Страница 24 из 89
Плохое заключалось в другом. Кроме общей многолюдности, позади, будто привязанные, держались шагах в тридцати — сорока двое стражников из новых. Они делали вид, что занимались патрулированием. Дополнительно ощущал чей-то недобрый взгляд, который постоянно сверлил затылок. Учитывая, что интуиция, не путать с необоснованной паранойей, два раза сработала на пять с плюсом, то от данного ощущения не отмахивался. Впрочем, относительно «недобрости» перегибал палку, он был скорее холодно-внимательный.
Из-за этих коллизий не удалось вдумчиво изучить подступы к дому Гаспера. Впрочем, несколько брошенных вскользь взглядов подтвердили, что здесь, за исключением мелких деталей, память мальчишки меня не подвела.
Напоследок еще один раз остановился, утирая пот, метров через пятьдесят, где заканчивалась территория участка. По периметру каменного забора, высотой три — три с половиной метра, имелось пять входов-выходов. Два со стороны улицы — это огромные ворота из досок, оббитые железными полосами и украшенные сверху замысловатыми стальными узорами, какие превращались в острейшие шипы. Под створками легко можно было проскользнуть. Расстояние от поверхности около тридцати сантиметров. На ночь никто никаких подворотен не ставил во всем Черноягодье.
Отдельная тяжелая широкая дверь ведущая к парадному входу в двухэтажный особняк по мощенной гранитными плитами дорожке. Слева и справа от нее имелись узкие декоративные стенки высотой по пояс взрослому человеку. Летом их оплетала ползучая растительность, а за ними еще по ряду аккуратно подстриженных кустов лесенкой. Успел заметить и четырех рабынь рода Тигров, которые обогнув стариков, занесли в дом корзины с зеленью и пирогами, какими-то колбасами. Готовились.
Еще по калитке выходящие в узкие проулки перпендикулярные главной улице. Одна вела к дому через хозяйственный двор с конюшней и какими-то сараями, вторая через сад. Ну и со стороны канала имелись еще одни ворота. Однако, как подсказывала память, те были давным-давно заперты, а под ними пролезть не получилось бы, расстояние не больше десяти сантиметров.
Когда практически дошел до мастерской Выдр, то смог подслушать разговор трех замужних женщин — на каждой красовался соответствующий браслет. Брюнетка, блондинка и рыжая, несмотря на разный цвет волос, они были чем-то неуловимым похожими друг на друга, словно сестры. Смешливые, с довольно симпатичными мордашками, одежда пусть не отступала от местных канонов, но подчеркивала весьма объемные груди и крутые бедра. Я пусть не испытал укол ревности, когда они на меня не обратили внимания, но счел это необычным.
— …повезло, так повезло! Медведям всегда боги помогали. А ей муж достался и не совсем урод, и богатый, и из именитого рода! Не зря она носом вертела, других отшивала. Как знала, кто посватается, — разливалась соловьем блондинка.
— У Луиса тотема нет и не будет, — вступила в разговор рыжая, в ее голосе слышалась усталость.
— Кому он нужен? Дались тебе эти тотемы и умения, это в книгах все красиво и все герои, а сейчас не те древние, дремучие времена. И это хорошо! Главное, чтобы у мужчины за душой что-то было. Ты тотемом будешь детей кормить? Или умением? Вот-вот, — с назидательными нотками вмешалась брюнетка, — С утра готовятся к холостяцкой встрече. Лучшие из лучших сыны Черноягодья три дня одни гулять будут… Знаете, подруги, я бы с ними тоже не прочь… погулять, — хохотнула, — Там один другого краше!
— С ними бы любая все позабыла, — как непреложную истину сообщила блондинка, добавила с мечтательно, — Дагс и Руди из рода Тигров, Андриан из рода Волков, Гнесс и Джулиан из рода Медведей — красавчики, каких поискать. Высокие, статные, и точно выносливые.
— Санни, одиннадцать нормальных жеребцов тебя до смерти закатают! — вмешалась рассудительная рыжая, обращаясь к брюнетке.
— И пусть! Как подумаю и представлю, я одна и они. Горячие, готовые… Брр… У меня мурашки по коже! — и столько томного сладострастия в голосе.
— Да, я бы тоже мечтала так умереть! И не один раз! — блонда не осталась в стороне.
— Им даже рабынь в эти три дня нельзя, только пить и дни славные вспоминать. Пригласят девок — оскорбление из оскорблений всего рода Медведей. Устои и Закон. Только где эти сопляки, а где подвиги? Что друг другу пересказывать будут? Как по садам лазили? Или девок украдкой щупали? Как их и кто из стариков палкой гонял? — не упустила возможности спустить с небес на землю подруг рыжая.
— Да ну тебя! Вечно даже помечтать не даешь!
— Что я? Они к ночи нажрутся, как свиньи, и какой с них прок будет? Бе-ме, — довольно похоже передразнила пьяную несвязную речь, — Только у вас в мечтах «одиннадцать жеребцов». Хорошо, если туда-сюда два раза любой из этих «жеребчиков» по вам проедет, а не спустит сразу при виде голой титьки, потом спать завалится — не добудишься, — пессимизм, как он есть, о чем не преминули сообщить другие товарки.
— Там нам свой опыт не пересказывай. Поэтому и злая ходишь…
Мне дальнейшее стало неинтересно, да и уже свернул к нужному дому. Вновь чуть задержался уже в распахнутых воротах, и отметил, что патруль прошел дальше по улице, вроде бы даже не взглянув на меня. Холодный взгляд пока на затылке не ощущался, по крайней мере, в голове сейчас никто не бил в колокола тревоги и не орал «аларм».
В целом из досужих сплетен получилось узнать многое, если бабы судачили о запрете на мальчишнике на женский пол, то девок точно не будет. А я думал, нормальный праздник устроят со шлюхами и блэк-джеком. Плохо… Хотя, некоторые варианты в голове прокрутил, в принципе, если напьются до беспамятства — тоже хорошо. Им можно в этом помочь. И то, что Выдры пострадали от проделок Линса опять в мою копилку.
Удивительно, но на подворье не стучали молотки и топоры, не слышно было и звука пил, не раздавалось голосов рабочих. Это отметил, когда шел к главной двери небольшого двухэтажного и очень ухоженного дома с цоколем и высокой мансардой. Коттедж хоть сейчас в какой-нибудь из городков средневековой Европы, как образцово-показательный. Ну, или в музей.
Когда я трижды ударил молотком-звонком, то хозяин появился минут через пять. Кряжистый мужчина лет сорока с русого цвета волосами и обвислыми длинными усами. Одет в простую домотканую одежду, рубаха перехвачена дорогим поясом с родовым кинжалом слева. На шее толстая цепь с амулетом в виде оскаленной головы выдры.