Страница 51 из 103
Когда Пиковый король зверски убил одного из алкашей, с которыми тогда общался, начертав на его теле знаки карт Таро, его не только никто не заподозрил, но даже больше. На следующий день ему повезло найти на улице кошелек с пятью сотнями рублей, видимо, кто-то получил оклад и все полагающиеся выплаты и тут же потерял. Голоса в голове радостно утверждали, что это награда за убийство.
С тех пор мужчина сумел восстановиться в обществе и снова твердо встать на ноги. От игры в карты он теперь совершенно отказался, но однажды наказал припозднившегося игрока, вышедшего из знакомого ему катрана. Он отрезал ему ухо и взял клятву больше никогда не брать карты в руки.
С тех пор Пиковый король двояко поглядывал на катраны. С одной стороны, это были рассадники азарта и алчности, где такие же люди, каким он был когда-то, проигрывали свое состояние, лишали себя и семью с трудом заработанных денег. Обрекали множество людей на голодное существование и порицание со стороны советского общества. Их следовало вырвать с корнем.
Но, с другой стороны, катраны были своего рода храмами для карт. Местом, где поклонялись богам игры и удачи. Состязались в ловкости и сообразительности, хватали фортуну за волосы. Там крутились огромные деньги, удивительные для советской теневой экономики того времени. Выжечь эти притоны чистым пламенем справедливости вряд ли бы удалось.
Да и не надо. Голоса в голове тоже шептали самое разное. Некоторые предлагали уничтожить катраны, другие говорили убить людей, их посещающих. А один хитрый голос даже предлагал открыть свой катран. И даже знал, как договориться с криминальными авторитетами, крышующими этот бизнес.
Пока что Пиковый король еще не решил окончательно. Одно он знал точно. Сегодня тринадцатое число. Это священный день для короля пик. Надо отметить его принесением жертв. Намеченных на сегодня жертв.
— Будь осторожен, — сказал голос. Пиковый король считал, что он принадлежит Шочипилли, ацтекскому богу, покровителю азартных игр. — Будь очень осторожен. На этот раз тебя может подстерегать катастрофа. Ты можешь попасться в лапы ментов.
— Почему? — мысленно спросил Пиковый король. В последнее время Шочипилли часто общался с ним. Больше остальных голосов. — Я же уже проверял несколько раз. Жертвы ничего не подозревают.
Но заморский бог азартных игр долго молчал. Пиковый король решил, что он ушел, но потом голос повторил:
— Будь осторожен, — и теперь действительно скрылся.
Пиковый король вздохнул и огляделся. Потом встал и посмотрел в зеркало. Погладил наголо бритую голову и нацепил парик.
Взял острые, как бритва ножи со стола и спрятал в ножны. Оделся в темный спортивный костюм.
— Не забудь карты, — напомнил голос Шута, вечно сопровождающийся звоном колокольчиков. — А иначе как ты расскажешь миру о себе? Ты же хочешь, чтобы люди узнали о тебе?
— Хочу, — сказал Пиковый король, взял небольшую сумку с вещами для предстоящего ритуала и вышел из дома.