Страница 109 из 156
– Воскресни!
– Сдохни!
– Воскресни…
Маргарет хмуро обернулась на Эмиля.
– Что?
– Ничего, – буркнула она. – Надеюсь этот таракан не прогрызет стен.
Глава 3
Девушка поправила золотистые волосы, заведя пряди за ухо, и с удовольствием закинула ложку белоснежного мороженого в рот.
– Ты вообще, меня слушаешь, Йоку? – спросил высокий мужчина в шелковых одеждах и знаках правящего рода Дракара.
– М‑м‑м? – недовольно перевела она взгляд на сидящего за её столом собеседника и ответила: – Ты как фракийский болванчик повторяешь одно и то же.
– Тогда скажи, что я тебе только что сказал, – надавил мужчина.
– Какой же ты зануда, братец, – сморщилась девушка. – Давим полной силой, испытываем на прочность щиты. Потом делаем вид, что выдохлись. Я ослабляю защиту и подставляюсь под удар. Падаю, изображаю жертву. Всё.
– И остаешься без головы, – вздохнул собеседник. – Артефакт! Артефакт, Йоку!
– Да, да, – беспечно отмахнулась та. – Перед ареной активирую артефакт «Последнего вздоха». Аму, перестань проедать мне голову. Я всё прекрасно поняла.
– Ты слишком беспечна, – вздохнул мужчина. – Это серьеёный противник, и вас могут банально задавить силой. Если что‑то пойдёт не так…
– Ты меня недооцениваешь, – недовольно фыркнула девушка и, подхватив ложкой мороженое, закинула его в рот. – Пусть там будет хоть сам древний маг, задавить меня силой – не выйдет.
– То, что ты тренировалась в стихийных потоках, не означает, что ты справишься с мощным стихийным заклинанием. Перестань считать всех идиотами. Это может спасти тебе жизнь.
– О своей жизни я позабочусь сама, – поджала губы девушка. – И вообще! Когда мне вернут слуг?!!
– Когда ты закончишь дело. От тебя требуется только красиво изобразить тяжелую рану. Всё остальное сделают без тебя. И предупреждаю – еще одна смерть слуги, и отец серьёзно за тебя возьмётся.
– Заставит готовить еду и стирать? – хмыкнула Йоку.
Аму вздохнул и покачал головой.
– Не зли его. Просто не зли и не попадёшь в переплет. Ты и так наделала делов, которые до сих пор приходится расхлёбывать.
Мужчина поднялся и, положив на стол золотую монету, направился к выходу. Девушка же спокойно доела мороженное и, отодвинув от себя тарелку, недовольно вздохнула, подпёрла щеки кулаками и взглянула в окно.
– Что они пристали с этими простолюдинами?
* * *
– Итак, – оглядел всех Снек и остановил взгляд на Ларсе, у которого на мантии было уже шесть нашивок. – А откуда…
– У меня свой подход, – хмыкнул отрекшийся от стихии маг.
– Свой подход, значит, – поджал губы клирик.
– Вы тут нашивками мериться будете, или всё же мы может проведём собрание? – недовольно проворчал Гош.
– Да, собственно, что мы имеем? – кашлянул Снек. – У нас вызов на дуэль Ари и Нами от неизвестного…
– Вполне себе известного. Своки. Достаточно слабый и не богатый род, но с парочкой талантов, к которому можно отнести Гердара. Этот парень отлично ладит с огнем, – выдал короткую справку Руди. – Йоку… С этой девочкой посложнее. Говорят, редкостная стерва.
– А ей что от меня надо? – хмуро спросил Ари.
– Это она затеяла, – подала голос Нами. – Этот Гердер просто пешка.
– С чего ты взяла?
– Почувствовала.
– Если это затея правящего рода… – погрузившись в свои мысли, произнёс Ларс. – То это многое меняет.
– То, что твоё предположение по поводу интриг оказалось верным, мы уже поняли, – кивнул Руди и взглянул на дверь, за которой его уже поджидала Улья.
– Дело не в этом. Как думаете, эта… Йоку. Она действительно готова рисковать своей головой ради… Ради чего собственно она это собралась делать?
Компания переглянулась.
– Я, конечно, опытный маг и не обошёл интриг при дворе Свадии, но… Даже у меня нет вариантов, – поджав губы, ответил Ларс. – Единственная мысль, которая вертится у меня в голове – это… Нет. Это ближе к бреду.
– Говори, – буркнул Гош. – У нас нет даже бредовых.
– Ну… чисто технически, если вы двое… – отрекшийся от стихии маг взглянул на Нами и Ари. – Если вы двое умудритесь нанести увечье или не дай бог убить особу из правящего рода, то… Это даст право спросить с вас кровью… Или службой.
– Отправить на убой члена рода? – хмурясь, спросил Снек.
– Ну, насколько мне известно, – вмешался Руди. – Эта Йоку редкостная… Тварь. Наглая, самодовольная, властная и приносящая дурную славу роду особа. То, что за ней же две смерти простолюдинов из персонала, тут стараются не упоминать. После последнего убийства ей отказали в слугах. Говорят, сюда даже правитель приезжал, чтобы замять инцидент.
– Ты еще скажи, что она сама постель меняет и в комнате своей убирает, – хмыкнул маг теней.
– Нет. Это делают ее многочисленные поклонники, – улыбнулся Руди. – Переспать с двоюродной племянницей правящего рода… Для многих является достижением. Хотя как по мне – удивительная глупость.
– Получается, выиграете дуэль – с вас спросят? – хмурясь, спросил паладин.
– Получается так, – кивнул Ларс. – Ну, а если проиграете… Думаю, эта особа сдерживаться не будет.
– Видал я таких зажравшихся сучек, – буркнул Гош. – Пороть таких надо. Хорошо пороть.
– Не нам решать, как её воспитывать, – покачал головой клирик. – Однако нам решать, как из этого выпутаться.
– Да, и думать надо серьёзно, – кивнул отрекшийся от стихии маг. – Запустить резонанс на арене для дуэлей не получится.
– Не думаю, что у этих двух хватит силенок, чтобы тягаться с ними, – хмыкнул Руди.
– Ты кое‑чего не понимаешь, – почесал лоб Ларс. – Дело не в силе. Дело в навыках и отработке умений. Да, Ари и Нами неплохо подготовлены. Да, они могут мягко говоря удивить противника, но… На уровне первого или второго курса. Со старшекурсниками будет намного сложнее.
– Ты так уверен? – хмуро спросил Снек.
– Да. Я смотрел программу обучения и прекрасно понимаю, на что способен старшекурсник, обученный противостоять превосходящим силам.
– Думаешь, у нас нет шансов? – спросил Ари, глядя в глаза отрекшемуся от стихии магу.
– Шансы есть и для этого надо как‑то забрать у них способность манипулировать силой. А это уже сложнее, учитывая, что резонанс провернуть не получится.
– Как это можно сделать? – спросила Нами.
– Как вариант, наполнить всю арену силой, но… я не уверен, что вы сможете стоять на ногах после того, как достигнете точки «доминанта» по концентрации. К тому же, если вы заполните арену двумя стихиями, то уловка не сработает. Точка «доминанты» должна быть по одной стихии.
В комнате повисла тишина, во время которой каждый погрузился в свои мысли.
– Вообще‑то есть один вариант, – подал голос Снек. – Мы уже как‑то это проворачивали.
– М‑м‑м‑м? – вскинул брови Ларс. – Надеюсь это не Персингоф эффект?
– Не знаю, о чём вы, но… – клирик вздохнул и взглянул на Нами. – В общем, нам нужно…
* * *
– Так и знал, что ты меня ждёшь, – довольно улыбнулся Руди, появившись за спиной Ульи. – Давно караулишь?
– Ой, – дернулась от неожиданности девушка. – Как ты?..
– Наш Эмиль хоть и редкостный извращенец, но кое‑чему всё же учит, – усмехнулся Руди. – Я тут недавно его жутко достал, и он назначил мне индивидуальное задание. Заставил меня большой доклад делать по поисковым заклинаниям на основе жизни. Вот я и… почерпнул знаний и отрабатывал технику.
– Я слышала, что Эмиль… Любит мальчиков.
– Нормальные «мальчики» держатся подальше от такой «любви», – хмыкнул воришка. – Но нет худа без добра. Я научился определять, когда ты рядом.
– Ты поставил на мне метку?
– Сначала хотел так и поступить, но потом, пока мы были в камере, научился отличать след жизни таракана от крысы. А потом и отдельные… краски охранников. Занятно, между прочим, и не требует сил.