Бремя феодала

Да уж, тут кто угодно занервничает.

А что собираюсь жениться на Катарине Сертории я неоднократно на всю страну продекларировал. Тут мир маленький, все друг друга знают, пёрнешь в Севилье — нос зажмут в Саламанке. Ляпнешь не подумав в Бетисе, а после в Кордобе — и вся страна уже готовится и пересматривает матримониальные планы.

…А это что ж получается, Феррейрос они мне «слили»? Даже бодаться за него не будут? И в качестве соломонова решения, присоединяют его, уже и так «мой» город, к приданному принцессы, дабы юридически не создавать прецедентов и это моё приобретение фактическое приобретение красиво оформить, как законную передачу, а не захват?

Понял, дедуля, усёк. Спасибо за информацию. Значит, не буду с купцами церемониться, досуха выжму. Сами подставились, много на себя взяли — вот и получат по полной.

Мысленно приговорив Феррейрос, я улыбнулся сеньору, продолжив монолог:

— У вас не то положение, чтобы «облаготельствовать» меня, сеньор граф. Да, у меня ситуация сложная, у меня орки под боком, и они в течение ближайших дней тридцати пойдут в набег. Но в отличие от вас, у меня есть просвет. Я РЕШУ свои проблемы! — подался я вперёд, сделав большие глаза. — Как, с помощью чего, какой ценой — не важно. Решу. Отобьюсь. После чего сделаю Пуэбло одной мощной неприступной крепостью. И без денег его величества, которые деньги НЕ его величества! — посмотрел на него с вызовом, но дедуля политик от бога, много лет в клоаке вертится, его такими прострелами не проймешь. — Всё, что мне надо — это два года мира. И всё, меня вам не взять. Ни королю, ни «герцогам». А вот у его величества ситуация совсем не такая радужная!

— Ты крайне оптимистичен, — заметил собеседник, но я не стал ввязываться в пустую дискуссию.

— Далее по раскладам. С Севером я уже навёл мосты и буду и дальше развивать отношения. БЕЗ короля Карлоса! — отрезал я. — Я куплю у них Катарину. Я куплю! — выделил я это местоимение. — Дам за неё такую цену, что они с удовольствием уступят право вести её под венец. И сделаю это напрямую в переговорах с ними, мнение её брата ни я, ни они даже не будут спрашивать.

Так теперь вопрос, сеньор де Рекс, зачем мне подставляться и лезть в петлю, если я могу просто купить принцессу у северян, выторговать право невмешательства у «герцогов», и смотреть с донжона Пуэбло, как вы режетесь с грандезийцами и их союзниками, кто из вас возьмёт верх? А после, женившись на сеньорите, создам из своего графства крепость и сам выйду на уровень королевства. Только теперь и вы, и герцоги будете ослаблены войной, а за мной будет несколько легионов, не считая конницы, союзные армии соседей и наследница престола в супругах. Да я сам буду диктовать вам условия мира, сеньор де Рекс!

Откинулся на стул, замолчал. Его ход. В таверне не было никого — всех выгнали, нам никто не мешал разговаривать. Когда будущее королевства на кону, к тебе приехал премьер-министр, лично, для приватных переговоров — не до мнения тавернщиков.

— Ты амбициозный юноша, — констатировал сеньор.

— Её светлость Изабелла Солана сказала то же самое, — поддел я.

— У тебя не получится, — покачал он головой, простреливая взглядом.

— Уверены? — Я усмехнулся.

— Ты НЕ ЗНАЕШЬ, как сделать оружие ОТТУДА, — продолжал давить он.

— А разве побеждает оружие? — Я картинно нахмурился. Покачал головой, усмехнулся. — Побеждает организация, сеньор де Рекс. Чем более организованы люди, чем более организована система, тем она сильнее. Высокоорганизованная система всегда побеждает низкоорганизованную. Племя варваров-охотников сильнее одиночек, но проигрывает организации из крестьян-земледельцев, знающих разделение труда. Крестьянские общины союза племён проиграют централизованному государству с единым правителем. А централизованное, но маленькое государство всегда проиграет империи. Просто потому, что не сможет создать такую же военную машину с регулярным снабжением, производством оружия и непрерывным обучением пополнения.

Я не знаю, как создать супероружие, сеньор граф, но я знаю, как лучше организовать систему под уже имеющееся. А вы — не знаете.

Пауза.

— А если убьёте меня, — решил я пойти ва-банк, — то гарантированно проиграете в грядущей войне. Сейчас я обижен на Карлоса, но подсознательно понимаю, что работать надо именно с ним — цели «герцогов» банально противоречат моим, а именно созданию огромного единого рынка королевства, где я буду доминировать. Пусть король плохой, но мне нужно грёбанное единое королевство! Сложно, но он, к сожалению, мой естественный союзник. А убив меня вы, конечно, похороните мои знания и мои реформы в Пуэбло. Но когда «герцоги» начнут одерживать верх, у вас не будет козырей в рукаве.

— Твои условия? — налился холодом его голос. Капитуляция. Не додавил дедуля, да и сам обломался. Другие знания, опыт другого мира, какового нет и ближайшее время не будет здесь — это неизвестный фактор на переговорах, и он не смог его купировать.

— Во-первых, я не участвую в гражданской войне в этом году, — отрезал я. — Ни на чьей стороне. Работать, блин, надо, а не воевать! А если воевать — то с орками. По моим разведданным, «герцоги» также будут думать, а не воздержаться ли им и не перенести ли выступление на следующий год? У них свои резоны, просто поверьте. И очень не хотелось бы, чтобы король Карлос всё испортил, выступив первый.

— Первым выступать ему нет резона, — отрешённо покачал головой дедушка. — Он слабее… «Герцогов».

— Значит, по первому пункту договорились, — кивнул я. — Второй пункт. Я создаю военный союз с северянами. Это не обсуждается. Но Альмерия также войдёт в соглашение между нами как третья сторона. Вы — транзитная территория между нами, и чем договариваться с вами отдельно, предлагаю сделать союз «на троих». Но если с северянами разговор пойдёт о военной помощи, то с вами — только экономические отношения.

Перевожу. Вы не ставите нам палки в колёса, обеспечиваете безопасное и бесперебойное перемещение грузов между нами. В обмен мы относимся к Альмерии лояльно, а также обязуемся платить все положенные налоги и сборы. Но точка их учёта будет в нашем новом порту на Рио-Бланко.

Ещё раз перевожу, ибо, сеньор, я не знаю, практикуется ли тут такое. Грузы будут приходить и уходить согласно контракту. БЕЗ денег. Лодьи северян будут вываливать свои товары в нашем порту и тут же загружать свои. Задача ваших чиновников — всё учитывать и записывать. А оплата налогов будет производиться отдельно, напрямую из казначейств, моего и Мурсии, согласно подписанным в порту пергаментам. Такая схема налогообложения вас устроит? Именно поэтому отгрузка и учёт будет происходить на моей территории, дабы исключить посредников и утечку ненужной информации.

— В таком случае тебе нужно срочно заложить там порт. В течение ближайшего месяца. Чтобы легат мог прислать туда мытарей и контролёров, — огорошил дедуля. И он, чёрт возьми, прав! Не додумал я эту мысль.

— Там ещё нет пирсов. — Мой «отмаз» выглядел жалко.

— Ты хочешь работать напрямую, минуя посредников вроде Аквилеи? — Усмешка. — А значит решайте вопрос с пирсами прямо сейчас. У вас полтора месяца. Первого августа я пришлю людей для открытия порта.

О как! Быстро мы порт заложили! А ведь не планировали, ни он, ни я. Надо срочно письмо Никодиму писать, и с ребятами отправлять.

А ещё «о как» — когда королю надо, когда выгодно, союз «на троих» подписывается молниеносно, без тягомотин, и даже без привязки к остальным пунктам плана. Тут дедуля меня обыграл, но, блин, это отвечает моим интересам, так что закрою глаза.

— Священника для освящения порта возьмите из местных, — продолжил граф де Рекс, — из Аквилеи, ваш порт будет пока в их зоне влияния. Строители и охрана — твои, но и порт твой. Своих людей я пришлю, — повторился он.

— Хорошо. Значит, первого Августа освящение порта и установка там постов сбора налогов и податей, — повторил я, скорее для самого себя — слишком сильно обалдел от такой скорости принятия стратегических решений.