Страница 42 из 156
— Почему он тебя не…
— Пытался, но все, чего он добился — жутчайший понос, — сморщился Руди. — Я его успокоил, только когда дерьмом его перемазал.
Девушка нахмурилась и непонимающе уставилась на Руди.
— Да, вонял он знатно, — кивнул он.
— А чем занимается Ари? — спросила Нами, взглянув на строй клириков, позади которого находился её хозяин.
— Ари у нас… — тут воришка задумался, подбирая слова. — Ари — он источник силы для группы. Его силы хватит, чтобы справиться с любой тварью, но беда в том, что он еще неопытен, молод… И как сегодня выяснилось, еще и туп.
— Мне он показался умным, — ответила девушка, опустив взгляд.
— После того, как он мучался со стояком ночью и не смог выспаться, от того, что ты прижималась к нему голой грудью, я иначе как идиотом его назвать не могу, — авторитетно заявил Руди и заметил, как девушка покраснела. — Если ты мне сейчас скажешь, что беспокоилась за хозяина, чтобы он не замерз, я буду вас обоих держать за идиотов.
Девушка промолчала. Она так и не подняла взгляда, а лицо её начало заливаться краской.
— Тебе ведь немало лет, так? Ты ведь знаешь, откуда берутся дети?
— Знаю, — тихо ответила девушка, покраснев еще больше.
— И легла ты к нему не для того, чтобы согреть, — усмехнулся воришка.
Девушка промолчала. Если до этого казалось, что она не может покраснеть еще больше, то сейчас она была ярко-красного цвета.
— Ладно, просто скажи, что очень хотелось прикоснуться к живому человеку… и так, чтобы он не умер… Ну, скажи, а то я окончательно разочаруюсь в людях.
Девушка молча кивнула.
— Ну и отлично, — усмехнулся Руди. — А то я действительно подумал, что вы оба идиоты и нарожаете еще кучу идиотов.
— Хозяин не идиот…
— Мне он тоже кажется сообразительным парнем… Казался, до того, как рассказал, почему не выспался.
— Готовсь! — раздался крик старшего паладина.
Он вышел немного вперед и поднял клинок над головой. Как только он махнул им, то тут же добавил раскатистым криком:
— Начали!
Клирики тут же среагировали и выдали несколько светящихся белым цветом шаров. Те направились вперед, прошли сквозь строй паладинов и устремились в степь. По началу несколько секунд ничего не происходило, но стоило им удалиться на сотню метров, как земля задрожала.
— В щиты!
Воины тут же сомкнули строй.
Перед ними в голой степи начала вспучиваться земля. Показались руки огромных гигантов, а из пыли и песка начали формироваться песчаные гвардейцы.
— Во имя света! — раздался оглушительный крик Нерба, усиленный светом.
Клирики ударили синхронно.
Лучи света устремились к поднимающимся гигантам, пронизывая их насквозь. Часть лучей попала в воинов из песка, тут же развоплотив их, но атака была слишком маленькой, чтобы уничтожить всех врагов.
Противники не стали ждать второго удара и в полной тишине устремились к строю паладинов. Каменные големы же не только пережили сквозные пробития в теле, но и весьма бодро с ревом направились к церковникам.
УГРАХАЛ!
БУРА!
Песчаных гвардейцев приняли на щиты паладины и принялись рубить наполненными светом клинками. Строй держался уверенно, но вот гиганты оказались возле него. Замах, удар и глухой стук.
БУДУМ!
Кулак первого гиганта влепил по невидимой стене, которая от удара, пошла молочной волной. За ним еще один удар и еще один.
БУДУМ!
БУДУМ!
УГРХАЛ!
Рев очередной твари сопровождался разгоном. Гигант ускорился и плечом влетел в защиту, которая оттолкнула его на несколько шагов назад. Остальные великаны попробовали повторить тактику и влететь в защиту.
БУМ!
БУМ!
Пока гиганты штурмовали защиту клириков, паладины занимались гвардейцами, развоплощая их одного за другим. Несмотря на свирепость и скорость созданий из песка, паладины умудрялись не нести потерь. Удары принимались на щиты, а одного касания наполненного светом клинка хватало, чтобы превратить магическую тварь в бесполезную степную пыль.
Гвардейцы заканчивались, и казалось, скоро паладины возьмутся за гигантов, но тут под ногами на земле появились темные насыщенные линии, которые складывались в сложный гигантский узор.
— НАЗАД! — заорал Снек, стоявший со всеми клириками.
Линии наполнялись силой и становились всё ярче и ярче. Они захватывали всю область боя и доходили почти до самых телег.
— Что это такое? — взволнованно спросила Нами, глядя на песок, окрасившийся в фиолетовый цвет.
— Понятия не имею, но что-то очень плохое, — ответил Руди, с опаской поглядывая на Снека и Ари.
Парень уже стоял на коленях и что-то бормотал себе под нос, читая псалтирь.
Фс-с-с-сть…
БАБАХ!
Линии на земле резко выплюнули вверх фиолетовый дым, а затем весь ритуал рванул с такой силой, что казалось, степная пыль взлетела до самого неба. Всё вокруг заволокло фиолетовым дымом, и послышались первые истошные вопли.
— ИМЕНЕМ ЕДИНОГО! — раздался крик Ари.
В следующий момент из центра тумана, где стоял Ари, во все стороны ударила волна света.
Она раздвинула туман, отгоняя его во все стороны. За ней ударила еще одна волна света и еще одна. По мере того, как туман рассеялся, стали видны сотни темных, покрытых слизкой чешуей тварей, которые бросались на паладинов, пытались впиться в них зубами и повалить на землю.
Клирики и Ари уже стояли в кругу, паладины окружили их, заняв круговую оборону. Ари так же стоял на коленях и продолжал бормотать.
Еще одна волна, которая отбросила большую часть тварей назад, но не убедила их сбежать. Они снова лезли к паладинам, которые продолжали их рубить. Клинки их переполнял свет, отчего они превратились в настоящие подобия солнца, что мелькали среди врагов и раздирали тела.
Клирики снова начали поднимать щит. Часть тварей осталась за куполом, и воинам света стало немного полегче.
— Мы должны чем-то помочь, — растерянно произнесла Нами. — Надо что-то сделать.
— Не лезь под удар, — схватил ее за руку в перчатке Руди. — Рано.
В этот момент на расстоянии в десять метров от щита света появилась огромная пасть твари, чем-то напоминавшую ящерицу. Крупная плотная чешуя фиолетового оттенка, вертикальные зрачки и три ряда острых зубов.
Она сделала пару шагов к светящемуся белым барьеру, выходя под свет солнца, прошипела, высунув язык, и смазанной тенью ударила в защиту клириков.
ДИНЬ-ДИЛИНЬ!
Усилия нескольких клириков рухнули в один момент. Тварь влетела в строй паладинов и одним движением разорвала пару из них, превратив их в кровавые ошметки, после чего рванула к Ари и остальным клирикам.
— Ари! НЕТ! — рванула Нами к своему хозяину.
— Тваю мать… — выругался Руди, устремляясь вслед за девушкой. — Твою мать… твою мать!
Глава 20
— Ари! НЕТ!
Послушник оторвал взгляд от молитвенника. Время замедлилось, а взгляд парня остановился на двух вертикальных зрачках, несущихся на него.
Мгновение, и всё замирает.
Вдох.
Выдох.
— …Стой…
Тихий шепот парня и мощнейший выброс силы. Вспышка, которая волной распространяется во все стороны и…
Тишина.
Замерли паладины, замерла тварь из щелей, между которыми потекла фиолетовая сукровица.
Ари медленно оглянулся.
Все стояли на месте, включая клириков и паладинов. Вокруг даже ветра не было.
Солнце.
Степь.
Верблюжья колючка и мелкая трава.
— Ари?
В полной тишине раздался голос Нами.
Парень взглянул на неё и обнаружил ту в странном состоянии.
Из глаз, носа и ушей девушки текла черная тягучая жидкость. Сама она пошатывалась и едва стояла.
— Что с тобой? — тихо спросил парень, ощущая, как из носа что-то течет.
Капля крови сбежала из ноздри и опустилась на губы. В голове начало шуметь.
— Не знаю, — сглотнув, ответила девушка. — У вас… у тебя кровь.