Страница 73 из 92
Увы, карцер в подвале третьей Башни будет завершен только к утру, силы Стражей как раз брошены на него. Да и донора пока нет. Нужен низкоуровневый, а значит, придется инициировать какого-нибудь щенка-гхэлла и тут же заставить его послужить носителем эмиссара. Тарп обещал решить этот вопрос сразу после рейда на Череп. Будь у нас донор в наличии прямо сейчас, можно было бы попробовать обойтись магическим ошейником… Но чего нет, того нет. К слову, не каждая семья гхэллов на это согласится, так что не так все просто.
Но и тянуть с этим делом явно не стоит.
Насчет Горада никто иллюзий не испытывал, вряд ли он после всех с ним манипуляций будет сотрудничать, но хотя бы больше не сможет навредить нашим планам. Жаль, все еще нет старейшин. Никто из них пока не успел возродиться. Я бы с удовольствием пообщался бы с Архивариусом. Кто, как не он, в силу специфики своей деятельности, должен знать больше остальных?
Примерно двадцать минут спустя я устало поднялся на ноги, собрал расходники и двинулся в сторону Колыбели. Несколько суток без сна или хотя бы полноценного отдыха давали о себе знать все сильнее, но запас прочности пока имелся. Сразу после Черепа можно будет сделать перерыв, а пока придется потерпеть…
Задумавшись, я не заметил, как преодолел коридор и остановился уже возле Колыбели, перед статуей Дживы. Терзаясь грустью, целую минуту молча рассматривал то, во что превратился образ моей Крохи на ладони статуи. Вместо фейри там мягко сиял внутренним светом овальный кокон, напоминающий по виду яйцо варны, разве что размером чуть больше. До завершения создания образа Дживы оставалось несколько процентов, но я интуитивно чувствовал, что появление Дживы в осколке — это не для моих личных утех. С помощью своего божества личные проблемы решала именно Кроха, и именно она получит основной профит от Дживы.
Пусть так. Я не против. Лишь бы вернулась сама питомица-фейри.
Впрочем, от Дживы я свое уже получил. Умения Крохи от двух веток “Тайного знания” (“Артефактор душ” и “Артефактор измерений”) в виде свободных производных перешли ко мне как “Астральная рокировка” и “Астральный талант”. Разве что от третьей ветки — “Артефактор предметов”, пока отклика не было, но, образно говоря, еще и не вечер. К тому же силы мне хватало более чем и без усилителей. В крайнем случае, один расходник “Большого усилителя могущества” в запасе пока имелся, ну а закончится — потрясу Тарпа.
Само собой, эти умения достались мне не за красивые глаза. А в виде компенсации за Кроху. Вот это меня и тревожило — чертова компенсация. Опасения, что я ее больше не увижу, имели под собой почву. Но вот это “яйцо” все же давало надежду на благополучный исход. Честно говоря, мысли о Крохе, духовная поддержка Фурии — словно теплый ветерок, непрерывно дующий в мою сторону, и эмоциональный отклик не менее тесно связанной с моей душой Мараны — все это здорово помогало мне упрямо держаться на ногах, несмотря на общее изнурение постоянным бодрствованием.
Что ж, вскоре станет ясно, насколько Джива расщедрится на финальном этапе.
Ладно, пора.
Шаг вперед, короткая вспышка переправки, и меня окружила ночная тьма.
Мир Архипелага встретил сильным порывистым ветром. Раньше я бы сказал — свирепым, но сейчас, с учетом значительно возросшей силы, для меня словно изменилось влияние физических законов этого мира. Видимо, с каждым днем, с каждым совершенным поступком, влияющим на окружение, сила Ключника сказывалась все больше.
Марана с Фурией уже находились здесь, как и трое других соклановцев — Шустрик, Пятнышко и Ранилак. Их фигуры проступили сквозь темноту, подсвеченные системой, одновременно загораясь огоньками на мини-карте. До моей отправки они присматривали за островом и в случае опасности, окажись здесь пожиратели или твари Хаоса, предупредили бы заранее.
Островок с запоминающимся названием Пятка был нам давно знаком. Небольшой, около полукилометра в диаметре, до Бури этот клочок суши был образцом тишины и спокойствия. Обитавшие здесь семьи кузнеца Морлоха Железноголового и сборщика Горача Зубастого весьма бережно относились к природе, поэтому утопающий в зелени остров выглядел нетронутым. Но в данный момент гхэллы давно сбежали, а сам клочок суши уцелел лишь каким-то чудом — вся растительность была содрана буйствующими ветрами под самый корень, превратив поверхность тверди в пыльную целину.
И, тем не менее, нам реально повезло, так как несмотря на Бурю, разбросавшую большую часть таких малых островов по всей локации, как клецки в кипящем супе, этот оставался самой ближней точкой к нашей цели. Пусть раньше с пристани Пятки до Черепа нужно было преодолеть всего около километра, а сейчас не меньше пятидесяти, это все равно близко. Понятно, что маяк продолжал блуждать, так остров непрерывно перемещался под давлением воздушных потоков. Да и пятьдесят километров — это приблизительное расстояние, так как и сам Череп Властелинов тоже не стоял на месте. Хотя как остров третьего ранга, он смешался гораздо медленнее более легких островов, но тем не менее, задачка по его поиску будет еще та.
Самое главное, конечно, то, что на Пятке сохранился старый маяк, благодаря чему у нас осталась возможность прыгнуть на него из Цитадели, чтобы затем отсюда добраться до цели с наименьшими затратами сил. Спрашивается, как я вообще смогу найти во всей этой свистопляске Череп? А вот это любопытный момент. Чертовы пожиратели, уничтожившие маяк на большом острове, серьезно усложнили задачу, но решение все же имелось. Пятидесятый уровень дал мне многое, в том числе при желании я чувствовал даже отголоски разрушенных, или иссякших маяков — это и позволит ориентироваться даже вслепую.
В противном случае задачка стала бы почти неразрешимой. Искать в Бурю остров на кораблях, рискуя и самими кораблями, и экипажами…
Уверен, что Тарп Старый, не взирая на Бурю, в конечном итоге справился бы с доставкой заряженного маяком корабля в любую точку локации. Но маяк на палубе, как гарантия безопасности, не панацея. Ситуации бывают всякие. Не говоря уже о том, что подобный вояж, а между островом Черепа и Храмом Горэла (где и находился сейчас ближайший корабль с маяком) пролегает расстояние в двести километров, займет очень много времени.
А время в данный момент играет решающую роль.