Страница 7 из 11
– Не подскажете, где искать мумию Сююмбеки?
Мужчины молча переглянулись.
– Увы, – пожал плечами Константин. – Если бы твой друг Андрей был жив, мы бы обратились к нему. В общем и целом, сам все понимаешь. Покопайся в его дневнике, он же у твоей подруги.
Артур побледнел, но ничего не ответил.
– Это тебе. – Константин протянул Артуру визитку с номером телефона. – Позвони, как что-то откопаешь. Листок с изображением колье оставь себе.
Мужчины сели в автомобиль и уехали. Артур постоял несколько минут и направился к дому.
***
Олеся стояла со скрещенными руками, облокотившись на капот автомобиля. Выглядела она озабоченной. Артур подошел к ней и заглянул в глаза. В них отражались печаль и страх.
– Я уже стала переживать. Ты где был дорогой?
Артур развел руками.
– Прогуливался.
– Прекрати. Я видела тебя… Что это были за люди?
Отпираться не имело смысла. Он рассказал ей, но не все. Олеся прильнула к Артуру и нежно поцеловала. Горячий поцелуй проник в самое сердце археолога и заставил его трепетать. Он ответил взаимностью. Поцелуй был долгим, горячим, страстным. Таких сладких женских губ он не помнил.
– Поехали, Олеся. Нам пора.
И они поехали. Проезжая по дороге, Артур бросил взгляд на Зилантову гору и ощутил странный прилив сил…
***
Банкет, состоявшийся в загородном доме в честь освобождения Юсупова младшего, окончился в полночь и, пребывая в состоянии легкого алкогольного опьянения, главный зачинщик веселья и его спутница были вынуждены остаться в доме.
Они лежали на большой постели в уютной комнате с занавешенным окном. Сквозь узкую щель штор пробивались лучи восходящего солнца.
– Расскажи, что случилось в Ливане, и как ты попал в тюрьму? – Олеся уперлась подбородком в могучую грудь мужчины и посмотрела ему в глаза. Артур поднялся с постели, накинул халат и вышел на балкон. Перед ним открывалась великая река Волга, служившая главной торговой артерией во все времена. Он смотрел на отблеск рассвета в воде. Артур закурил.
– Ты нервничаешь? – послышался голос Олеси.
– Есть немного… Археология – это не просто наука Олеся, я думаю, ты это понимаешь. Это очень прибыльный бизнес, приносящий на черном рынке огромные деньги. Часть найденных в древних землях артефактов естественно идут в музей и находятся под контролем государства. Но другая часть – попадает на черный рынок. Увы, как бы не любил я историю и археологию, признаюсь, я был не чист на руку.
– Я тебя в этом не обвиняю, Артур. Что поделать, сейчас эпоха капитализма. Мы все вынуждены зарабатывать.
– Ты знаешь, признаться честно, я не испытываю чувства вины. И я объясню почему. По большому счету неважно в национальном музее храниться та или иная вещь или в частной коллекции. Важно, само отношение к этому предмету. Толпы туристов посещают знаменитый национальный музей в Каире ежегодно. Да, они восхищаются изящными черными кошками, уникальной посудой и мумиями. Но выйдя из музея, мало кто-то из них вспомнит свои впечатления? К тому же, в подвалах музеев хранится столько артефактов, которые никогда не увидят свет. И чей-то частный подвал ничем не отличается от государственного. Разница лишь в том, что одно принадлежит государству, другое – миллиардерам. Да и почти все директора национальных музеев приторговывают налево…
– Так что произошло в Ливане?
– Мы жили в Ливане в течение года. Я, Андрей и вся наша команда московских археологов. Мы проводили интересную работу в древнем Баальбеке. В ходе нашей работы мы пришли к выводу, что это сооружение ни малейшего отношения не имеет к постройкам римского периода, как описано в исторических учебниках. Это допотопное сооружение и по приданию, именно Баальбек был первым городом на земле, построенный Каином. Тот самый Каин, что убил своего брата Авеля из зависти. На месте раскопок мы нашли много интересных предметов, и часть из них, необходимо было отправлять через Сирийскую границу некоторым людям. Точнее посредникам тех, кто оплачивал раскопки. Понимаешь, как это все работает? Затем в Ливане началась череда убийств политических лидеров. Нас, как археологов это конечно же не касалось напрямую, хотя обстановке в целом по стране оставалась напряженной. Потом Андрей внезапно заболел и вернулся в Москву. Это произошло неожиданно для всей команды. – Артур стряхнул пепел и внимательно посмотрел на красивую женщину.
Олеся вынула из пачки сигарету и закурила.
– Не возражаешь? Столько лет прожила и только сейчас поняла. Ни с кем мне не было так хорошо как с тобой. – Олеся повернулась и застыла в ожидание ответа. – В Америке моя жизнь не сложилась, поэтому я вернулась в Казань.
– Хочешь попытать счастье в этом городе?
– Да и только с одним человеком.
– Кто же этот счастливчик?
– Он передо мной.
– Приятно слышать. Однако твои письма говорили о счастливой и бурной жизни в Америке.
– Не могла же я писать, что у меня не складывается личная жизнь. Поклонники, рестораны, роскошные вещи – приносят удовольствие лишь на одно мгновение. Потом приходит пустота, которая буквально сжирает тебя изнутри. И уже ничего не радует. А потом понимаешь, что счастье в одном моменте с тем, кого по-настоящему любишь.
– Почему вы развелись? Вроде он богат и успешен.
– Он любил не только женщин, но и мальчиков. Что было потом? Как ты попал в эту передрягу? – Олеся смотрела на него большими серыми глазами, в которых таилось не лукавое любопытство, а искреннее понимание и сочувствие. Пребывавшее долгое время в одиночестве гордое сердце покорилось власти таинственно-манящих глаз.
– Год назад, я вернулся с Ливана в Москву. Андрей к тому времени поправился. И мы собирались в очередную командировку вместе. Институт отправлял нас в Монголию на поиски мумии Чингиз-хана. И неожиданно ко мне пришло странное уведомление о том, что я должен забрать посылку в Казани. Что за посылка, я понятия не имел. Поначалу, я проигнорировал это уведомление. Но через неделю оно пришло повторно. Я счел это знаком и первым же поездом выехал в Казань. Когда я получил посылку, ко мне тут же подошли люди в штатском, предъявили удостоверение оперативников и попросили последовать за ними. Я ничего не понимал…
– Что было в посылке? – Олеся напряглась.
– Статуэтка Ваала из Ливана. Такие вещи отправляются только дипломатической почтой. И это все странно, учитывая то, как эта статуэтка могла пересечь границу в обычной посылке. Мне предъявили обвинение в незаконной перевозке исторической ценности. И что самое интересное, отправителем посылки был я сам.
– Как так?
– Меня кто-то подставил. И я не знаю почему.
Олеся задумалась…
– Чем ты занимался в тюрьме?
– Поддерживал физическую форму, преподавал английский язык, читал лекции по археологии. Я делился с сидельцами тем, чему научила меня жизнь. У большинства людей складывается мнение о тюрьме, как о колючей проволоке и решетке. На самом деле все иначе. Единственное отличие от свободной жизни в том, – Артур улыбнулся и погладил девушку по изящной груди. – Что там нет женщин. Пожалуй, это единственный недостаток. Олеся фыркнула и затушив сигарету, сказала:
– Мужчинам только одно и нужно.
– Отнюдь. Секс нужен женщинам гораздо чаще, чем мужчинам.
– Хм-м… что, правда, то – правда!
Огненный солнечный шар заметно поднимался из-за горизонта, вырисовывая на фоне реки цветное отражение.
– В тюрьме было сложно жить настоящим, Олеся. Там есть лишь представление будущего и непрерывные воспоминания прошлых лет. Я часто вспоминал тебя. Там меня окружали достойные и уважающие меня люди, но в душе я оставался одиноким.
– Ты знаешь, все эти годы я тоже думала только о тебе…
– Думала? – усмехнулся Артур.
Олеся дружески отстранилась от Артура и стукнула его в плечо.
– Что в этом смешного?
– Потому что я знал об этом. Я помню твои глаза, когда мы с Андреем провожали тебя в Питер. Страстные, красивые, но несчастные. Так бывает, когда не знаешь что хочешь от жизни.