Страница 69 из 99
Раджа так и подмывало предложить свое общество за ужином и посмотреть, как ведьма будет выкручиваться, но, пока не решил, что делать с этой сладкой парочкой, не стоило позволять им догадаться о степени его информированности.
— Я сегодня был на конезаводе, — деланно равнодушно отозвался Ракеш, проходя дальше и усаживаясь на диван. Он отщипнул веточку винограда и вертел ее в пальцах.
— Так вот… — начала было Вика и осеклась — она никак не могла решить с чего ей начать запланированный только на завтра разговор с Раджем. — И как Ракшес?
— Плохо, — голос Ракеша погрустнел. — Он стал нервным и плохо ест. Кажется, он скучает. Я подумал, вдруг ты тоже соскучилась. Не желаешь его проведать? — Радж внимательно наблюдал за Викой из-под полуопущенных ресниц — что в ней пересилит, любовь к жеребцу или желание свидания с братом. Насколько сильны ее привязанности?
— Ракшес? Он заболел? Я могу что-то сделать? — Вика сделала непроизвольное движение, чтобы взять Ракеша за руку, но, спохватившись, замерла на месте.
— Нет, он не заболел. Просто тоскует и из-за этого плохо ест. Ты знаешь, что лошади очень привязчивые и преданные животные, а ты ему понравилась. Вот я и подумал, что, может, захочешь его навестить? — Ракеш вопросительно приподнял бровь. — Ну, что передать Ракшесу? Что ты уже забыла про него?
— Нет-нет, я поеду. Я только оденусь. Я быстро. Мы же недолго? Правда? — Вика спрашивала, а сама уже забежала в свою комнату.
— А ты куда-то торопишься? — повысив голос, чтобы девчонка его услышала, спросил Ракеш.
— Я хотела бы выспаться, — отозвалась она, запрыгивая в трусики и натягивая длинное, в пол, белое платье из крэш батиста. По плечам, оставляя их голыми, и подолу платья были пришиты широкие сборенные воланы из выбитого шитья с фестонным краем, а в талии оно было собрано в буфы тонкими эластичными жилками. Вика не стала краситься, а, распустив волосы и надев балетки, вышла в гостиную. Там, не обращая внимания на сидящего на диване Раджа, она ураганом пронеслась на кухню, где выключила плиту и порезала яблоки. Сложив их в рюкзак, повернулась.
— Я готова, — известила Вика онемевшего от ее стремительности Раджа. — Можем ехать.
— Ты собралась ехать в платье? — спросил Ракеш, когда понял, что перед ним Вика, а не видение, сотканное из лунного света, и смог говорить.
— Ну да. Я же не собираюсь кататься на Ракшесе, а только проведаю, чтобы он не грустил. Мы не задержимся там надолго, правда? — надеясь, что еще удастся напроситься к Лалит и не придется искать гостиницу, еще раз уточнила Вика, заставляя Раджа гневно сжимать кулаки, от мысли, как же маленькая дрянь торопится к Санджею.
— Мы пробудем на заводе не дольше, чем ты захочешь. Пойдем, — он уже смотреть не мог на приготовления девчонки к свиданию и, кроме того, хотел поскорее увести ее из дома, пока не заявился братец.
Дорога до конезавода была длинной, и Вика попыталась воспользоваться представившейся возможностью и выяснить у Ракеша, почему он сбежал днем, а та же что их ждет дальше.
— Сегодня утром… — начала было она, но Ракеш ее прервал.
— И часто ты устраиваешь себе подобную иллюзию неодиночества? — он не желал сейчас разговаривать на довольно щекотливую тему, которую подняла Вика. Если хотел помешать ее свиданию, то открывать карты было рано, а врать не хотелось.
— Нет, не часто. Я не привыкла жить совсем одна, стало скучно, да и ужинать в одиночестве занятие довольно грустное. Вот и решила побаловать себя любимую, — теперь уже Вика старательно обходила скользкую тему.
— Хм-м… — задумчиво протянул Ракеш — Мне показалось, что у тебя было не очень много свободного времени. С работой и подготовкой к помолвке, когда ты успела заскучать? Значит, я что-то упустил, и мы могли бы сделать быстрее и больше, чем успели?
— Сомневаюсь. Это был практически единственный свободный вечер. Ты днем…
«И ты не упустила случая воспользоваться свободным вечером!» — Ракеш снова вцепился в руль и вновь перевел разговор с неудобной сейчас темы
— Буду иметь в виду, что одиночество тебе противопоказано. Когда прилетит Айрин?
— Не знаю. Когда она последний раз звонила, ничего не сказала, Но когда приедет, ритуалы, наверное, последуют один за другим? И тогда точно скучать не придется, но и они когда-нибудь закончатся, — «А вот, что меня ждет? Почему ты так стараешься избежать разговора?» — думала Вика, а в голосе звучали грустные нотки, которые тут же отметил чуткий слух Раджа. Он искоса посмотрел на Вику.
— Тебе из-за этого грустно? Почему?
«Потому что тогда мне будет нечего здесь делать и надо будет уехать», — хотела ответить она, но сказала лишь:
— Айрин моя сестра. Конечно мне грустно, что она выходит замуж. Хотя и надеюсь, что она будет счастлива. Тебе позвонили и сказали, что Ракшес плохо себя чувствует? Поэтому ты так сорвался с работы? — Вика снова попробовала свернуть на интересующую тему.
— Что-то вроде, — неопределенно ответил Ракеш.
Пока молодые люди ехали к Ракшесу, Вика так и продолжала стараться навести разговор на волнующую тему, а Ракеш старательно ускользал от попыток прояснить их отношения.
Глава 60. Обещание в стиле Раджа
— Дади, у меня сегодня важная встреча в конном клубе, закончится поздно, поэтому там и заночую. Утром не буду заезжать домой, а сразу отправлюсь в офис, — обеспечил себе алиби Санджей, собираясь в аэропорт встречать Айрин.
И не успела бабушка возразить или что-нибудь сказать, как внука уже сдуло из дома.
К радости долгожданной встречи примешивалось сладкое и будоражащее кровь предвкушение провести время с любимой, когда они будут только одни.
Прыгнув в машину, Санджей погнал ее к аэропорту, не забыв по дороге заехать в магазин купить вино и букет цветов из таких же нежных, как и девушка, белых лилий и роз, разбавленных светло-зелеными листьями.
— Сразу пойдешь к Ракшесу или заглянешь к жеребятам? В прошлый раз они тебе понравились, — спросил Ракеш, стараясь заинтересовать поганку и задержать ее на заводе подольше.
— К Ракшесу, — не колеблясь, отозвалась Вика. — Он все еще в карантине?
— Нет. Он уже вместе со всеми. Пойдем, только держись за меня. Стемнело, и животные уже спят, — сказал Ракеш и слегка вздрогнул, почувствовав, как доверчиво тонкие пальцы скользнули в его ладонь, напоминая об утреннем порыве и как бы могло все быть, если бы поганка не оказалась столь лживой и порочной. Он чувствовал тепло ее ладони и запах волос, слышал ее легкое дыхание рядом с собой и только усилием воли напоминал себе, что сейчас она могла бы быть с его братом. А Вика уже оторвалась от него и пошла в денник к Ракшесу, только острые ногти прочертили дорожки по ладони Ракеша, когда отпустила его руку. Чувствовать, как она ускользает было невыносимо, но Ракеш сдержался и не притянул поганку к себе. А она уже ворковала с жеребцом, угощая его яблоками.
— Можно его вывести на улицу? Я хочу с ним погулять, — обернувшись к Ракешу, спросила Вика.
— Ты собралась в платье на нем кататься? Он сегодня уже достаточно побегал, дай ему отдохнуть.
— Нет — возразила Вика. — Я не буду на нем кататься, всего лишь, хочу с ним погулять. Можно? — Ракеш уже стоял рядом с ней в тесном деннике и надевал упряжь на жеребца.
— Одна не пойдешь. Если он заупрямится, то ты не сможешь с ним справиться, — предупредил он и поспешил вывести Ракшеса на улицу — находиться с девчонкой в тесном, душном полутемном помещении Ракеш уже не мог — несмотря на все презрение, которое он должен испытывать, желание обнять паршивку и больше никогда не отпускать становилось все сильнее и сильнее.
Два человека и жеребец вышли на улицу. Ракеш не спеша вел за повод Ракшеса, а Вика шла рядом, кормила жеребца и трепала гриву.