Янтарный свет. Трилогия

Тут Руди взглянул в одну сторону, потом в другую и махнул руками.

– Подойдите ближе. Тут нет места вражде. Я расскажу, почему вы угробите всё и потеряете шанс на престол.

Старшие родов спустились с лошадей и пешком направились к воришке. Другие члены родов последовали за ними.

– Итак. Суть в том, что несмотря на смертельную опасность, вы продолжали враждовать. Никаких уступок, никаких переговоров. Если бы мы не проходили мимо… Скорее всего, в течении нескольких месяцев ваших семей бы не стало. Но суть не в этом. Суть в том, что здесь и сейчас семьи Шемагиил и Фелькос должны исчезнуть.

– Что?!! – тут же воскликнули несколько человек.

– То. Либо сегодня. На этом месте. Прямо сейчас. Вы откажитесь от своих фамилий и образуете новый род, который вас объединит и соединит всю Бравию в стальной кулак, либо… – тут Руди вздохнул и принялся выдавать расклады. – Представим, что вы просто отложили обиды и вместе выступили против гвардии короля. Вы разбиваете их, идёте к столице, а на границах уже начинаются шевеления. Все прекрасно знают и с удовольствием следят за тем, как вы грызетесь. Свадия с удовольствием откусит винную долину, Драккар не забудет о рудниках у себя под носом… Вы понимаете, о чем я? А что будет с вами, как только вы войдёте в столицу? Вы же первым делом, вместо жесткого ответа соседям, начнёте резать друг друга. Вы так долго ненавидели друг друга, что уже забыли, с чего всё это началось. Да и какая теперь разница? Какой в этом смысл, если эта вражда ничего, кроме смерти, вам не принесла. Вы даже умудрились проклянуть сокровищницы друг друга.

– От рода нельзя отречься. Из него могут только изгнать, – проворчал глава Шемагиил.

– Тогда изгоните всех из рода. Всех до единого, – пожал плечами Руди.

– Но по одному в каждом все равно останется, – произнёс седовласый глава Фелькос.

– Проблема, конечно, но ненадолго… судя по вашему возрасту, – хмыкнул Руди. – В любом случае. Это не прекратится, если вы не закончите это сами. Это самая сложная часть плана.

Главы родов молча развернулись и отправились к своим родным. Несколько минут разговора были наполнены возгласами, руганью, но спустя минут двадцать споров перед главами начали вставать на колени. Они клали руки на голову представших перед ними, что‑то говорили, после чего влепляли им пощечину. Один за другим, через процедуру прошли все.

– Видимо, мысль уже витала в облаках, – задумчиво произнёс Руди, глядя на то, с какой легкостью согласились с таким поступком члены древних родов.

Когда всё закончилось, и главы родов подошли обратно к воришке, тот потёр ладони.

– Отлично! Теперь вы главные актёры в этом спектакле, положившие своих сыновей и внуков на поле боя, – сказал он. – Надеюсь, вы умеете изображать отчаяние.

***

– Просто не пей, – настойчиво попросил Снек. – Нам нужно поесть и двигаться дальше.

– В смысле не пей? – возмутился Гош.

– В прошлый раз из‑за твоей драки нам пришлось бежать из города, – недовольно проворчал клирик. – Давай хотя бы в этот раз обойдёмся без этих приключений?

– Тебе напомнить дочку пасечника? – с ехидной улыбкой спросил паладин. – Он раза три успел тебе по хребту оглоблей съездить, прежде чем ты унёс ноги.

– Это было взаимно, они была прекрасна и…

– И мы ночевали в холодном овраге, без костра, ибо этот пасечник оказался до жути настойчивым мужиком, у которого оказалось семь братьев.

Снек глубоко вздохнул.

– Ладно, мы оба хороши. Давай так – я не буду искать приключений, а ты не будешь напиваться.

– Пиво и эль, – кивнул Гош.

– Шлюхи или свободные женщины, – кивнул клирик.

Друзья пожали руки и отправились к большому постоялому двору, у которого виднелись телеги торговцев и суетились местные конюхи.

За суетой они проскочили в здание, где с трудом отыскали светящегося хозяина заведения.

– Уважаемый, нам бы переночевать и поесть, – одернул худощавого мужчину в белом фартуке.

– Я ж сказал – кто с Баромом – левое крыло второй этаж. Те, кто с Свадийцем – правое. И чтобы без драк! За каждую скамью спрошу три цены!

– Нет, мы простые путники. К торговцам отношения не имеем.

Хозяин оторвался от разливания пива и осмотрел их.

– Мест нет, – отрезал он, быстро оценив их статус.

– Понимаем, но может быть хотя бы на сеновале? Хмурится, ночью может быть дождь.

– Сеновал свободен, – кивнул он. – По три медяка с носа.

– По три? – недовольно уставился на него Гош.

– Три. Не нравится – лес большой. Места много.

– Пиво у тебя хотя бы не кислое? – спросил паладин, залезая в изрядно похудевший за путешествие кошелек.

– Эль. Пиво не держим, – ответил хозяин, мгновенно забрав все монеты. – Кружку за ужин и еще одну на дорогу. Остальное по медяку за кружку. Есть еще креплёное, вишнёвое…

– Мы обойдемся элем, – тут же отрезал Снек.

Немного потолкавшись в зале, друзья нашли себе место. Усевшись рядом с наёмниками из Бравии, они дождались своей порции гороховой каши, от которой только пахло мясом, и кружки эля.

– Не‑е‑е‑е. Я в Бравию пока ни ногой, – заворчал бородатый воин, сидевший рядом за столом. – Пока вся эта муть не устаканится – там делать нечего.

– Что за муть‑то? – спросил сидевший напротив свадиец.

– А, ты еще не слышал? – усмехнулся тот. – Короля грохнули!

– Иди ты!

– Чтоб мне мочу вместо эля пить! Слыхал, как у нас Шемагиилы с Фелькосами грызлись?

– Так кто про них не слышал!

– Так вот все ждали. Вот‑вот сцепиться должны были по‑крупному. Говорят, даже сражение было. Сверкало так, что в соседних баронствах видно было. И свет там была, и тьмы. Говорят, даже туманом на неделю заволокло те леса. Маги бились знатно.

– Так у вас, вроде бы, не было темных.

– Я тоже так думал, – кивнул бравиец. – Может из ковена притащили кого, может еще что, но бились насмерть. Трупы потом неделю на телегах везли. Хоронили. Только король наш ждать не стал и решил этих драчунов приструнить раз и навсегда. С гвардией пошёл на них.

– И что?

– А ничего. Их одна сплоченная армия встретила. Из тех же Фелькосов и Шемагиилов.

– Но гвардия‑то…

– Куда там гвардии, – махнул рукой воин. – Против одного гвардейского штыка десять приходилось. Ладно бы, если бы это крестьяне были какие, так нет. Это войска родовые были. Говорят, что гвардейцев сразу в клещи взяли. Окружили и перебили быстро. Там и у короля голову срубили.

– Вот дела… Это ж что получается, мятеж?

– Он самый, – кивнул бравиец. – Потом эта армия к столице с головой королевской двинулась. Мы когда уходили их разъезды к городу подходили. Говорят, себя кличут Рудиелами. Объединились рода в один и против короля выступили. А тут слух в столице пошёл, что король доигрался, и сам их стравливал не один десяток лет. В общем, дело гнилым пахнет.

– Во дела‑а‑а‑а…

Гош пригубил эля и выразительно взглянул на Снека. Тот молча пододвинул ему свою кружку, а взамен утащил к себе остатки каши паладина.

– Вот тебе и дела. Сейчас слышал, что свадийцы под шумок земли хапнуть хотят, но тут пока не понятно. Вроде как, академия магии вне политики и оборонять город отказывалась. Я за то слышал, но тут уж как договорятся. Пока не устаканится там – лучше не соваться. За наём могут изменником объявить.

– С чего это?

– А кто король? Может ты королю новому служить будешь, а может и ренегату какому. Ну его к демонам!

– Тут тоже верно, – кивнул свадиец.

Гош залпом опустошил кружку, за ней вторую и поднялся.

– Пойдём, завтра в долгий путь, – кивнул он Снеку.

Клирик быстро докидал в себя кашу и тоже встал.

Выйдя на улицу, он обнаружил паладина стоявшего на крыльце.

– Что думаешь, наши?

– А что тут думать? Свет и тьма. Индукция. И… Рудиелы…

– Рудиелы, – усмехнулся Гош. – Этот чертов воришка… Если это он провернул, то я ему…

– Все так, как должно быть. Он там, где должен был оказаться, и сделал то, что должно было случиться.