Страница 8 из 25
Сенсаційна новина незабаром облетіла всю планету. Дані про швидке наближення невідомих літаючих апаратів незабаром були підтверджені майже всіма обсерваторіями планети Земля.
Поступово уповільнюючи швидкість, об'єкти досягли орбіти Марса та продовжували зближення. У всьому світі це викликало бурхливу реакцію.
У Москві терміново зібралася надзвичайна Рада безпеки. В галузі освоєння космосу Росія вже помітно випереджала Сполучені Штати Арметики. Хоча загалом людство копалося у пісочниці, не освоївши навіть Сонячної системи. А поява брати по розуму викликала неоднозначні почуття.
***
Рада безпеки відкрилася вже за північ і протікала дуже емоційно. Гаряча кава з шоколадом, яким пригощали світловолосі служниці, здавалася майже крижаною на тлі пристрастей. Першим слово взяв віце-президент, маршал Геннадій Поліканов.
- Бойові кораблі противника наблизилися до нашої території. Ми повинні негайно атакувати їх за допомогою ядерної зброї. Якщо ми зволікаємо, вони першими завдадуть удару - наслідки будуть катастрофічними. Сучасна війна протистояння двох суперпанчерів, секунда зволікання: глибокий нокаут, з якого ніколи не піднятися! Голосую: не зволікати та врізати всіма готівковими термоядерними бомбами та експериментальними анігіляційним зарядом.
Декілька присутніх генералів дружно зааплодували на знак схвалення. Але Президент Росії Олександр Медведєв плавно махнув долонею, всі затихли. Здоров'яний, мабуть, навіть страшний лідер країни, який тремтить увесь світ, заговорив своїм знаменитим надзвичайно низьким басом:
- Я з повагою ставлюся до думки маршала, але з чого він узяв, що це саме військові зорельоти? Ми навіть не намагалися вступити з ними в контакт, а тут одразу такі екстремістські припущення. Ні, ми повинні бути стримані та обережні як хірург при операції. Пропоную: розпочати з ними мирні переговори і з'ясувати, хто вони і що їм від нас потрібно.
- Пане президенте, якщо ми втратимо момент раптовості, то вже буде пізно. Бити треба на повну силу, поки ворог не готовий! - Маршал Поліканов майже кричав, вимовляючи ці слова і, тряс великими з гострими кісточками кулаками.
Медведєв чиє широке обличчя залишилося непроникним як маска єгипетського фараона, не підвищуючи тону, заперечив:
- Мені краще знати, де і коли бити. Під моїм керівництвом Росія стала найсильнішою державою землі, потіснивши США. І сталося це ще й тому, що я не просто сильний, компетентний, а ще й терплячий керівник. Та й реальної сили прибульців ми не знаємо. Якщо вони змогли до нас долетіти, то їхній технологічний рівень значно вищий за наш. Адже лише чотири роки тому наш російський хлопець Іван Чорносливов вступив на поверхню Марса. Як знати може, порівняно з інопланетянами, у нас кам'яний вік і печерна мораль. Надішліть їм радіосигнал, що ми готові до контакту з ними.
Міністр зв'язку нещасний чоловік у навушниках (він слухав главу держави, одночасно приймаючи поточні повідомлення з усіх точок планети), з маленькими хитрими прикритими дзеркальними окулярами очками, кивнув:
- Так, пане президент. Ви є втіленням мудрості!
Тільки агресивний Полікан наважився сперечатися з вождем. Хоча тон трохи зменшив, але все одно в ньому відчувалася погано прихована агресія:
- Я вважаю це не розумним. Ці інопланетяни не просто так прилетіли, прооравши дистанцію у тисячі світлових років. Коли ви їх побачите, гадаю, жах пронизує Вас. Настав час оголосити військовий стан.
- Ось це правильно. Військовий стан ніколи не завадить. - Медведєв, зробив півоберта своїм масивним корпусом титану і звернувся до голови адміністрації. - Писульку з гарними словами ти мені сподіваюся, склав.
Вогненно-рудий з маленькими дуже хитрими очима голова апарату підтвердив:
- Так пан президент у нас готові шаблони. Хочете агресивний, примирливий чи нейтральний варіант?
Вождь нації після секундної паузи, в ході якої він злегка зім'яв широкою, як лопата, долонею краєчок срібного кубка (явна ознака нервозності), відповів:
- Нейтральний.
- Дозвольте наймудріший! - Рудоволосий сановник увімкнув, щоб зайвий раз вклониться главі держави. Потім, не спускаючись у крісло, зігнувшись і простягнувши довгі руки, забив спритними пальцями по клавіатурі. Звернення пішло, через величезний монітор, яким відразу ж побігли, табуном коней пущених у галоп, виконані великими друкованими літерами рядки.
І двометровий із плечима важкоатлета президент країни почав зачитувати текст звернення до нації. Кілька разів Медведєв зупинявся і вимагав внести ту чи іншу зміну.
- Лідер нації не повинен бути медом, щоб його не розлизали, але полином від якого плюються, стати не личить!
***
Майже вся Галактика була очищена від ворожих зорельотів, а опорні пункти планет-фортець знищено. Проте окремі загони із зоряних кораблів противника продовжували поодинокі вилазки. Напіврозбита імперія Гіворама все ще люто чинила опір космічному флоту могутньої імперії стелзанів. Вже кілька тисяч галактик повністю або частково лягли під магнітний чобіт цієї величезної імперії. Гіворамі залишалося розділити сумну долю підкорених та принижених рас.
Ось і зараз група з п'яти зорельотів переслідувала невеликий корабель, що пішов у гіперстрибок. Через невеликі розміри він міг просто сховатися на одній з віддалених планет або навіть приземлитися на одну з таємних баз супротивника. Ця галактика була однією з найдикіших і не досліджених, немов чорна дірка в цій частині нескінченного космосу. Тому така дрібниця, як планета Земля, не була навіть позначена на зірковій карті.
Проте надчутлива пошукова апаратура зафіксувала інтенсивні радіохвилі, залишкові кванти ядерних випробувань, зокрема потоки нейтронів штучного походження. І зорельоти, звичайно, пішли на зближення. Яскравий спалах на поверхні Місяця ще більшою мірою привернув увагу бойової групи, і космічні кораблі остаточно змінили курс. Невдовзі зрозуміли, що їх інша, раніше невідома цивілізація.
Командир зорельоту генерал Ліра Велімара наказала, згідно з яким потрібно було відключити антирадарне поле і рухатися в напрямку Землі. Висока, дуже вродлива жінка з цікавістю розглядала картини життя на блакитній планеті. Пара її заступників, теж генерали, уважно навіть з тривогою дивилися на нову піднебесну, щойно відкритий світ. Комп'ютер видав райдужну тривимірну картину, потім кібернетичний пристрій розшифрував численні людські мови. Найбільше вражала генералів, що бачили види, надзвичайна схожість людей на стелзанів. Це викликало розгубленість, як вчинити з ними.