ним ты будешь в безопасности.
— Майкл, не шути так. Я могу и согласиться, — попыталась отшутиться Вика, с содроганием представляя, как попадет из одной кабалы с контрактом, в другую — с браком с человеком, которого не любит, а только испытывает дружескую благодарность за проявленное сочувствие.
— Я не шучу. Я абсолютно серьезен. Я готов жениться. Хочешь — фиктивно, хочешь — фактически.
— Хм-м. Все это очень мило, конечно, — раздался от дверей мягкий воркующий голос Ракеша. Он пошел разыскивать где-то задержавшегося Ланкастера, про которого Лалит сказала, что он пошел в переговорную, и услышал доносящиеся из кухни голоса парня и Вики; а сейчас, прислонившись к косяку, с большим интересом слушал их. — Но что вы делаете на кухне? Виктория, вы, конечно, готовите очень вкусный завтрак, но не стоит так резко менять профессию. Ваше место в приемной, а не на кухне, — от намека Раджа, что они провели ночь вместе, а самое отвратительное, что это была правда, извращенная, но правда, Вика вспыхнула до корней волос.
— То есть вы, господин Радж, советуете Майклу попробовать мой завтрак? — принимая веселый и беззаботный вид, спросила она, сверля Раджа сверкающими от злости глазами, за что удостоилась от него, такого же, злого взгляда. Ракешу очень не понравился услышанный разговор, и он решил подкорректировать свои планы.
— Боюсь, что его желудок не выдержит твоего завтрака.
— Пожалуй, я рискну, — решил не отступаться Майкл.
— А не рано заговорили о гипотетических завтраках? — сдерживая себя, спросил Ракеш. — Сейчас на повестке дня совещание. Майкл, прошу в конференц зал. Он больше подходит для этой цели, чем кухня. Тем более, что все ждут только тебя. Виктория, принесите туда все, что необходимо, а потом займитесь наконец мебелью в мой кабинет. Вы же были у меня дома и знаете мои вкусы, думаю, что не ошибетесь. И не забудьте — после совещания мы уходим, — не удержался Ракеш, чтобы не всадить очередную шпильку в упрямицу, обсуждающую возможность брака с другим, и в безумца, рискнувшего ей это предложить, ставя на девушку виртуальную печать принадлежности ему.
Радж вывел Майкла из кухни, а Вика, несколько раз глубоко вздохнула, чтобы успокоить вновь разыгравшиеся нервы и подавить желание огреть Раджа чем-нибудь потяжелее, собрала на поднос стаканы и бутылки с водой. Обходя всех и расставляя около каждого стакан и воду, Вика зацепилась раздувшимся от кондиционера концом дупатты за запонку Ракеша. Сначала она пыталась отцепить ткань одной, свободной от подноса рукой, но дупатта держалась крепко, а за действиями девушки с интересом наблюдали все присутствующие. И когда Вика уже решила поставить поднос и отцеплять коварную дупатту уже двумя руками, Ракеш, которому тяжелый взгляд наблюдавшего за поганкой брата, доставлял истинное наслаждение, помог Вике освободить ткань. Закончив раздавать воду, Вика с достоинством, не позволяющим догадаться о полном бардаке, творящимся у нее в душе и в голове, покинула переговорную.
Глава 73. Покушение
— Пустишь меня за компьютер? — спросила Вика Лалит, когда вернулась к секретарской стойке. — Надо заказать мебель в кабинет Раджа, а то у него постоянно не хватает на это времени.
— Разумеется, так ты не увольняешься?
— Пока нет, — проворчала Вика.
Лалит резво встала с кресла, уступив место за компьютером, а сама принялась разбирать предназначенные на подпись документы.
— Красивая дупатта, — обронила, покосившись на Вику.
Она же полностью сосредоточилась на подборе мебели, ее стиле и цвете — насколько помнила, гостиная Раджа была оформлена в современном стиле, а вот библиотека ближе к классике, значит в классическом интерьере ему комфортнее, но здесь офис, а не дом, и Вика решила попробовать найти что-то среднее между современностью и классикой.
— Хочешь носить нашу традиционную одежду? — журчал над ухом голос Лалит. — Я могу показать замечательные магазины, где сможешь купить все, что пожелаешь.
— Нет необходимости, — засомневавшись в выборе цвета мебели, рассеянно отозвалась Вика.
— А ты знаешь, мама меня всегда ругала за то, что не ношу традиционную одежду и дупатту. Она говорила, что я никогда не выйду замуж.
— И как это связано? — чтобы поддержать разговор, спросила Вика.
— Существует примета, что если дупатта, выпавшая из рук парня, укроет голову девушки, то они поженятся, а поскольку я не носила дупатту, мама считала, что мне не выйти замуж. Так что береги свою, мало ли кто укроет ею твою голову, — Лалит весело хихикнула.
— Ну ты же вышла, и без дупатты, — отозвалась Вика, обдумывая какое кресло выбрать для Раджа — вот если бы было электрическое… Посасывая кончик ручки, витала она в мечтах, но потом до нее дошел смысл слов подруги. — Что?! — Вика резко развернулась к Лалит.
— Я сказала — береги свою дупатту, — ответила Лалит, испуганная резкостью Вики, а та вспомнила, как раздуваемая ветром ткань в руках Раджа опустилась на ее голову.
— Глупости! — резко сказала Вика, как бы отметая саму возможность того, что примета сбудется. — Все это только предрассудки. Тебе же не падала на голову дупатта, и ты вышла замуж за Анила, потому вы любите друг друга и оба этого хотели. Сестре, надеюсь, тоже ничего на голову не падало. Она выходит замуж за Санджея. А я уже говорила, что замуж не собираюсь! — поставила точку в обсуждении этой темы Вика.
— Мама говорила, что это очень верная примета. И если уж юноша укроет тебя дупаттой, главное, чтобы это произошло случайно, то он точно станет твоим мужем, — вселяя в сердце трепет, продолжала Лалит убеждать подругу.
«Но я же не собираюсь за него замуж», — сама себе говорила Вика. — «Да и он не может этого хотеть. Все это глупые предрассудки. Бред сумасшедшего. Надо быть ненормальной, чтобы связать с ним свою жизнь, а я еще пока не сошла с ума», — продолжала она себя успокаивать.
— Вика, тебе нехорошо? — Вика услышала голос Лалит и вздрогнула, когда почувствовала на руке прикосновение ее пальцев. — Ты побледнела и руки у тебя ледяные. Как себя чувствуешь? Чай, кофе? Или еще лучше, спустись в кафе перекуси, я тебя прикрою.
— Нет, Лалит, спасибо. Ничего не нужно. Если не сложно, принеси мне воды. Надо к концу совещания закончить с мебелью, — услышала Вика свой голос, а все мысли по-прежнему занимали слова Лалит, и сами собой перед глазами стали мелькать картинки: их семья — она и Ракеш, их совместные вечера, мирные беседы, семейные праздники, на которых будут присутствовать и Лалит с Анилом, и Ирина с Санджеем, пикники, поездки на яхте. Сердце заныло от неосуществимости, бывших совсем недавно столь реальными, а сейчас ставших абсолютно несбыточными желаний.
Мужчины сидели на совещании и, обсуждая проект по строительству производства, старательно делали вид, что между ними ничего не произошло. Только Ракеш периодически посматривал на часы, отмечая, что наступает время обеда. Закодировавшаяся на подкорке необходимость заботиться о девчонке не давала игнорировать тот факт, что поганка снова может остаться без обеда. Дождавшись, когда согласуют очередной вопрос, он нажал кнопку связи с секретаршей.