Страница 49 из 53
– Дэнфер! – неслась я за ребенком, который кричал мне, чтобы я не подходила к нему. – Дэнфер, стой!
Я догнала его, схватив за мантию.
– Дэнфер! – крикнула я, задыхаясь, как вдруг увидела красные светящиеся глаза. – Дэнфер, что случилось? Скажи мне? Ты заблудился? Тебя прокляли? В чем дело?
– Мама, – прошептал ребенок, отстраняясь от меня. – Не надо … Не подходи… От тебя кровью пахнет… Я … я могу тебя укусить… Мне очень хочется тебя укусить, мама!
Он смотрел на меня со слезами. Я увидела, что на его руке нет браслета.
– Ну зачем кусать? – спросила я, понимая, что браслет потерялся, ребенок голодный… – Вот тебе царапина… Мама разрешает…
– Можно? – спросила Дэнфер, глядя на меня светящимися глазами. В них стояли слезы
– Ну конечно, – вздохнула я, вспоминая папу. – Можно… Мама же должна кормить… Ну, считай, что я – кормящая мама…
Маленькие зубы сомкнулись на моей кисти, а я поморщилась от боли.
– Все хорошо, – погладила я голодного ребенка. – Не переживай.
– Тебе не больно? – спросил Дэнфер, а я улыбнулась.
– Нет, нет, – ответила я, выдыхая.
– Мама, тебе точно не больно? – спросил ребенок, подняв на меня глаза. Ему было так стыдно, что у меня сердце дрогнуло.
– Все, поел? – спросила я, глядя на кривые дырочки на кисти. Я оторвала кусочек платья и замотала руку. – Тебе легче?
Я продрала пальцами спутанные волосы и вытерла грязь с бледного лица.
– Мы с Рагнареком и еще одни мальчиком дурели, – послышался голос, а Дэнфер вздохнул. Его глаза потухли и выглядели обычными. – А потом я увидел, что потерял браслет. Я попросил вернуться за ним. Но преподаватель сказал, что не станет возвращаться за всякими бирюльками!
Сейчас придет ректор, и я ему уши оторву!
– А потом девочка одна поцарапалась о ветку, и я почувствовал запах ее крови… – послышался голос Дэнфера. – Мне ужасно захотелось ее укусить! Я сказал Рагнареку, чтобы он не подходил ко мне. И убежал в лес. Чтобы никого не укусить. А потом я услышал твой голос и решил сказать, чтобы ты меня не искала. Ты будешь сильно ругаться?
Я смотрела на самого мужественного ребенка на свете. Сила воли ему явно от папы досталась. И все–таки, они поразительно похожи.
– Мама тобой гордится, – произнесла я. – Это нужна сила воли, чтобы принять такое решение. Ты сделал все правильно. Папа тобой тоже гордится.
А если не гордится, то заставлю!
– Пойдем! Сейчас найдем твой браслет, – я взяла за руку ребенка, как вдруг услышала, как нас зовет ректор.
– Так, вытри слезы, – улыбнулась я, промакивая юбкой детские глаза. – Никто тебя ругать не будет. Мама обещает. Ругать всех будет мама.
– Мадам! Вы где? – слышался голос ректора где–то справа вдалеке. – Мадам!
– Я тут! – крикнула я в ответ. – Мы тут!
Ректор легкими шагами, почти бесшумными, пробирался через чащу. Ветка зацепилась за его мантию, а он погрозил ветке пальцем и она отцепилась. Вот что значит, эльф.
– Нашелся? – выдохнул ректор, сползая по стволу дерева. В его красивых эльфийских глазах Академия тут же перестала гореть и рассыпаться.
– Он потерял браслет! И принял решение остаться в лесу, чтобы не причинять никому вреда, – ответила я, положив руки на плечи Дэнфера.
Ректор посмотрел на ребенка с удивлением.
– Я тут вспомнил про браслет, и решил попробовать поискать его при помощи заклинания поиска. И вот, я нашел его в траве, – заметил ректор, доставая браслет. Он застегнул его на руке сына, а я отряхнула форму.
– Пойдем, – улыбнулась я, ведя Дэнфера за руку. – Пойдем. Мама сейчас успокоится, убьет преподавателя, который водил вас в лес. А потом вернется домой и успокоит папу.
– А что? Он тоже волновался? – спросил Дэнфер недоверчиво.
– Очень, – честно ответила я, вспоминая руку на медальоне. – Он хотел сорвать медальон и сесть на восемь лет.
– Ого! – изумился Дэнфер, о чем–то задумываясь. Ректор шел впереди, а мы чуть позади. – А как ты думаешь, мама… Папа меня любит?
– Думаю, да. Осторожней! – дернула я ребенка подальше от подозрительных кустов. – Здесь могут водиться чудовища!
– Где?! – обрадовался юный Малеволент, с интересом глядя на кусты. Чудовища решили больше не водиться. Нет, главное, когда шли туда, то тут прямо кишмя кишило, а обратно идем, как по парку. «Чуют, засранцы!», – посмотрела я на светлую макушку.
Обратный путь был быстрый и легкий. Я прямо не ожидала. Действительно, словно по парку прошлись. Может, у чудовищ есть своя связь? Они созваниваются и жалуются друг другу! По крайней мере, это – единственное объяснение, которое я смогла найти.
Преподавателей с полянки, как ветром сдуло. Огромные часы на башне намекали, что не долго они простоят. Прошло почти два часа. Без десяти минут.
– Ну что ж! – заметил эльф, беря за руку ребенка. – Мы в Академию. А если маме побыстрее нужно домой, то она может воспользоваться порталом, который вон там!
Да, домой мне нужно побыстрее!
– Не вздумайте его ругать! – пригрозила я, глядя на эльфа и Дэнфера, которые исчезали в портале.
Стоило им исчезнуть, как вдруг произошло нечто странное. Я сначала не поняла, а потом увидела, как по Академии ползет какое–то заклинание. Оно расползалось, словно обволакивая ее.
– Это что? Защита от Дэнфера? – подумала я, как вдруг почувствовала, как раскалился шарик.
Я взяла его в руку, глядя на стены Академии.
– Лутеция, – произнес голос бабки, а я вспомнила, как мы с ней разговаривали в тот день, когда я получила этот шарик. – Мастер собирает своих верных союзников. Академия Магии теперь наша.
Глава тридцать восьмая
Внезапно послышался такой душераздирающий звук, что у меня заложило уши. Я едва не выронила шарик.
– Винтажный Дырокол! – вызывала я, но шарик дернулся и снова издал этот противный звук.
Портал угасал, а я зажмурилась и бросилась в него!
Меня выбросило в коридоре.
Так, теперь нужно найти ребенка! Если то, что я услышала правда, то Дэнфер в страшной опасности! Не сумели насолить отцу, отыграются на сыне.
Я добежала до главного зала, как вдруг замерла, слыша голос ректора: «Кто из вас без моего позволения собрал детей в главном зале?! Я не отдавал такого приказа! Это что за самоуправство!».
– Преподаватели сказали, что это приказ ректора,– послышался неуверенный голос.
– Я ничего не приказывал! – возмутился эльф.
– Зато приказал я! – послышался очень громкий старческий голос. – С этого момента я снова ректор Академии. А вы можете идти и преподавать свои волшебные травы, дорогой мой Янез Эфиальт.
Вдруг послышались испуганные крики, а я бросилась внутрь. Прямо посреди главного зала в огромной печати появился седой, сгорбленный старик в сопровождении нескольких десятков чародеев. Они все прибывали и прибывали, пока дети испуганно жались друг к дружке.
– Только через мой труп! – произнес эльф, а вокруг него завертелось что–то зеленое, сверкающее.
Двери в главный зал с грохотом закрылись, испугав студентов.
Но больше всего испугало их то, что часть преподавателей, включая старого маразматика по уходу за магическими существами, смело шагнули и встали рядом с дедом.
Я выискивала глазами Дэнфера. Но студентов было так много, и формы у всех были одинаковые, поэтому найти его было очень сложно!
–Да– а–а, – произнес старик, осматривая Академию. – Как давно меня здесь не было. Наверное, и в моем кабинете все изменилось. Прямо ностальгия. И ведь помню еще, как работает защита Академии! Сам когда–то ее делал…
Значит, этот Грибальд или как его там, был ректором? Вот это новости.
– Прошло больше ста лет с момента моего ректорства… – задумчиво заметил старик, улыбаясь. Он был вовсе не похож на злого мага, скорее на доброго волшебника из сказки. – А здесь почти ничего не изменилось!
– Убирайся вон, Гримбальд! – послышался голос ректора, который стоял с малочисленной кучкой преподавателей за спиной. – Не вздумай трогать детей!