Страница 61 из 193
Стоило золотому фениксу подняться на несколько сотен метров ввысь, как его интуиция тотчас просигнализировала об опасности. Лилит мгновенно распахнула крылья, заполнив все вокруг себя тысячью маленьких огненных перьев. Сделала это девушка как раз вовремя, ибо, промедли она хоть долю секунды, мантикоры моментально разорвали бы её.
Их были десятки. Целая толпа смертоносных химер стремительно ворвалась в облако огненных перьев, заставляя их детонировать. Каскад оглушительных взрывов прокатился над поверхностью моря. От более чем сотни тварей осталась всего половина, однако и она представляла для Лилит нешуточную угрозу.
Это была вторая ключевая способность Сердца Мантикоры после Полной Трансформации: Стремительное Деление. Потратив уйму капель Сердечной Крови, близняшки создали множество копий самих себя, каждая из которых была внешне неотличима от оригинала, но имела лишь сорок процентов его силы. Настоящие Небесные Мантикоры, по сути, когда-то таким способом банально размножались, но вот их "потомки" могли создать лишь неполноценную временную копию. Правда, это ничуть не мешало использовать их как собственную мини-армию.
Осознав, что легко от толпы мантикор отделаться не выйдет, Лилит вдруг обратилась яркой кометой, использовав Полёт Феникса. Сёстры О’Крайм и их копии, естественно, сразу погнались за ней. К этому моменту они уже настолько адаптировались к скорости Восходящей Звезды, что практически не отставали от неё, при этом умудряясь ещё и атаковать морозными плевками издали. В конечном счёте уже через несколько долгих секунд Лилит начала замедляться.
«Она устала! Не сбежит!» — одновременно подумали сёстры, но всё же на всякий случай не перестали прятаться за спинами клонов.
Предвкушая приближающуюся победу, они продолжали погоню, как вдруг феникс резко взмыл вверх.
«Куда она направляется? Там же барьер. Неужели хочет пробить его и сбежать? Ха, идиотка! Ей ни за что не разрушить эту преграду. Этот артефакт был создан самим повелителем Яшниром!»
Однако Лилит упорно продолжала подниматься всё выше и выше. Оставшийся внизу Авлэйм становился всё меньше и меньше, а голубое прежде небо всё сильнее темнело. Уже вскоре показались первые звёзды, а затем проявился и сам барьер, что уже несколько недель как был полупрозрачным с лёгким красноватым оттенком, а не исключительно ярко-алым.
Когда до барьера оставались считанные километры, Лилит внезапно сложила крылья, резко замедлилась, а затем бросилась обратно. Не ожидавшие такого отчаянного маневра мантикоры никак не успевали разлететься в разные стороны, а потому рывок феникса стоил им жизни сразу семи копий. Но, так или иначе, решение противницы было им лишь на руку.
«Совсем из ума выжила? Мы вложили столько капель Сердечной Крови в адаптацию к твоему золотому пламени, что теперь даже тот луч не сможет нас моментально убить! — мысленно усмехнулась Мио. — А от него мы теперь без проблем увернёмся! Ты даже не знаешь, где оригиналы!»
Мантикоры уже бросились в атаку, как вдруг их тела внезапно занялись пламенем. Вот только это не был новый огонь. Золотое Пламя феникса было практически невозможно загасить силами не-божеств, поэтому, даже подавив огонь до минимума, Мио и Ой не избавились от него полностью и даже передали копиям. Усиленное расширившейся Волей Огня Лилит оно резко вспыхнуло. Мантикорам это почти никакого урона не нанесло, но этого девушка и не добивалась…
Золотое Пламя вдруг стало синим, превратившись в Морозное Пламя. Приберёгши на самый конец эту редкую силу, доступную исключительно носителям линии крови Прародителя Фениксов, и тем самым не позволив мантикорам к ней сильно адаптироваться, Лилит застала близняшек полностью врасплох.
Тела мантикор вмиг сковало льдом. И пусть Мгновенная Первичная Адаптация сработала как надо, на несколько мгновений они всё же оказались скованы, а этого времени Лилит было вполне достаточно.
Волна кошмарного жара неожиданно прошла сквозь тела мантикор, вслед за чем в небесах Инсулая засияло маленькое солнце…
Удивительное явление было видно почти по всему северу Авлэйма и даже на некоторых землях юга. Но особенно "повезло" жителям ближайших островов. Лилит пусть и попыталась высвободить силу Возгорания Феникса как можно выше, но даже это не уберегло поверхность Инсулая от определённого урона. За считанные секунды температура на ближайших островах поднялась, словно в очень хорошей сауне, а влажность воздуха достигла минимальных значений. Множество простых животных и слабых смертных лишились сознания или и вовсе умерли от внезапного теплового удара, а некоторые «счастливчики», что в это время смотрели в небо, моментально ослепли. Стремительно усыхали деревья и прочие растения.
Ещё не одно столетие дикие малоразвитые племена севера Авлэйма будут вспоминать это явление, поклоняясь ему и трактуя как волю небес или пришествие богов…
Лилит медленно опустилась на воду. Потратив последние силы на Возгорание Феникса, она вернулась в форму Частичной Трансформации. Да и то неполноценную — от прекрасного огненного платья остались лишь обрывки, а от пары великолепных крыльев — только одно, да и то частично. Сила линии крови Прародителя Фениксов почти иссякла, но даже если бы Лилит попыталась заполучить ещё, то ничего бы не вышло: её душа и тело больше не выдержали бы.
Пытаясь отдышаться и прийти в себя после столь интенсивного боя, девушка устало огляделась. Вокруг простиралось лишь море — ни одного клочка земли на горизонте.
«Где я?.. — задумалась Лилит, не спеша использовать специальный артефакт. — Как же это изматывающе… А ещё моя жизнь теперь короче на тринадцать с копейками тысяч лет. Почти одна четвёртая от максимального возраста срединного Небесного Монарха. И даже богам ее не вернуть. Хреново…»
Но не успела девушка по-настоящему опечалиться из-за этого факта, как интуиция внезапно взвыла об опасности. Странный розовый луч пронзил голову девушки, но Восходящая Звезда вдруг исчезла, развеявшись, будто мираж.
Переместившись на несколько километров благодаря вовремя активированному божественному артефакту, Лилит моментально осознала, что угроза никуда не делась. В тот же миг она явила весь свой арсенал божественных предметов, о котором в Инсулае уже давно ходили легенды и из-за которого главы Синдикатов и не желали с ней связываться.