Янтарный свет. Трилогия

Гюш в один шаг подошел к руди и рыбкой нырнул в его тень.

– Что происходит? – попытался узнать начинающий маг жизни, но отвечать ему никто не спешил.

Бой у стен поселка заканчивался и под его стенами скопилось уже достаточно мертвых, хрипящих и визжащих от боли гоблинов. Шаман и остатки армии гоблинов не подавали признаков жизни. Опасности было не видно, но оба опытных мага пришли в полную боевую готовность.

– Что случилось? – встревоженно спросил парень, подойдя к Ларсу.

– Что‑то темное рядом. Сильное, – напряженно ответил старичок.

Он на секунду замер, а затем выдал сразу больше десятка полупрозрачных конструктов. Три упали на землю, образовав после себя небольшие холмики, пара взлетела в небо, а остальные пять тут же разлетелись по округе.

– Это какая‑то тварь? – спросила Нами, тоже создав поисковый конструкт.

– Возможно, – буркнул Ларс, крутя головой и пытаясь поймать отклик боевых заклинаний.

Внезапно он дернулся и развернулся в сторону откуда они пришли.

– На зготовку! – произнес он, слегка присев и приготовившись к бою.

На вершине холма появился черный силуэт. Он сделал пару шагов вперед и замер, уставившись в сторону отряда.

– Готов, – тихо произнес Ари, уже создав контрукт между ладоней в виде сияющего куба.

– Не готов, – раздался голос за их спиной.

Ларс крутанулся и ударил несколькими прозрачными сферами на звку голоса, но ни одна из них не долетела до противника.

Перед ними прямо, с мрачным взглядом стоял мужчина лет тридцати с легкой черной бородой и бледной кожей. Он смотрел на них и спокойно удерживал мощные заклинания прямо перед собой.

– Килименоформиус? – вскинул брови старик.

– Ким. Просто Ким, – хмыкнул он, одним движением пальцев развеяв заклинания учителя‑раба. – Рад, что мы знакомы… путь и заочно.

Незнакомец опустил взгляд на свою тень и взмахом руки вышвырнул из нее Гюша.

– Шастать по чужим теням неприлично, – с усмешкой произнес он.

– Какими судьбами, Клими… кли… – прокряхтел маг теней, поднимаясь на ноги.

– Ким. Просто Ким. Не то язык сломаешь, – изобразил легкую улыбку темный. – А здесь я за материалом. По крайней мере, я наделся, что его будет достаточно.

Ари повернул голову, где был темный силуэт и не обнаружив его, взглянул на поселок.

– Ты пришел сюда, чтобы забрать трупы людей? – спросил парень.

– Да. А вот зачем вы тут? – сложив руки за спиной спросил Ким.

– Мы тут проездом, – ответил Ларс. – Увидели метку гоблинов и подумали, что тут нужна наша помощь?

– Мертвых я и сам заберу, – нацепив маску безразличия произнес темный маг.

– Не вам. Людям.

– Хотели оставить меня без материала? – хмыкнул маг.

– Твоей метки тут не было. Мы думали, что… – начал было Гюш.

– Что я буду выдавать мое воскрешение? Или что гоблины в таком количестве, с шаманом, тут оказались случайно?

Ларс взглянул на коллегу, затем на мага.

– Что? Не знали, что я воскрес? – хмыкнул Ким. – Бросьте. Меня уже убивали восемь раз. Неужели думали, что на девятый точно справятся?

Маг втянул носом воздух и медленно выдохнул.

– Но так даже лучше. Проще и без ненужной грязи, – добавил он и взглянул на Ари, затем перевел взгляд на Нами и уже потом на Руди. – Отличные экземпляры.

Ари, все это время удерживавший между ладоней светящийся куб, слегка сместился и подогнул ноги.

– Этим ты меня даже не поцарапаешь, – с легкой усмешкой произнес он. – Вы меня оставили без материала. Войны далеко и у меня нет желания вести нежить за сотни километров. Поэтому вы сделаете то, что я скажу.

– А если мы откажемся выполнять твою волю? – мрачно спросила Нами.

– Умрете здесь и станете частью моего материала. Либо делаете что скажу, либо умираете. Здесь. Сейчас.

Ари взглянул на Ларса и Гюша. Те молча кивнули.

– Что тебе нужно? – спросил парень, внимательно смотря за мимикой незнакомца.

– Отправляйтесь в сторону перевала «Древние врата». Полдня пути на юг.

Небольшое дуновение холодного воздуха и фигура растаяла, превратившись в черную дымку.

– Ларс, кто это был? – повернул голову к старику Ари.

– Тот, кого лучше не знать, – буркнул в ответ недовольный маг. – Вот уж вляпались.

– Как этот хрен до сих пор жив? – недовольно спросил Гюш, отряхивая одежду. – Он по всем правилам уже сдохнуть должен был. Не от казней, так от старости.

– Над ним даже ритуал расщепления души проводили, – кивнул старичок. – Вот ведь живучий засранец.

– А почему мы согласились? – недовольно спросил Руди. – Мы ведь даже не сразились!

– Этими конструктами, что я в него бросил, можно оставить кратер на месте этого села, – хмуро буркнул Ларс. – Он… слишком силен. даже для мага. Хорошего мага. И хватит болтать. Надо выдвигаться к этмоу перевалу.

– Вот так просто? – спросил Ари.

– Да. Килименоформиус не шутит и никогда не щадит. Хотел бы – убил на месте.

***

– Кто этот Ким? – хмуро спросил Ари, сидя на телеге.

– Я не могу точно ответить на этот вопрос, – мрачно ответил Ларс, сидевший рядом с парнем. Нами сидела рядом с Гюшем и Руди, ехавшими позади.

– В смысле?

– Был когда‑то темный Килименоформиус. Могучий темный, со странным… мировоззрением. Насколько я помню, он был довольно специфичным темным.

– Это как?

– Ну‑у‑у‑у… Я не знаток порядков ковена, но даже до меня доходили слухи о том, какие у темных специальности в почете.

– Некроманты?

– Некроманты… это у темных посредственности. Много силы там не надо, а навыки можно наработать и со временем… которого у некромантов очень много. У темных в почете мастера проклятий. За ними боевые темные и уже после все остальные. Но мастера проклятий – это да.

– А этот… Ким?

– Говорят, что ким был… специфичным некромантом. Он был тем, кого называют «Спиритист». Некроманты специализирующиеся на работе с душами.

– Разве душа…

– Иногда ее можно привязать к предмету или месту. Иногда они остаются на месте сами. Потом силы души иссякают и она уходит на перерождение. По крайней мере так говорят трактаты темного ковена. Я лично таких специалистов не встречал.

Ари задумчиво почесал голову и спросил:

– А за что его хотели казнить?

– За то что он плевал на все правила и несколько раз нарушал закон, – хмыкнул старичок. – Убивал, проводил темные обряды… нет. Облавы на него бы не устраивали, но один раз он осквернил церимониальный зал в академии Бравии. Там до сих пор не могут снять проклятье кровавых стен.

– Проклятье?

– Да. Ким умудрился проклясть церемониальный зал – гордость бравийской академии магов. В день летнего солнцестояния в бравии проходила церемония выпуска учеников. Они становились полноценными магами и им вручали медальоны. Только вот после проклятья в этот день стены исходили кровью. И так уже почти сто семьдесят лет.

– Проклятье не смогли снять?

– Да. Вместо этого этот день перенесли на первый день осени и скорректировали программу обучения.

– Бравийцы наверное сильно обиделись.

– Так обиделись, что его убили два раза. один раз обезглавили, а когда нашли второй раз – сожгли.

– А последний раз его за что?

– Последний раз стальной хребет брали штурмом тысячи призрачных воинов. Не знаю, чего он хотел добиться, но в итоге атаку добили. Я слышал, что у них от какого‑то заклинания сгнили все книги и свитки, но в целом заведение не пострадало. Даже потери были минимальны. Пару учеников и одного преподавателя достали.

– Странно, – произнес Ари.

– Он вообще всегда был странным. Я много слышал о нем. И слухов и от тех, кому довелось с ним встретиться.

– Сто семьдесят лет… Он очень давно живет.

– Слишком. У меня есть подозрения, что он уже не человек.

– А кто?

– Может нежить, а может… Всякое может быть, – вздохнул маг.

– А это место… перевал Древних ворот…