Алирн. Возвышение

Это было довольно болезненно. Несколько раз я едва не терял сознание от боли, но, сжав зубы, продолжал начатое. Остановиться сейчас, провалить вторую часть своей эволюции значило остаться в сфере Земли ещё надолго. Собственно, таких и называли сделавшими пол шага в следующую сферу. С одной стороны, они значительно превосходили других практиков своей сферы, с другой - подобный провал отодвигал возможность попытки сделать прорыв на десятки, а иногда и сотни лет. Чего я, естественно, не желал.

Наконец полумрак, окружавший меня, наконец исчез. Небо было сформировано - единая полоса голубого купола чистого аэра, с которой изливалась моя сила. Я огляделся и с удивлением понял, что мёртвая, иссушенная прежде земля начала потихоньку наполнятся жизнью. Визуально ничего не изменилось, но я был хозяином этого места, а потому отчётливо ощущал, как потихоньку, буквально по капле сила Небес начинает наполнять жизнью мой внутренний мир. Конечно, видимый результат будет ещё очень, очень не скоро, но сам факт того, что дело сдвинулось с мёртвой точки, очень обнадёживает.

Ещё немного осмотревшись, я, наконец, прервал свою практику. Открыв глаза, я ощутил, что я буквально переполнен неведомой доселе мощью. Правда, при этом я весь был перемазан какой-то слизью, мало того, что выглядящей омерзительно, так ещё и пахнущей похлеще выгребной ямы. Фу-у!

- Ну и прожорлив же ты, брат, - заметил Андо, стоящий у входа в мою уединённую пещеру. - И воняешь, конечно, как немытый скот... Но есть и плюсы!

- И какие же? - поинтересовался я, призвав закон Огня, который начисто выжег нечистоты вместе с моей одеждой.

- Чем выше ранг техники эволюции, тем лучше она очищает от различных шлаков, остающихся от применения алхимии. Твоя же и вовсе изумительна - она вывела из тебя вообще всю гадость, что в тебе была! - пояснил он. - Даже немного завидно.

- А с прожорливостью что? - спросил я, вставая.

Мои чувства стали в разы острее. Тело налилось мощью и требовало, кричало о том, что надо бы испытать новообретённые способности. Вызвав интерфейс, я задумчиво начал читать свои новые характеристики.

Костя №1.

Эволюция - сфера Небес, 1 стадия.

Сила - 253 н. е.

Ловкость - 181 н. е.

Интеллект - 126 н. е.

Небесное Ки - 10 000 единиц.

Законы:

Путь Меча - 4 ранг.

Закон Молнии - 4 ранг.

Закон Огня - 3 ранг.

Закон Гравитации - 3 ранг.

Техники и навыки:

Техника эволюции - Десять Путей к Единому.

Связка Меча Богоубийцы, четыре движения (техники), Легендарный ранг (с Низкого по Пиковое качество).

Техника Багровых Небес и Земли, Мифический ранг Высокое качество.

Поступь Тяжёлых Молний, Легендарный ранг Среднее качество.

Особенности организма: Регенерация, Ядро Молний, Крещение Пути.

Н. Е. - Небесных Единиц. Так назывались единицы измерения характеристик начиная с царства Небес. В одной такой единице было что-то около тысячи единиц - если считать старым способом. И да - все мои техники меча за эти два десятилетия я сумел объединить в единую связку техник - теперь это был единый том взаимосвязанных навыков, привязанных к моей технике эволюции, максимально эффективных лично для меня. Первый шаг в сторону создания собственного искусства. Ну, и ещё я освоил Элемент Гравитации. В основном он служил дополнением к имеющимся у меня техникам, отдельной, основанной в первую очередь на нём техники я пока не создал, но когда-нибудь я займусь и этим.

Ядро Молний - как услужливо подсказывала расширившаяся память о прошлом, это связано с использованным мною когда-то жутко дорогим ресурсом, толи Мифического, толи Божественного ранга. В первую очередь оно помогало мне быстрее и проще осваивать Элемент Молнии, но что-то мне подсказывало - это не всё, на что оно способно.

- Ты был занят прорывом три месяца, старший брат, - ответил Андо. - Это невероятно долгий срок. Даже Защитники и Глава Секты навещали тебя, поражаясь происходящему. И мне стоило определённых усилий призвать их сюда, что бы уговорить добавить кристаллов энергии для Узора Насыщения, что я нарисовал для тебя. Ты поглотил столько энергии, что могу уверенно сказать - даже десяток Лордов не поглощают столько, сколько сожрал ты. И они настаивают, что бы ты явился к ним - желают посмотреть на то, стоило ли оно того.

- Стоило, стоило, - хмыкнул я, шагая к нему. - Просто взгляни на мои характеристики.

Вообще, открывать другим людям интерфейс уважающий себя практик не станет. Это - одна из его главных тайн, но Андо для меня действительно как брат, потому я не сомневался ни секунды.

- М-да, - присвистнул он. - Ну ничего ж себе... Ты вообще в курсе, что такие показатели не у каждого гения к последним стадиям данной сферы бывают?! Ты и вправду монстр!

- Да плевать, - отмахнулся я. - Лучше скажи, когда ты собираешься прорываться? Ты что-то долго сидишь в сфере Земли - а ведь и у тебя таланта тоже немеряно.

- Я не такое чудовище, как ты, - покачал он головой, шагая рядом со мной. - Мне необходимо тщательнее закалять тело, что бы при прорыве не повредить фундамент.

- А Ельда где?

Я уже облачился в доспех. Меч висел на боку, а я с наслаждением глядел на расстилающуюся внизу Секту Тысячи Листьев, как никогда ясно ощущая своим восприятием, сколь грозные силы прячутся в этой не слишком примечательной на первой взгляд организации. Тысячи практиков Небес, сотни Лордов и целых семь Королей - и в воздухе явно веяло напряжением предстоящего большого боя. А ещё где-то неподалёку от меня, на самой вершине той горы, в одной из пещер которой практиковался я, был занят прорывом в царство Небесного Короля некий незнакомый мне практик.

- У неё занятия, - коротко ответил Андо. - Но она скоро освободится. Сегодня вообще многие намерены посмотреть на то, как тебя будут испытывать на должность одного из Старейшин секты. Бывший Четвёртый заключил пари, что ты не справишься. Думаю, он даже сам бы вышел против тебя, не будь он уже Лордом.

- До сих пор злится за то, что ты вышиб его внучка из числа основных учеников секты? - усмехнулся я.

С нашим возвращением в секте многое изменилось. Прежние Номерные Старейшины мигом лишились своих постов - теперь войти в их число мог лишь тот, кто достиг уровня Короля. Внутренними старейшинами ныне считались Небесные Лорды, а простые Небесные - лишь внешними. Указом главы так же было объявлено, что никаких перемен отныне не предвидится - и нынешняя иерархия будет действовать вечно. От новомодных веяний вроде смены поколений правящих кругов секты было решено отказаться. Андо, кстати, считал это глупостью - по его мнению самое страшное для организации это косность мышления, появляющаяся от того, что власть несменяема. Мир, как он говорил, постоянно меняется, и редко кто способен поспевать за его переменами. Но его, естественно, никто не спрашивал, так что свое мнение он высказал лишь мне и Ельде.

А учитывая, что секта на данный момент находилась в осаде и от того в качественных ресурсах развития даже для учеников ниже сферы Небес был острый дефицит, было решено, что лишь основные ученики секты будут получать их в полной мере. И я с Андо, хоть особо в них и не нуждались, но тоже вошли в их число - ненужное нам мы отдавали Ельде, благодаря чему она и развивалась быстрее любого внутреннего ученика Секты. Андо сам изготавливал для неё алхимию. Ну и так вышло, что мы вновь столкнулись с отродьями бывших Номерных Старейшин - я вышиб внука четвёртого, а Андо - второго. Количество мест-то было не резиновое...

- Погнали, не будем заставлять стариканов ждать, - заявил я.

Закинув на плечо не успевшего возразить друга, я покрылся молниями и полетел в направлении резиденции Главы. Она располагалась чуть ниже нас, в паре километров, специально выстроенная на возвышенности. Пара секунд и мы уже оказались там - а ведь я двигался лишь в двадцать процентов от пиковой скорости! Вот уж воистину, прорыв принёс абсолютно новые возможности - раньше подобная скорость для меня была пиковой.