Страница 11 из 14
Глава седьмая
Кирилл не мог отвести взгляд от представшей перед ним картины.
С поверхности плоскости, полностью покрытой субстанцией чем-то напоминающей белесый мох, на него взирала голова. Она выглядела так, словно не была чем-то отдельным, самостоятельным. Будто какой-то шутник, усадив короля на стул, смеха ради, нацепил ему на шею этот импровизированный «воротник», туго затянул его и при помощи магии или каким-то иным способом сделал невидимым тело.
Голова улыбнулась вошедшим губами Короля, наморщила лоб, так же, как это делал Король, пытаясь на чем-то сосредоточиться, уставилась на Чародея глазами Короля, подмигнула и поинтересовалась:
– Как обстоят дела в мире светлых эльфов? Надеюсь, мои подданные не тоскуют без своего венценосного правителя?
Если бы позади Кирилла стоял стул, то он бы непременно на него бы грохнулся. Но стула не было, и Чародей об этом помнил, а потому, постарался взять себя в руки и сохранить хотя бы видимость спокойствия. Посмотрел на Сулатру.
Судя по выражению безмятежного спокойствия на лице Светлого Мага, для неё это зрелище не было ни откровением, ни неожиданностью:
– Все в порядке, ваше величество, – девушка кивнула голове, – подданные трудятся во благо нашего мира.
– А вам нужно еще немного окрепнуть и побыть здесь, – генетик, описав руками полукруг, сомкнул над головой створки полусферы, скрыв её тем самым от вытаращенных глаз Кирилла.
– Что это?! – Чародей ткнул пальцем в сферу.
– Как что? – вздохнула Сулатру. – То, что возьмет с собой завтра Принцесса.
– Но погоди! – Кирилл не мог прийти в себя. – Ведь она, – замешкался, не зная, каким словом назвать то, что только что увидел, – она живая! Она говорит!
– Не только говорит, но и мыслит! – гордо добавил генетик.
– Но ведь это, – Чародей снова замолчал на несколько секунд, но, не придумав ничего лучшего, закончил мысль, – бесчеловечно!
Светлый Маг и генетик переглянулись. Между ними уже состоялся разговор, подобный этому, реакция Кирилла не стала неожиданностью.
– Прекрати зацикливаться на деталях, – Сулатру поморщилась, как от надоевшей зубной боли, – это всего лишь орган, выращенный из клетки эльфа! Насколько мне известно, в мире людей уже давно делают нечто подобное. Выращивают необходимые органы взамен пришедшим в негодность! И ты не можешь об этом не знать.
– Но ведь это! – Кирилл снова ткнул пальцем в направлении плоскости, на которой под колпаком лежала голова Короля. – Это не одно и то же! Ведь коль скоро это может говорить, мыслить, значит, оно чувствует?!
– Конечно! – лицо генетика засияло довольной улыбкой. – Полное приближение к оригиналу! Идеальное повторение, я бы сказал!
– Но зачем?! – Чернокнижник не мог взять в толк подобную жестокость. – Неужели нельзя было создать некое подобие, имеющее лишь внешнее сходство с Королём?! Зачем нужно было наделять вот это разумом?!
– Ты сохранил эмпатию и способность сострадать, – Сулатру смотрела на Кирилла с интересом. Как экспериментатор на подопытного:
– Это хорошо. Но ты не учитываешь одного: светлый эльф может умереть, только растворившись в Свете. Точно так же, как тёмного может поглотить только Тьма! До того момента, пока это не случится – эльф жив! Отрубленная рука, завернутая в тряпицу, сохранит жизнеспособность, пока на неё не упадут солнечные лучи. Наши врачеватели в считанные минуты срастят руку и тело эльфа. Сейчас, после того, как светлые эльфы перестали воевать, в подобном нет необходимости, но умений это не отменило.
– Зачем ты мне рассказываешь о том, что было когда-то? – не понимал Кирилл.
– Да затем, что это касается не только рук или ног! – генетик не понимал, почему Светлый Маг втолковывает Чернокнижнику то, о чем эльфы знают с рождения, и перехватил нить разговора. – если бы вы решили выполнить требования дроу и обезглавили Короля светлых эльфов, то его тело и голова оставались бы жизнеспособными даже будучи разделёнными! И дроу прекрасно об этом осведомлены! Вы можете либо доставить голову в том виде и состоянии, каковым оно является на данный момент, либо не доставить ничего! Ибо голова короля растворится в потоке Света, едва солнечные лучи попадут на неё! Надеюсь, теперь все понятно?!
– И Принцесса об этом знает? – пробормотал Чародей.
– Конечно! – Сулатру обрадовалась тому, что ей не пришлось объяснять неприглядные особенности физиологи. – Об этом знают все эльфы от самого рождения! Она постарается сделать так, чтобы вот это растворилось в потоке Света сразу же, как только король дроу убедится в том, что его желание исполнено!
– А голова? – Кирилл решил прояснить ситуацию до конца. – Она знает, какая участь ей уготована?!
Светлый Маг поняла, что самая трудная часть разговора еще впереди:
– Нет, – грустно взглянула на Чернокнижника, – мы не можем рисковать. Ведь не исключено, что Король дроу захочет задать какие-то вопросы. В мозг головы внедрено воспоминание о том, что её отрубили в бою. И конечно, большинство воспоминаний Короля светлых эльфов.
– А вы не думали о том, что дроу могут использовать эти воспоминания во вред вам? – озадачился Кирилл. – Могут, например, узнать о лабораториях и экспериментах в них проводящихся?
– Король не вникает в детали, – Сулатру надеялась, что теперь-то Кирилл успокоится, – а о том, что в мире светлых идут постоянные исследования, известно всем расам.
– Надеюсь, что результаты ваших экспериментов не станут так же доступны людям, – проворчал Чародей, – хотя, о чем я говорю?! Человечество уже научилось зачинать новую жизнь в пробирке! Уже, как ты сама сказала, умеет выращивать органы! Единственное, что недоступно смертным, так это создать мозг и наделить его памятью! Да и то – это дело времени!
– Можешь не беспокоиться, – улыбнулась Светлый Маг, – во всех этих достижениях есть капелька магии! И пока она сохранена, мы можем в любой момент прекратить эксперимент! Лишить людей возможности пойти по пути, ведущему в Тьму!
– И именно поэтому ты не оставляешь надежду переубедить Клауса? – догадался Чернокнижник.
– Да, – вздохнула Сулатру, – но он настойчив. Он верит в людей! Верит, что разумное начало всегда одержит победу. Я рассчитывала на твою поддержку, когда мы были у него в гостях, но так её и не дождалась.
– Ты забываешь, что я сам совсем недавно жил в мире смертных. Что я сохранил еще много от человека, – ответил, вздохнув, – и потом, я и сейчас не уверен в том, что Клаус не прав.
– Что об это говорить? – Светлый Маг не видела смысла в бесконечном споре, – пока экспериментаторы не могут обойтись без магии, мы можем быть спокойны за сохранность наших миров, – перевела взгляд на генетика, – пожалуй, мы пойдём. Чернокнижник увидел все, что нужно, получил объяснения и ответы на вопросы.
Тем же путём маги покинули лабораторию, оставив эльфа наедине с его творением.
Сулатру взяла Кирилла за руку:
– Ты не должен нас осуждать, – вздохнула, – не забывай, что все это делается ради тебя. Ради того, чтобы ты смог освободить любимую.
– Но почему-то эльфы, да и ты тоже, забыли о том, что я отказался от пути Тьмы! – Чернокнижник захотел выдернуть руку, но побоялся обидеть девушку. – Сохранить жизнь и тебе и Королю светлых эльфов, не вступая в битву – это было моим решением, которое, не найди мы способа выполнить при этом требования дроу, могло бы стать иным!
– Мы помним, – Сулатру постаралась, чтобы её голос звучал мягко, но при этом убедительно, – но сейчас мне нужно рассказать тебе еще кое о чем.
– Я еще чего-то не знаю?! – горько усмехнулся Чародей. – Будет еще какая-то нелицеприятная новость?
– Нет, – рассмеялась Светлый Маг, – ничего плохого! Ничего, что пойдет вразрез с твоими человеческими принципами и взглядами! Просто в твоих интересах после того, как Королева покинет подземелье, действовать по разработанному мною плану.
– Почему ты не изложила этот план раньше? Хотя бы этой ночью, во время нашей беседы на холме? – нахмурился Кирилл. – В случае необходимости мы могли бы вместе додумать и доработать детали.