Страница 107 из 156
– Да, – тяжело вздохнул паладин. – А самое паршивое, что все в оплоте знали, что связываться с ней – гиблое дело.
– Ты настолько не хочешь жениться? – задумчиво спросил Снек. – Или причина в чем‑то другом?
– Нет, Зайра, конечно хороша. Все у неё на месте, но… Отец у неё за меня уже всё порешал. И когда свадьба, и где у нас практика, и вас всех еще обещал выписать на практику в помощники.
– Я предлагаю смотреть на это все конструктивно, – хмыкнул Ларс. – Гош первый из нас, кто справился с основной головной болью, которая ждёт нас по окончанию обучения.
– О чём ты? – нахмурилась Нами.
– Как только наше обучение будет закончено, мы все будем вольными магами с подданством Дракара, – начал объяснять старичок, но взглянув на Ари и Нами, поправился: – Почти все.
– Мы тоже об этом думаем, – кивнул Ари.
– Тогда будем считать все… Так вот. Как только мы отсюда выйдем, то все скопом будем представлять… Нет, не решающую, но довольно значимую силу. И перетянуть эту силу в свой лагерь… Будут стараться многие. Как и избавиться от серьёзного усиления оппонентов.
Команда переглянулась.
– А вы думали, что на такую мощь будут просто посматривать? Нет, дорогие мои. Нас начнут обрабатывать уже на втором курсе, когда мы получим право выходить в город.
Ари, держащий руку Нами, почувствовал, как та дрогнула, после чего взглянул на Ларса.
– Получается, что нас постараются затащить в знатный род?
– Именно. Основать свой род вам никто не даст. Земли давно поделены, и отрывать кусок от существующих родов никто не будет.
– Выходит, что наилучшим вариантом для нас будет… упреждающий выбор рода и сближение с ним, – задумчиво посемал подбородок Руди и взглянул на Гоша. – А вообще у нас есть на примете род.
– Гульты… не лучший вариант. У них не так много земель, да и помахать кулаками они любят. При том, что в магической силе они уступают многим родам, – хмыкнул Ларс, но затем задумался. – Хотя… если выступить одной группой…
– Можно будет выторговать себе преимуществ и поблажек, – кивнул Руди. – Отдельное поместье, к примеру.
– Или право на несколько жен, – тут же вмешался Снек.
– В любом случае, – подал голос Ари. – Практика с Гультами покажет, чего они стоят.
* * *
– Так недолго и с ума сойти, – недовольно буркнул Гош и, взглянув на получившуюся таблицу, хмыкнул. – Но если есть цель, то все нипочем!
Паладин поднялся из‑за стола, оглядел лабораторию и направился к шкафу с ингредиентами. Оказавшись возле него, он набрал нужных трав, захватил пару кусочков синих минералов, мелкую косточку и отправился к оборудованию.
– Порошок синего кварца… и немного пудры костей шляколуса, – пробормотал под нос Гош.
Выложив все на рабочий стол, он уже взял ступку и хотел приступить к измельчению, но тут замер от воспоминания зелья, в котором он умудрился перепутать пару ингредиентов.
– Вонь стояла знатная, – пробубнил он себе под нос и, разложив ингредиенты, отправился за справочником.
Взяв книгу, он установил её в специальный держатель рядом со столом и перечитал технологию изготовления.
– Пудра синего кварца и порошок костей шляколуса, – недовольно сморщился Гош, понимая, что чуть было не допустил ошибки.
Процесс пошёл. Паладин разминал в ступке кость и попутно готовил основу из отвара трав. Процесс был с одной стороны крайне нужным, а с другой нёс своеобразное таинство. В лаборатории, где едва слышно журчал котелок, слышался хруст костей, а после них кварца. Паладин работал на совесть и по совету мастера Варуса наполнял каждое действие своей силой. Совсем капельку, но вот уже косточка неведомой твари не сера от старости, а белоснежная. Синий кварц превратился в искрящуюся синюю пыль. А отвар из трав стал не просто мутным, а исходил белоснежным паром.
– Гош… – раздался голос за спиной.
Паладин обернулся и обнаружил за спиной Зайру, с которой не виделся больше с того момента, как познакомился с будущим зятем. Оглядев девушку, что виновато склонила голову и опустила взгляд, воин света развернулся и продолжил своё занятие.
В одной из чашек уже был готов кварц, и паладин занимался растиранием в порошок костей.
– Гош, прости… я хотела тебе рассказать перед тем, как будет первый раз, но потом… потом это зелье и придурок Фарг…
Паладин, подхватил щепотку костного порошка и принялся растирать между пальцами.
– … А потом завертелось и… Я честно не хотела…
– Пойдёт, – кивнул он своим мыслям и взглянул на раствор. Заглянув в него, он нахмурился. – Должно было уже развариться.
Взяв ложку, он подхватил из отвара кончик травинки с небольшой шишечкой и внимательно его оглядел.
– Я понимаю, что ты… ты не на это рассчитывал, но…
Девушка вжала голову в плечи и умолкла.
Гош же ещё раз заглянул в раствор и, заметив, что остальные шишки раскрылись, тут же подхватил пудру и порошок. Высыпав его в слабо кипящий котелок, он направил в него капельку силы.
В горшке все на секундочку замерло, а затем резко покрылось коркой льда, да так, что даже пузыри на поверхности отвара тут же замерзли. Не прошло и пяти секунд, как лёд треснул и растаял, но не весь. В горшке, посередине образовалась воронка до дна, в ней была жидкость молочного цвета.
– Тэ‑э‑эксь, – протянул паладин и, подхватив прихватками котелок, аккуратно перелил получившееся зелье в небольшой подготовленный флакончик.
– Ответь хоть что‑нибудь, – послышался голос Зайры за спиной.
Гош молча поднял флакончик и взглянул через него на свет, оценивая цвет. Сверившись с технологией, он кивнул своим мыслям и взглянул на девушку, которая уже начала шмыгать носом и всхлипывать.
– Ты уже не так воинственна, как была, – вздохнул паладин и сделал глоток получившегося зелья.
Девушка промолчала и всхлипнула.
– Пей, – протянул он ей зелье.
Девушка молча взяла флакончик и сделала из него пару глотков.
– Это не зелье правды. Это зелье честности, – пояснил паладин. – Достаточно простое. Врать не даст, но если не хочешь говорить что‑то, то заставить не сможет. Ну, а если хочешь, то не можешь…
– Я поняла, – вытерев солёную каплю с носа, произнесла Зайра.
– Ты сказала, что не хотела. Это правда?
– Нет, – мотнула головой та. – Хотела. Очень.
– Найти мужа?
– Нет. Тебя, – не поднимая взгляда, ответила Зайра. – Я тебя ещё в городе видела. Думала, обычный вояка. А потом, когда увидела тут… то всё решила.
– Получается, давно присмотрела, – хмыкнул Гош.
– Что… что ты теперь будешь делать?
– Думаю, что зачёт по зельям со стихией я сдам, – кивнул своим мыслям паладин.
– А мы?
– А что мы? – вздохнул паладин и с улыбкой добавил: – Я рад, что я для тебя не просто «самец».
Паладин подошёл к девушку и обнял её. Погладив по спине, Гош тихо прошептал:
– Я уж думал, что просто подвернулся удачно…
– Гош… – тихо произнесла Зайра.
– Что?
– У тебя… у тебя штаны светятся.
Паладин опустил глаза и уставился на свое достоинство, которое не только пришло в боевое положение, но и светилось так, что просвечивало сквозь штаны.
– Так… – нахмурился он. – Зачёт, видимо, я не сдам.
* * *
– У тебя круги под глазами, – произнесла Нами, сидевшая напротив ковыряющего кашу Ари.
– У тебя тоже, – ответил тот, без аппетита рассматривая тарелку.
– Ты слишком много медитируешь в последнее время.
– Ты тоже.
Парень вздохнул и поднял взгляд на девушку.
– Надо поговорить с Ларсом. Что‑то в этих «гравах» не так.
– Он сказал, что весь день будет заниматься с ректором. Насколько я поняла, он решил пойти путём отречения от силы.
– Вряд ли, – покачал головой парень. – Слишком он силен, чтобы начинать всё сначала. Думаю, они решили записать его труды или что‑то в этом роде.