Страница 34 из 193
— Дорогая, ты меня неправильно поняла. Я признаю их силу и уважаю упорство, но ведь выше головы не прыгнешь. В отличие от них, я прекрасно осознаю это. Уже после поединка Хиро стало понятно, что Роузен совсем на другом уровне. А учитывая твой рассказ, в котором даже Кайзер не смог его победить, то вывод напрашивается сам собой: сколько бы они ни тренировались, уровня индюка им никогда не достичь. Рагнар уже сейчас приближается к своему потолку. Максимум, что ему светит, это Семь Средних Звёзд. У более молодого Хиро, конечно, потенциал будет повыше, но ведь и индюк пока тоже ещё лишь Элементалист. Поэтому мне действительно кажутся смешными такие отчаянные тренировки.
— Да-а? И что бы ты делал на их месте?
— Я? — улыбнулся Ворон. — Ну конечно же, сперва развлёкся бы с какой-нибудь красоткой! Потом, наверное, проанализировал тот бой, определив свои ошибки и слабости врага, после чего вернулся к обычной жизни… Ну, может, ещё план какой-нибудь подготовил бы на всякий случай, — пожал он плечами. — Я и так посвящаю развитию максимум свободного времени, поэтому не вижу никакого смысла сверх меры убиваться на тренировках из-за какого-то поражения настолько сильному врагу. В отдыхе нуждаются даже Истинные Мастера, иначе от тренировок не будет никакой пользы. Проблема Хиро и Рагнара в том, что они не только были уверены в своей победе, но ещё и возложили на себя определённую ответственность перед Кайзером, коего глубоко уважают. Но они подвели его, за что и корят себя. На мой взгляд, эти безумные тренировки не более чем проявление их самобичевания. Меня же, в отличие от них, ничьё мнение не заботит. Ну проиграю, так проиграю, что с того? Уязвлённая гордость? Разочарование союзников? Пф-ф-ф… плевать! — рассмеялся Иерарх. — Всегда есть кто-то сильнее. Проиграв, Хиро и Рагнар посчитали себя слабыми и недостаточно тренирующимися, но проблема в том, что это совсем не так. Они сильные и выкладываются на полную, просто им попался некто гораздо более талантливый и могущественный. И в поражении такому воину нет ничего жалкого или постыдного. Я бы отчасти понял их глупый порыв, будь тот индюк примерно равного с ними уровня, однако он же явно на голову выше. А в таком случае, сколько ни надрывайся, превзойти подобного воина никак не сможешь. Увы, мы не герои бульварного чтива, что в трудный час находят сказочное наследие богов или даже самих Первых. Конечно, я не говорю, что Хиро и Рагнару нужно опустить руки и сдаться, но и сходить с ума тоже глупо. Нужно понимать свои возможности и пределы, а к поражениям, даже очень неприятным, всегда относиться трезво.
— Интересные мысли… Неужели это на тебе так сказалось поражение от главы Дома Голода, а? — усмехнулась Лилит, заправив волосы за ухо.
— Я ещё с рождения отличался умом и сообразительностью, — напыщенно ответил Шоу. — Или как иначе мог появиться такой прекрасный альфа-самец?
— То есть если бы вы, Мастер Шоу, защищали честь нашего Суверена вместо Рагнара и проиграли бы, то вас это никоим образом не волновало бы? — решила уточнить Ньяко.
— Ну, во-первых, я бы вообще не повёлся на такую глупую провокацию. Почему слова какого-то индюка должны меня волновать? Задевают честь Кайзера? А не плевать ли? И, во-вторых, даже если бы я и оказался в такой ситуации, то мне действительно было бы всё равно. Если я знаю, что сделал всё, что было в моих силах, то чего здесь стыдиться и за что себя корить? За то, что слишком слаб? Но ведь это просто идиотизм. Я в принципе не могу быть самым сильным. Тогда, может, за то, что недостаточно много тренируюсь? Но нет же, я выкладываюсь на полную, когда дело касается моего развития. Тогда что же должно меня так сильно задеть в этом поражении, чтобы я отбросил разум и начал слепо истязать себя бессмысленными тренировками?.. Вот тебе и ответ, почему поведение наших знакомых кажется мне смешным.
— Мне до сих пор непонятно, как Кай мог довериться такому самовлюблённому эгоисту, как ты? — фыркнула Лилит. — Стоит ли твоя клятва вообще чего-либо? Или ты в любой момент готов уйти, как только получишь максимум возможного от Кая и Храма?
— Не стоит наговаривать, дорогая Лилит, — покачал Ворон перед ней указательным пальцем. — В обмен на покровительство я поклялся следовать за Кайзером: защищать, помогать и выполнять задания. И от своих слов я не отказываюсь. Пока он идёт по Пути Воина, я буду следовать за ним. Может, вначале моя клятва и была вынужденной, но теперь я держу её добровольно. Все Истинные Мастера эгоисты. Просто кто-то в большей степени, кто-то в меньшей. Но даже я вижу неимоверный потенциал нашего Суверена. Не знаю, кто он такой на самом деле, но Кайзер однозначно станет как минимум Звёздным Императором. А находиться в числе первых последователей будущего божества мне лишь в радость, — улыбнулся Шоу. — Однако то, что я его последователь, не означает, что я должен слепо бросаться на каждую собаку с чрезмерно длинным языком, что ляпнет что-то про Кайзера. Пока он лично не попросит, эта ваша «защита чести» мне совершенно безразлична. Я вообще считаю глупостью такие эфемерные вещи.
— Кажется, у нас гости, — вдруг сказала Ньяко.
— Господа, не хотелось бы прерывать ваш разговор, но остановка Пространства Ускоренного Времени почти завершена. Ещё минута, и клоны Мастера будут здесь, — появился в комнате Альфред.
Переглянувшись, троица Иерархов синхронно поднялась с кресел. Уже мгновение спустя они оказались в совсем другой части Умбертольда, где и находился массив переноса, связанный непосредственно с ПУВом. Только через него можно было войти или выйти из закрытого измерения.
Как и сказал Хранитель Небесного Комплекса, течение времени в отделённом пространстве нормализовалось уже через минуту. Стоило этому произойти, как массив тут же активировался, и на платформе переноса появилось двое мужчин — Первый и Шестой. Пока время внутри находилось под ускорением, связь с внешним миром была недоступна, однако не заметить остановку ПУВа они всё же никак не могли, а потому и подготовились к выходу заранее. Впрочем, если для Иерархов сей процесс длился примерно час, то клонам пришлось ждать более двадцати дней.
Не став тратить время на долгие разговоры, Лилит сразу потребовала от двойников определить местонахождение Кая. К счастью, в отличие от обычных клонов, владеющие Волей Мастера Первый и Шестой оказались достаточно сильными, чтобы не только понять, что Кай где-то далеко, но и определить, что он находится с ними в одном и том же пространстве. То есть не заперт где-то в измерении Пагоды Небесного Возвышения.
Услышав это, Лилит почувствовала облегчение, но тут же задалась другим вопросом: