Страница 1 из 62
Пролог. Интерлюдия.
Командир гвардии погибающей семьи был стар. Хотя в своё время был почти самым младшим в семье.
Целители уверенно давали ему ещё не меньше десяти лет жизни, но он уже чувствовал, что зажился на этом свете. Желание жить постепенно покидало его. Уничтоженную семью не возродить. Он пытался, но все попытки оказались неудачными. Даже недавно взял в жёны молодую женщину, планируя усыновить её ребёнка. Всё же, отдавать остатки былого миллиардного состояния в казну ему не хотелось.
Но ребёнок новой жены его разочаровал. Не мог боярин доверить такое могущество такому слабаку, что смотрит в рот женщине, своей матери. Как только старый боярин это осознал, под всякими предлогами отодвигал намеченное усыновление. А запланированное пробуждение парня на старом источнике семьи вообще отменил.
Нет, его наследник должен быть другим.
Но где его найти? Нужна хорошая наследственность, и в то же время, ребёнок не должен быть пробуждённым, иначе ему не передать все секреты ушедшего клана. Ещё он должен понимать, что наследство не только в деньгах. Оно ещё в ненависти, которая с годами никуда не делась. Боярин до сих пор ненавидел всех своих врагов, и желал, чтобы его ненависть пережила его смерть. Все виновные в смерти его близких должны понести наказание.
Ненависть и страх во врагах не остыли за эти годы. Их клан до сих пор бояться. Бояться и ненавидят. Эту ношу тоже должен взвалить на себя наследник. Не так и много людей согласится стать вечными врагами могущественных родов Москвы.
Потому наследник должен быть сильным. Сильный непробуждённый — это нереальные условия, он понимал. Но именно такой наследник ему был нужен. После смерти названного отца, тот останется один против всех. Мамочка ему не поможет, она не указана в завещании вообще, о чём пока что даже не подозревает. Уже ищет себе мужчину, которому отдаст наследство клана. Глупая и жадная. Через полгода после их свадьбы, он понял, что ошибся в выборе и вновь утратил надежду.
В прошлом такое уже было. Все надежды на возрождение пропали, когда он наконец-то нашёл своего сына. Тот к тому времени зарыл своё будущее в навоз. Как они спорили, как ругались! Его сын, который имел все шансы возродить уничтоженное, категорически отказался в этом участвовать.
— Пойми, отец! У меня будёт ребёнок. — Сын был твёрд в своём решении. И это решение разбивало сердце отца. — Я не хочу, чтобы его постигла та же участь, что и маму.
Да, мать сына, его любимая жена, сгорела в очаге той бойни. Тогда погибли многие.
Волей случая стало известно, что таинственный клан «Возмездие» — на самом деле одна из московских семей, входящих в род Синебородовых. В единый момент против них ополчились буквально все рода Москвы, да и столичные не остались в стороне. Старый император отказался их защитить, хотя часто пользовался услугами клана. Он просто отошёл в сторону, показав, что теперь их может безнаказанно убить любой.
В каждой семье нашёлся обиженный, чьего родственника когда-то нашла неминуемая кара таинственного клана. Столичные начали давить на Синебородовых, желая сместить их с высоких позиций во внутренней политике империи, и намекая, чтобы те отказались от поддержки своей младшей семьи.
Врагам это удалось. Синебородовы отступили, а младшую семью истребили всю, только в последний момент ему, как командующему гвардией, удалось спрятать своего сына-подростка в столице сразу после его пробуждения. Тот получил новые документы, и отныне должный был жить как просто обыватель. Никто не мог предположить в ладном подростке члена когда-то сильной московской семьи.
Парень вырос в настоящего мужчину, поступил в военное училище, а потом отслужил восемь лет, став ненаследным аристократом.
Он тогда очень гордился сыном. Сначала следил за ним, но потом месть убившим его жену стала занимать всё больше и больше времени. Он упустил момент, когда сын, так и не подав прошение на звание наследного аристократа, ушёл в отставку и женился на простолюдинке. Сын специально уехал из столицы в сторону Урала, и бывший гвардеец нашёл его только через несколько лет. Женатого, с беременной женой на руках.
Сын отказался от возможности что-то менять. Он чуть не выгнал родного отца за порог, только бы не слышать о той войне и справедливой мести.
Старик не оставил мысли вернуть сына на путь истинного члена старинной семьи, и снова установил слежку. Даже предпринял попытки избавиться от его жены, пусть она и была беременная, восьмой месяц шёл. Он верил, что это она сделала из воина слабака, не желающего покарать убийц его матери.
На девятом месяце женщину положили в больницу, и старый воин начал действовать. Врачам под страхом смерти было приказано тайно провести операцию по прерыванию беременности. Потом можно было сделать так, чтобы женщина сама бросила сына. Или умерла.
Это оказалось ещё одной ошибкой. Сын узнал о том, какая готовится операция, узнал, кто стоит за покушением на его ребёнка. Взбешенный, он забрал жену и попытался уехать, чтобы во второй раз скрыться от надзора.
Старый воин вздохнул. Да, ошибок совершено много. Если бы он только знал, чего задумал его упрямый сын. Весь в отца!
В дороге машина сына перевернулась. Он сам погиб на месте, а его жену увезли в ближайшую больницу. Там она и родила, сама тоже не выжив.
Информация об аварии пришла к старику поздно. Он в тот момент находился в другой стране, и попросил об услуге своего старого друга. В итоге, этим делом занимались люди генерала Синебородова. Их род при новом императоре не только вернул свои позиции, но и прочно начал контролировать военную сферу. Многие выходцы из этого рода теперь занимали ключевые посты в армии и имперской гвардии.
Старый друг помог. Потому, когда тот пришёл к нему с одним интересным предложением, намекая, что это предложение исходит от самого императора, старик не мог отказать. Потому что друг помог ему в том старом деле тогда, когда все остальные отвернулись. А вот он помог. Очень помог.
Люди Синебородова допросили всех причастных и нашли девочку, что родилась в тот день. Оказывается, её решила оставить себе одна из медицинских сестёр, узнав, что у малышки никого нет. Девочку у неё забрали, и на некоторое время о том деле было забыто.
Потом эта медсестра вдруг вспомнила, что детей родилось двое, и второй ребёнок тоже выжил.
В этот момент его ностальгические воспоминания были прерваны стуком в дверь.
— Что опять? — Устало спросил он. В кабинет к нему зашёл слуга, который отвечал за второй этаж особняка. Негласно назначенный следить за его внучками. В последнее время появление этого слуги всегда несло неприятности. А в последнюю неделю он приходит не реже, чем два раза в день.
— Они забрались на крышу. — Старик даже не удивился тому, что сообщил слуга. Начал привыкать. — Сказали, что не слезут, пока Вы не примите их условия.
Теперь официально девочки не были его внучками. Семья Антиповых прервётся на нём. Сначала он хотел сделать их своими наследницами, но потом решил не готовить им такую незавидную судьбу. Его фамилия сделает девочек изгоями, а выйдя замуж, они всё равно выйдут из семьи, сменив фамилию на фамилию своих мужей.
В тот памятный раз род Синебородова принял маленькую девочку, дочь его родного сына, в свою семью. В честь умершей жены сына девочку назвали Клариссой. Так Синебородовы выполнили свой долг в память о том времени, когда их семьи были единым целым. Долгое время девочка воспитывалась в столице в семье друга, пока не нашлась вторая внучка.
Возможно, это было своего рода извинением за то, что не поддержали свою младшую семью в тяжёлый период противостояния с московскими родами и семьями. Возможно. Об этом разговор между двумя старыми друзьями так и не состоялся.
— Скажи им, что я слишком стар для того, чтобы скакать по крышам. — Идти у хитрых шантажисток на поводу, конечно, не стоило бы. Но он слишком любил этих непосед. — Пусть приходят ко мне в кабинет, я выслушаю их.