Янтарный свет. Трилогия

Ректор вздохнул и ещё раз взглянул на мерцающую сферу, через которую они следили за происходящим у крепости Люп. В этот момент защита Нами пошла белёсыми пятнами.

– Не волнуйтесь так, – хмыкнула женщина. – В конце концов, мы готовили их к битвам, и уж какие‑то смещения в симметрии они отразить смогут.

В изображении тут же потекла защита начинающей тёмной магессы и спустя пару секунд тут же преобразилась в новый комплект щупалец.

– Ну вот. Я же говорила, что она догадается.

– А почему вы этому не учили? – недовольно проворчал Хорт.

– Потому что кто‑то засекретил наши наработки на случай войны, а у этих ребят нет допуска к секретным техникам, – заявила женщина и с укором добавила: – И при всём этом Церебра спокойно обучает смещению в заклинаниях света, а кому‑то это запрещено.

Старичок открыл было рот, чтобы что‑то возразить, но тут же пришёл в себя и закрыл рот, вспомнив собственное распоряжение.

– Кхэм, – кашлянул он в кулак. – Да, тут промашка вышла. Всё же с тёмными у нас немного строже, но… Ладно. Что было, то было. Церебра? Ваше мнение?

– Неимоверный расход сил, – вздохнул она, не сводя взгляда с проекции боя. – Ари слишком самонадеян. Можно было бы и не бухать в заклинание столько силы. А вот Гош порадовал. Хорошо использует крылья и…

В этот момент в изображении мелькнул огненный росчерк, который ударил в сторону расположения магов. Причём бил он совершенно с третьей стороны.

Изображение мигнуло, пошло волной и с трудом удержалось. Когда оно стабилизировалось, то оно полностью было закрыто пламенем.

– Я сейчас правильно понимаю, что…

– Инферно, – произнесла Церебра и скосила взгляд на Хорта. – Откуда у бравийцев «Инферно»???

Ректор недовольно скосил взгляд на Кельта.

– Там есть третья сторона, – пожал плечами он. – И судя по тому, что заклинаний было пять – это не один человек.

– В смысле «пять»?!! – заволновался старичок.

– В прямом. Инициация «Инферно» не имеет росчерков, – ответил он, не сводя взгляда с изображения, где всё ещё бушует пламя. – Это происходит, только когда инициируется больше четырех огненных заклинаний одновременно. Тут было либо пять штук «Инферно» либо это было одно заклинание со вспомогательными.

Преподаватели скрестили взгляды на иллюзии, в которой бушевал сумасшедший пожар, и на несколько секунд замерли. Тишину нарушила Церебра, которая едва слышно произнесла:

– Даже если их щиты выдержат, то… пламя выжжет весь кислород. Такими темпами они задохнутся…

– Господин ректор! – раздался возглас, и старичок обернулся на влетевшего в палатку человека. – Господин ректор, там…

– Что? – хмуро надавил он.

– Там армия нежити, – сглотнул молодой парень в форме младшего офицера.

– Маргарет? – обернулся Хорт.

– Мы займёмся, – кивнула она.

– Церебра?

– Мои подчиненные готовы, – выпрямилась она. Глаза тут же заволокло сталью.

– Кельт?

– Мои ребята уже несколько часов трудятся, – кивнул Старшая рука тьмы.

Ректор вздохнул, ещё раз взглянул на иллюзию и скомандовал:

– Действуем!

Старшие руки покинули кабинет, а старичок, не отводя взгляда от изображения бушующего пламени, тихо пожелал:

– Постарайтесь хотя бы… выжить.

Он развернулся и покинул ставку магов Дракара, быстро отправившись к главной палатке, где находились генералы и поверенный Императора. Тот хотел присутствовать лично, но все, включая Хорта, были против. Рисковать правителем никто не хотел.

В шатре стало пусто. Иллюзия ещё несколько секунд показывала пламя, но внезапно огонь исчез, всё заволокло плотным туманом, и изображение схлопнулось.

Понять и проанализировать, что там произошло, было просто некому.

* * *

– Стивен! – рыкнула высокая рыжеволосая женщина и обернулась.

Перед ней стоял перепуганный мужчина с шрамом через всё лицо.

– Стивен, какого черта? – повторила вопрос она. – Что происходит?

– Фиора, как бы я знал, но… – он поднял руку и попытался выпустить силу, но вместо положенного пламени, на ладони начал подниматься едва заметный дымок. – Сила… сила не откликается.

– Послал бог кретина, – буркнула рыжеволосая. – Это индукция, кретин! Откуда? Я точно знаю, что там магов воды не было. Я сама делала большую поисковую звезду.

– Да, но… честно. Я не знаю, – начал оглядываться мужчина. – Нам… нам надо уходить.

– И бросить задание герцога? Хочешь, чтобы он тебе яйца отрезал?

– Если мы здесь задержимся, то нам отрежут головы! – возмутился мужчина. – Мы без силы! Смотри!

Он достал небольшой медальон с шеи и продемонстрировал большой прозрачный камень в центре.

– Эта индукция даже из амулета силу выбила! А у него восемь контуров, между прочим!

– Если тебе станет от этого легче, то у них та же проблема. Индукция не может действовать выборочно, – раздраженно фыркнула Фиора и кивнула в сторону, где располагалась цель. – Надо проверить. Если они не сдохли – надо добить.

Женщина достала из скрытого кармана в рукаве нож и направилась в сторону удара Инферно. Сделав несколько шагов она обернулась и внимательно взглянула на напарника.

– Даже не думай свалить, – рыкнула она.

– А что будет, если свалю? – хмуро спросил Стивен.

– Прирежу, – не задумываясь ответила она и направилась сквозь туман.

Мужчина несколько секунд стоял и смотрел в спину Фиоре, после чего также вытащил длинный тонкий нож и направился вслед за напарницей, недобрым взглядом рассматривая её спину.

Шаг за шагом он приближался всё ближе, сжимая в кулаке рукоятку ножа. Когда до напарницы оставалось всего полметра, она внезапно остановилась и тихо произнесла:

– Слышишь?

Стивен молча замер и услышал едва заметное потрескивание.

– Может что‑то ещё горит?

– Всё, что могло, уже сгорело, – ответила Фиора и взглянула на него. Взгляд остановился на ноже, а затем перешёл на блестящие глаза напарника. – Только не говори, что решил прирезать меня.

Стивен переложил нож в другую руку, отвёл взгляд и нехотя прошептал:

– Была такая мысль, но ситуации это не изменит…

– Больной ублюдок, – фыркнула женщина. – Медитировал бы побольше, а не трахал всяких девок.

Женщина отвернулась и продолжила путь, стараясь издавать как можно меньше звуков.

Их путь продолжился еще около десяти минут, но чем ближе они подходили к месту, где обнаружили противника, тем сильнее становился слышен треск.

Когда до места удара Инферно оставалось всего пару десятков метров, они заметили следы пламени. Подходя ближе, свечение усиливалось, а когда они близко остановились, обнаружили высокого широкоплечего мужчину.

Он был одет в легкую кожаную броню и держал в руках клинок.

Прямое лезвие и широкая гарда были выполнены из потрескивающего материала. С виду он напоминал янтарь, но был покрыт чёрными трещинами. Лезвие было заляпано кровью.

За спиной у этого воина находились пару обрубков из такого же материала. Больше всего эти обрубки напоминали крылья.

– Фиора, – тихо прошептал замерший за спиной Стивен.

– Заткнись, – одними губами прошептала девушка, но незнакомец, словно услышав её, повернул голову и взглянул на неё глазами, заполненными ярким оранжевым светом.

Встряхнув рукой, он развернулся к ним, и по упавшим с треском искоркам с клинка стало понятно, что именно этот треск они и слышали.

Женщина рванула в сторону, быстро сообразив, зачем противник сделал подшаг и отвёл клинок назад. Сомнений у Фиоры в том, что противник умеет пользоваться клинком, не было.

Рывок противника, свист, треск, комья земли в воздух от странного удара мечника, и Стивен с хрипом падает на землю. Обернувшись и обнаружив одного из сильнейших магов огня и своего напарника с глубокой раной от паха до подбородка, она резко рванула в туман, надеясь найти в нём спасение.

Несколько минут бешеного бега, на пределе скорости, со сменой направления, и она упала в небольшой овраг. Оказавшись на его дне, она завертела головой, тут же вскочила и рванула дальше. Взобравшись по нему, она замерла от ужаса. Перед ней, в паре метров, стоял тот же мечник.