Страница 17 из 193
Глава 4. Ледяное измерение 2.
— Как думаешь, что там находится? — глядя на гигантские Ледяные Врата, спросила ответственная за поселение воительница — начальный Небесный Монарх с Четырьмя Малыми Звёздами.
— Не знаю, — пожав плечами, меланхолично ответил её друг и давний соперник. — Но, надеюсь, что-то ценное, а не какая-нибудь кошмарная тварь или древний могущественный Мастер. Согласна? — усмехнувшись, повернулся к женщине эльф.
Вот только ответа так и не последовало. Та неожиданно содрогнулась всем телом, а затем резко застыла.
— Эй, что с тобой?! — удивился мужчина, схватив подругу за плечо.
Воительница безмолвно повернулась к нему, после чего на миг расплылась в пространстве. Тело моментально обезглавленного эльфа грузно осело наземь: главная возможная помеха была успешно уничтожена. Женщина же, что вдруг стала в разы сильнее и будто бы превратилась в другого человека, уже исчезла, телепортировавшись к установленной рядом с городком Арке.
Как и полагалось, столь важный объект не оставили без охраны даже после ухода во Врата элитных воинов Альянса. Вот только защищать пространственный переход поручили лишь кучке Элементалистов и парочке Священных Лордов. Впрочем, их даже убивать не пришлось.
Лишь увидев главу городка, воины почтительно склонили головы. Никто и не подумал спрашивать, что она здесь делает.
Приблизившись к Арке, женщина подсоединила к ней некий могущественный артефакт, после чего активировала пространственный переход. Портал открылся без особых проблем, однако теперь вёл не в земли Альянса, откуда перебрасывали войска, а в совершенно другое место…
Несколько секунд ничего не происходило. Охрана Арки глядела на происходящее, молча недоумевая. Лишь воительница оставалась невозмутимой, просто ожидая. В конце концов по пелене портала прошла рябь, и из неизвестности неспешно вышел низкий коренастый гном в артефактных доспехах. От одного лишь пассивного давления его нераскрытой ауры охрана попадала на колени. Кто-то и вовсе лишился сознания.
— Повелитель, — глубоко склонившись, произнесла глава поселения. — Приказ выполнен.
— Хорошая работа, — мягко улыбнувшись при виде открытых Ледяных Врат, кивнул гном.
Его кровавая аура наконец раскрылась, и городок начал стремительно заполняться трупами. Десятки Истинных Мастеров умирали один за другим, оказавшись не в силах сопротивляться такому давлению. Рядовые воины Альянса Горных Сект никак не могли противостоять ауре…
Кукольщика.
Вслед за ним из Арки начали выходить сотни и тысячи сильнейших членов Дома Кукол, стремительно наполняя опустевший городок. Женщина же, что ещё не так давно верой и правдой служила Альянсу Горных Сект, тоже встала в их ряды. В конечном счёте она была всего лишь куклой, лишь сегодня вспомнившей свою миссию.
Собрав и «законсервировав» тела Мастеров, Кукольщик наконец отдал приказ. Уже вскоре почти пятитысячное войско адептов, состоящее лишь из Небесных Монархов, выдвинулось в ледяное измерение.
На несколько минут городок в центре аномалии погрузился в тишину, как вдруг по защитному барьеру ударило нечто незримое. Атаки продолжались долгие секунды, однако реагировать на них было уже некому. В итоге в барьере появилась небольшая брешь, сквозь которую и прорвались вторженцы.
Перед Ледяными Вратами прямо в воздухе застыла абсолютно невидимая летающая лодка. Расположившиеся в ней клоны Кая благодаря Иггдрасилю понимали, что их создатель скрылся внутри Врат, но отправляться следом не торопились. Они и в сам город зашли лишь по той причине, что энергетическим зрением не обнаружили здесь никого живого.
Первый, как глава миссии, усиленно размышлял, но так и не мог найти единственно верное решение. При этом он понимал, что продолжает терять драгоценное время.
— Двадцать Третий, проверь ту сторону, — в итоге сдавленно произнёс он, обратившись к собрату.
Спокойно покинув судно, Двадцать Третий сразу же прошёл сквозь пелену и пропал. С каждой минутой ожидания Первый становился всё мрачнее и мрачнее. Разведчик ощущался живым, но связаться с ним оказалось невозможно. Переговорные артефакты тоже не работали, а сам клон всё не возвращался.
Выругавшись, Первый взглянул на маленького энта и тяжело вздохнул. Требовалось принять решение.
«Я не могу оставить Повелителя. Прости, малыш, но я должен рискнуть, даже если это будет стоить нам с тобой жизни…»
— Сто Шестой, остаёшься здесь с лодкой, — приказал Первый самому младшему из отправившихся с ним двойников. — Если… когда мы найдём Повелителя, ты станешь одним из вариантов отхода. Спрячься и жди нашего возвращения.
Двойник, что по своей прихоти выглядел как смазливый подросток, твёрдо кивнул. Он знал, что их создатель может перемещаться в тела клонов, так что сразу понял, о чём говорит его собрат.
После этого Первый перенёс Иггдрасиля в отдельный пространственный карман и вместе с ещё одним клоном отправился ко Вратам.
Примерно в то же самое время совсем на другой стороне планеты медленно открывались аналогичные Врата, перед которыми собрались тысячи Небесных Зверей и Небесных Духов. Возглавляли же это войско пятеро могущественнейших Хранителей Коллизиума — существа ступени Полубога. Естественно, среди них была и Юса Мягкий Свет, рядом с которой и находились друзья Кая: Шакс, Лилия, Глефус, Ивсим и Феликс.
— Вы уже придумали, как остановить вашего товарища? — обратилась бабочка к ним.
— Да, но сперва его нужно отыскать, — произнесла Лилия. — Кай умеет очень хорошо скрываться. Так, что даже сильнейшие Мастера не могут обнаружить его издали.
— Он в этом деле реально хорош, — закивал Шакс. — Почти как я.
— Надеюсь, вы помните, что если он всё-таки попытается разрушить Старшую Руну, то мы будем вынуждены моментально вмешаться? — приоткрыв один глаз, спросила Юса.
— Естественно. Но мы хотим попросить вас чрезмерно не спешить, — заговорил Феликс. — Старший брат определённо будет скрываться до самого последнего момента, пока не получит шанс приблизиться к Руне. Там-то мы и хотим его встретить. Пожалуйста, не вмешивайтесь до тех пор, пока Старшей Руне точно не будет грозить опасность. Дайте нам возможность остановить его там.
Широкоплечий мускулистый эльф уважительно склонился, вслед за чем так же поступили и остальные товарищи Кая. Повисло молчание.
— У вас будет только одна попытка, — в конце концов ответила Юса. — И не больше минуты. Не успеете, и я атакую его.
Послышались слова благодарности, но Хранительница Коллизиума уже не обращала внимания на гостей леса.