Небесный Трон 11

Глава 36. Иной путь

Крупный сине-зелёный зев портала закручивался в спираль и неспешно уменьшался. Повиснув в невесомости неподалёку от него, Кай активно рассуждал. Следы Изао вели прямо в пространственный переход, но идти дальше было довольно рискованно. На данный момент Кай оставался практически без сил. Виола уснула, Астральное Тело ещё восстанавливалась, энергии души оставался самый мизер, ресурса линии крови для регенерации почти не осталось, из-за Заимствующего Пламени тело ощущалось жутко слабым, а оболочка души и вовсе где-то наполовину иссохла после применения Идеальной Души. Употребить ещё один эликсир с аурой подавления плетений в таком состоянии уже не выйдет, а остатки первого прекратили работать уже как пару минут.

В конце концов у Кая оставался только Трофей, две частицы которого пока что ещё действовали. Однако Воля парня тоже неплохо ослабла после управления Вечным Троном, битвы с О’Краймами, Лилией и Эверштейнами, которые произошли всего лишь в течение одного часа.

Кроме этого, ещё одной проблемой было существование самого портала. Ладно бы тут обнаружились просто следы пространственного перемещения, но нет же. Проход почему-то до сих пор оставался открытым. Естественно, любой здравомыслящий разумный сразу заподозрил бы ловушку.

Вот почему Кай сперва отправил на ту сторону клона, созданного на основе единственной уцелевшей души Зеро. Тело же для него нашлось в Хранилище Суверена Храма, где давно на всякий случай лежали десятки пустых замороженных оболочек.

Из-за усталости управлять двойником на расстоянии и видеть его глазами Кай не мог, но, к счастью, все души Зеро были взяты у старых клонов — переживших войну с Синдикатами добровольцев, — благодаря чему первый Верховный Клон сразу родился сильным в плане Воли и достаточно хорошим в плане её контроля. За разведчика можно было не переживать.

Двести Девяностый, а это оказался именно он, вернулся меньше, чем за секунду. После битвы он тоже ослаб, но сил на поддержание абсолютной невидимости всё же хватило. Подлетев к своему творцу, он позволил тому изучить свою память.

Вскоре Кай узнал, что на той стороне лежит много трупов культистов и не ощущается ни одной ауры. Ловушек тоже нет — энергозрение сразу бы раскрыло их. Информация, все наблюдения и даже сама интуиция подсказывали Каю, что он должен идти. Ещё несколько секунд он колебался, но затем всё-таки решил рискнуть.

Снова отправив вперёд Двести Девяностого, Кай выждал почти минуту, после чего наконец пролетел сквозь уменьшившийся почти вдвое портал. Миры Испытаний через доступные всем системные сообщения сразу же затребовало активацию пропуска, благодаря чему Кай понял, что очутился в Фероксе.

Как и сообщил клон, внутри помещения, где они оказалось, лежали десятки тел. Судя по одежде — представители Дома Кукол.

Прислушавшись к духовному восприятия, что у Кая было значительно сильнее, чем у двойников, он быстро осознал, что находится в центре некой подземной базе, расположившейся на дне океана. Огромная мощь стихийной энергии Пути Воды явно на это намекала.

Так или иначе, повсюду ощущались следы буквально тысяч погасших аур. Отголоски распада насквозь пропитали это место, словно кто-то совсем недавно настоящим вихрем смерти прошёлся здесь.

Продолжая изучать это место, Кай вдруг обнаружил три полноценных "живых" ауры. И одна из них — самая слабая и практически затухшая — абсолютно точно принадлежала Изао. Его медленно убивали…

Обернувшись к порталу, Кай наконец всё осознал. Некто перебивший толпу культистов специально оставил проход открытым лично для него, чтобы позволить увидеть смерть ненавистного эльфа.

«Не может быть совпадением, что Изао отправился именно на ту базу, что была атакована прямо сейчас. Скорее всего, этот некто прошёл сюда сразу вслед за ним. Но это значит, за мной наблюдали… — нахмурился Кай. — Но кто?»

Взвесив все за и против, Кай всё же направился к аурам. Используя Фантомные Шаги, он быстро пересёк почти половину громадного подземного комплекса, пока в конце концов не остановился перед парой выбитых массивных врат — выход из базы, ведущий в сеть подземных пещер. Двести Девяностый остановился рядом, после чего они медленно зашагали вперёд. Их уже ждали.

Залитый кровью, четвертованный, лишённый глаз и прибитый собственным же копьём к стене пещеры, Изао медленно умирал. Вот только причиной тому были не физические раны, а духовные. Нечто ужасное произошло с его оболочкой души, отчего она более не могла удерживать свою целостность и распадалась.

Рядом с эльфом на камне сидел опустивший голову воин, аура которого была прекрасна знакома Каю. Неподалёку же неподвижно стояла фигура в тёмно-сером плаще, из-под капюшона которой свисали тонкие белые волосы. Тьма неестественным образом скрывала лицо воина, позволяя увидеть лишь пылающие алым глаза. В руках Мастера Семи Великих Звёзд мерцали два кровавых дымчатых меча.

Разумеется, это был тот самый воин, коего клоны ещё недавно видели на Кайзерс Арке, а затем благополучно забыли. Вот только не он был здесь главной фигурой.

— Вы всё же пришли… — пробормотал опустивший голову воин, чьё лицо скрывали длинные чёрные волосы. — Я не знал, как поступить. Раскрывать правду или же сохранить всё в тайне? В итоге решил положиться на судьбу. Если бы вы не вошли, то полуживой Изао, как и его секреты, в любом случае отправился бы к вам.

Опечаленно вздохнув, мужчина медленно поднялся.

Это был начальный Небесный Монарх, Мастер Семи Средних Звёзд, имеющий потенциал достичь не только Семи Великих, но и даже Восьми. Ведь его оболочка души была такой же цельной и однослойной, как и у Ашциллы.

Он был высок, одет в простые тёмные одеяния, бледен и мускулист. Его глаза светились алым, а на лбу и переносице был словно ножом вырезан несимметричный кровавый символ.

Кай прекрасно помнил это мрачное и жесткое лицо.

Лицо ещё недавно сильнейшего Заклинателя Инсулая.

Лицо Рю Араки — его личного ученика.

— Что это значит? — холодно спросил Кай, не зная, о чём даже думать. У него было столько вопросов.

— Вы обо мне или Изао?

— Обо всём.

— Тогда лучше начать с конца, — сел Рю обратно на камень. — Это я убил его. К сожалению, поглотив его память, я понял, что это ненастоящий Изао.

— Он всё-таки сбежал?