Страница 24 из 83
Глава 8
Правитель меня не впечатлил. Физиологически идентичный остальным половинчикам, был он каким-то блеклым: то ли от старости, то ли от груза ответственности за свой род. Впрочем, последнее мало вероятно, за то время, что я за ним наблюдал, он не сильно напрягался: вольготно откинулся, сидя в многоступенчатом бассейне, с похожих на лестницу уступов которого неспешно стекала болотная жижа, покрытая островками вездесущей желтой слизи, которую правитель в себя с удовольствием и впитывал. Жижа, скатившись по ступеням, стекала в трещины в полу, а в бассейн сверху лился свежий ее поток, обильно перемешанный с лимонным светящимся питательным раствором. Больше меня поразило окружение в зале приемов: не считая трона-бассейна, там было много чего интересного. Первые две минуты правитель и приведшие нас стражи беззвучно общались о чем-то своем хоббитчьем и у нас было время, чтобы все рассмотреть. Грубые, не обработанные стены пещеры резко контрастировали с предметами, выставленными вдоль его стен. Яйцеобразные матовые агрегаты, что до боли напоминали мне капсулы виртуальной реальности, через которые мы попадали в эту реальность, только эти были побольше, видимо, чтобы вмещать в себя своих длинных, тощих хозяев. Это стало еще более очевидно, когда за приоткрытой дверцей одного из них, я рассмотрел узкое ложе, по размеру явно соответствующее сопровождающим нас существам. Из этой открытой капсулы на пол стекал постоянный поток еле видимого белёсого газа, пополняя пещеру и утекая дальше, сквозь прорубленные в скале воздуховоды. Остальные капсулы были закрыты, и рассмотреть, что было внутри, сквозь темное стекло было невозможно, но, вряд ли, они конструктивно сильно отличаются от открытой.
Подтверждение этому мы получили буквально через пару минут, когда, перестав общаться с правителем, один из сопровождающих подошёл к ближайшей капсуле и выложил на ее поверхность принесенные Пофигом артефакты. Поверхность капсулы пошла радужными волнами, быстро впитывая их в свою поверхность, а еще через минуту с глухим шипением яйцо раскололось пополам, и дверца откинулась в сторону. Что-то затрещало, загудело и внутренность этой капсулы начала наполняться уже знакомым белёсым газом. Наполнив капсулу, он, в свою очередь, начал стекать на пол увеличивая вонючесть помещения вдвое.
Из-за бассейна вышла пара половинчиков, тащивших невзрачный ящик, до боли похожий на мусорный контейнер из дешёвого пластика. Контейнер упал к моим ногам, крышка откинулась, открывая вид на заполняющие его мелкие желтые самородки и золотой песок.
— Благодарю, пришлые, вы возродили в нас надежду.
Голос, зазвучавший у меня в голове, был таким же безжизненным, лишь слегка покрыт легким флером эмоциональности, вызванный только что произошедшими событиями.
— Многие тысячелетия наше существование висело на одном волоске. Восстановив второй ковчег, вы на много упрочили наше положение. Возвращайтесь туда, откуда вы доставили необходимые нам детали и принесите остальные двадцать два набора, для восстановления остальных ковчегов, и мы осыпем вас всеми сокровищами, которые может дать эта земля.
— Все, можете идти, вас проводят.
Сопровождающие нас половинчики вернулись на свои места и один из них махнул рукой в сторону, откуда мы только что пришли.
Чего? Они нас что, собираются уже выкинуть отсюда? Ну, уж нет, не для того я в такую даль перся.
Я шагнул вперед и плюхнулся на принесенный ящик, подвигал пятой точкой, удобнее устраивая ее на золотом песке, откинулся на открытую крышку, закинул ногу на ногу.
— Действительно удобный стульчик, — оценил я, — нам бы таких две дюжины в ресторане пригодились. Пригодились бы, но не на столько, чтобы настолько утруждать себя. Ваш металлолом валяется в таких местах, куда возвращаться нет никакого желания, так что мы, пожалуй, откажемся.
Я проигнорировал полупридушенный писк Пофига и почти не обратил внимания на появившиеся хреновины в руках половинчиков, удивительно похожие на бластеры, которые рисовали в фантастических книжках вековой давности, и спокойно продолжил:
— Вот, если предложите что-то более интересное, то может мы и соизволим заняться вашей жизненно необходимой проблемой… для вас жизненно необходимой.
Тридцать секунд ничего не происходило: сидящий в болоте хрен молчал, сопровождающие нас тоже безмолвствовали. Но, с другой стороны, из бластеров своих не пуляют, делая в моем прекрасном теле неэстетичные горелые дыры, и ладно. Я тоже могу помолчать.
Помолчать не получилось, уже через десять секунд я начал насвистывать веселую мелодию, покачивая в такт ногой.
— Мы можем уничтожить вас и все, что вам дорого.
— Мы пришлые, и можем ожить в любой момент и в любом месте, и все что нам дорого, находится в нашем мире, куда вам не добраться.
Вранье, конечно, но этому страшиле это знать неоткуда и незачем.
— Да и сомневаюсь я, что вы на это способны. Здесь да, здесь вы, возможно, всесильны, но, на сколько я понял, вы намертво привязаны к этому месту и к вашим ковчегам, но не будем о грустном, нам незачем сориться, мы сможем решить все наши проблемы, если сможем договориться.