Страница 45 из 103
Терехов кивнул и мы вышли. Вошли в завод через служебный вход, причем я попросил охрану не говорить о нашем прибытии в интересах следствия. Даже руководству.
— А разве же так можно? — спросил охранник, пожилой, но все еще крепкий мужчина. — Я обязан предупредить Куприянова, он как раз недавно приехал. А директора нет, как уехал недавно, так и не вернулся.
— Послушайте, у вас убили супругу директора и его помощника, — жестко сказала Белокрылова. — Возможны и другие преступления. Убийца все еще на свободе. Может так случиться, что он сотрудник вашего завода. Вы обязаны повиноваться нашим требованиям в интересах следствия, для того, чтобы мы могли арестовать преступника. В противном случае я вынуждена буду арестовать вас самого, как пособника.
Мужчина тревожно посмотрел на нее и наконец сказал:
— Хорошо, хорошо, я все понял. Можете не беспокоиться.
Кажется, он действительно испугался. Мы вышли из проходной и сразу вошли в адмиристративное здание завода. Я недоуменно спросил у Белокрыловой:
— Ты что, действительно могла бы его арестовать?
Аня покачала головой и едва заметно улыбнулась.
— С чего ты взял? Какой еще пособник? Я бы ничего не могла с ним сделать.
Я улыбнулся.
— Молодец, ты отлично владеешь психическими иллюзиями.
Мы подошли к лестнице и она спросила:
— Так, а что теперь?
Я указал наверх.
— Теперь пойдем брать преступника. Надеюсь, ты взяла пистолет с собой.
Мы поднялись на третий этаж и Белокрыдова направилась к кабинету директора. Но я остановил ее и указал на дверь кабинета убитого помощника. Она была приоткрытая, изнутри доносился шум.
Я постучал в дверь и немедленно вошел в кабинет. Белокрылова вошла следом.
— Тук-тук, — сказал я. — Дорогой убийца, к вам можно?
Куприянов, лихорадочно рывшийся в ящиках письменного стола, поднял голову и стал похож на затравленного зверька. Белокрылова навела на него пистолет и приказала:
— Руки вверх, вы арестованы.
***
До сих пор неизвестно точно, где изобрели карты. Возможно, в древнем Китае эпохи Тан, а может, в древней Индии.
А еще говорят, что их изобрел древнеегипетский бог Тот, родоначальник письменности, цифр и дат. С помощью карт он рассказал о четырех стихиях, стоящих в основе мира - огне, воде, воздухе и земле. Каждая из стихий олицетворяет картонную масть.
Тот, кто готовился совершить очередное жертвоприношение через день, тринадцатого июля, тщательно выбрал два ножа, изогнутых и предназначенных для забивали скота. В средние века масти игральных карт символизировали четыре вида духов стихий.
Бубны соответствовали духами огня саламандрам, черви - повелителям воздуха сильфам, трефы - духами воды ундин и, наконец, пики - хозяевам подземного мира гномам. Два ножа требовалось еще и потому, что пиковый король всегда использовал в битве два меча, чтобы поражать врагов.
У мистиков средневековья карты также символизировали четыре стороны человеческой природы. Червы, само собой, олицетворяли любовь, трефы - знание и мудрость, бубны - алчность и желание наживы, а пики предупреждали о смерти.
Мужчина, заточивший ножи до невиданной остроты, улыбнулся и в предвкушении вспомнил, что жертвы, уготовленные им на этот раз, должны как раз соответствовать всем четырем стихиям. Глава семьи - профессор и академик, чистое знание, его молодая супруга воплощала в себе любовь и даже животную страсть. Его младший брат был директором универмага и стремился к наживе.
Все они должны собраться тринадцатого июля на праздновании дня рождения профессора. Помимо взрослых, должны собраться и дети. Это хорошо, чем больше жертв, тем больше будет сила, которую приобретет палач.
Этот день рождения должен стать днем смерти. Не одного, а многих человек.