Страница 48 из 193
Глава 11. На фронтах. Запад.
— Навевает воспоминания… — выйдя к Рагнару на балкон, с которого открывался отличный вид на громадный город, произнесла Ньяко.
— О чём ты? — удивился ас.
— Именно отсюда, из сердца Страны Ветра, когда-то и началось моё путешествие к Секте Восходящей Звезды, которое привело нас к скитающемуся острову. К слову, Кайзер… точнее, Шестой тоже тогда отсюда отплыл.
— А-а-а… понятно. Я, конечно, не здесь сел на тот корабль, но понимаю, о чём ты. Уже ведь почти год прошёл, как мы познакомились.
— Ага. Только год прошёл для Кайзера, а для нас уже больше сотни, — усмехнулась дорганка.
— И то верно, — рассмеявшись, поддержал её Рагнар.
Некоторое время парочка Небесных Монархов продолжала безмятежно наблюдать за городом, что ныне был буквально переполнен Истинными Мастерами. В их взглядах читалась неподдельная тревога, а в воздухе витал смрад страха и отчаяния. Город… нет, целый остров окутывала крайне гнетущая атмосфера. Почти никто не верил в то, что Авлэйм сможет выстоять под натиском сразу двух Синдикатов. Лишь духовные контракты и системные клятвы останавливали многих слабых духом бойцов от дезертирства.
Но несмотря на всё это, Рагнар и Ньяко всё равно находились в приподнятом настроении. Они выложились на максимум в подготовке к войне и ничуть не сомневались в своём успехе.
Впрочем, были и негативные моменты. Например, войска Авлэйма значительно уступали в численности объединённой армии двух Синдикатов, а потому оборона сотен мелких пограничных островков была попросту невозможна для их небольших сил. Слишком много водных путей пролегало между ними, чтобы контролировать их все. Вот почему генштаб в итоге решил установить линию обороны чуть дальше от границы, выстроив её вдоль двадцати семи крупнейших западных островов. Муссон — главный остров Страны Ветра — также был одним из них.
Он же являлся первым ключевым узлом Великого Западного Рубежа. Так назвали поистине колоссальный массив, что покрывал все эти двадцать семь островов и должен был стать главной преградой на пути врага. Естественно, его разработала лично Ньяко, что при поддержке клонов Кая, тоже гениев в данной области, потратила на это более года в ПУВе (сутки в реальном мире). Великий Западный Рубеж объединял десятки крупных городов и сотни крепостей, превращая их в единый оборонительный и в то же время наступательный комплекс. Благодаря массиву между всеми этим точками поддерживалась непрерывная пространственная связь, позволяющая не только быстро отправлять информацию, воинов и ресурсы, но ещё и обмениваться энергией. Таким образом, каждый узел Великого Западного Рубежа не ограничивался собственным запасом Лазурных Кристаллов и в случае необходимости мог получать подпитку от всех остальных узлов. Подобное распределение энергии многократно усиливало каждый оборонный пункт.
Но главным свойством этого массива всё же была его способность генерировать особые пространственные помехи, блокирующие врагам возможность с помощью телепортации прорваться в глубь региона и тем самым обойти линию обороны. А даже если те попытались бы проплыть мимо и сумели защититься от обстрелов, то Великий Западный Рубеж мог породить в любой своей точке катастрофически сильную пространственную бурю, защититься от которой было невозможно даже с помощью божественных артефактов ниже Небесного ранга. Правда, требовалось для этой атаки просто немыслимое количество ресурсов, а выполнимой она становилась только в особых местах, что делало её оружием крайнего случая.
В постройке же этого чуда, способного остановить целую армаду, дни и ночи участвовали тысячи Истинных Мастеров и сотни тысяч смертных. Если бы не тотальная диктатура силы, что царила в Ойкумене, то быстро привлечь и эффективно управлять столькими разумными Авлэймскому Альянсу ни за что не удалось бы.
— Господин Рагнар, госпожа Ньяконалавиус, — вышел к ним один из подчинённых. — Они уже здесь…
Пятьдесят три громадных военных корабля стремительно приближались к западным границам Авлэйма. Третий флот Синдиката Хан Нам, насчитывающий порядка восьмидесяти тысяч обычных Элементалистов, а также три тысячи боеспособных Мастеров и сотню шестизвёздных, готов был вот-вот начать вторжение. Руководил же этой армадой старый опытный Небесный Монарх В Шаге от Божественности — Мастер Семи Малых Звёзд. Расположившись на носу флагманского корабля, Верховный Старейшина Клана Хан Нам и по совместительству правая рука самого Патриарха с предвкушением наблюдал за стремительно приближающимися клочками суши.
— Этот день обязательно войдёт в историю… — расплылся он в улыбке.
— Мастер Фелган, — приблизился к старику шестизвёздный Небесный Монарх, один из руководителей Синдиката, — готов предварительный доклад разведки.
— Давай по существу, — не оборачиваясь кивнул командующий.
— Более сотни пограничных островов Авлэйма пусты. Противник эвакуировал оттуда всё население, забрав с собой или разрушив всю важную инфраструктуру. Они отступили немного в глубь региона, сформировав линию обороны вдоль крупнейших западных островов. Теперь нам будет сложнее прорваться, так как количество водных путей в той области значительно меньше и их проще контролировать. Также есть сведенья о существовании некоего масштабного массива, охватывающего всю линию обороны… — начал Небесный Монарх свой доклад.
— Неплохо подготовились… — прокомментировал Фелган. — Правда, это им никак не поможет.
«В конце концов, мы уже давно обо всём этом знали, включая количество и местоположение их войск… — усмехнувшись, мысленно добавил Небесный Монарх. — У них нет шансов!»
Вскоре флот вошёл в воды Авлэйма, где разделился на три части: Верховный Старейшина решил ударить сразу по нескольким точкам. Таким образом он не только основательно разорвёт связь вражеского оборонного массива, но ещё и получит доступ к местам, в которых открываются наиболее удобные маршруты в глубь региона.
Поначалу путь сквозь брошенные территории был относительно лёгким. Несмотря на встречающиеся временами подводные мины, корабли Синдиката Хан Нам даже не замедлились. Большинство артефактов заранее обнаруживалось их сенсорами и уничтожалось, а те, которым всё-таки удавалось остаться незамеченными, максимум могли оставить небольшую трещину на защитных барьерах судов.
Впрочем, уже на полпути вторженцев стали тревожить не только мины…