Страница 22 из 25
- Де засіли росіяни та ватажок Горностаїв?
Герлок розгублено забелькотів:
- Обчислення на комп'ютері... Тож знайти - раз плюнути! Шкода, що ще є планети, які не ведені і не фіксуються. Тому агенти повстанців минулого разу змогли зламати навіть банк та забрати готівку. За нашої технічної переваги - це неможливо. Значить, нас хтось зраджує...
Фагірам з ревом перервав:
- Тому наказ, вирахувати його якнайшвидше! Кроком руш! Раз, два лівий! З лихоманкою білою!
Генерал, зовні схожий на сильно накаченного величезного жителя планети Земля, рудуватий амбал; повернувся, скинувши руку в прощанні. "Все ж цей маршал-губернатор із сильним зрушенням, як і його баба, Ліра Велимара(Хоча та була зовні куди симпатичніша)! Може, тому його і перевели сюди з підвищенням?.."
Оглушливий, як рев бізона, крик обірвав думки:
- Стояти! Даю вказівку провести випробування нової зброї вакуумної денгрезії. Вакуумуйте повстанців, зрозуміло, дійте акуратно. Призначаю нагороду за голову Івана Горностаєва розміром один мільйон куламанів. Здадуть його, і ми його опікуватимемо. І ще, генерале, кубізм зараз модний, особливо серед стелзанів. Шукайте картини кубістів - це космічної дірки. Вони коштують сотні мільйонів. Картини із цієї планети завжди високо цінувалися. У центральній галактиці багато клієнтів.
Герлок розгублено видихнув:
- Так, ваше вищестояння! Але дуже багато було розкрадено до нас.
Фагірам у відповідь труснув кулаком біля самого носа свого підченого.
- Нехай раби намалюють нові полотна. Тим, хто не здатний зріжемо лазером пальці, спочатку на ногах, потім скальпуємо. Ну, а після витончених знущань роздробимо і руки! Іди!
Генерал вийшов.
Розсувні двері безшумно зачинилися. На них сяяла емблема семиголової довгозубної подоби дракона. Супердракон був реальною і жахливо небезпечною твариною, яка живе в роях астероїдів. За переказами цього рідкісного гіперплазмового звіра у вирішальній битві за владу вбив перший міністр єдиного Стелзаната, який і заснував правлячу нині династію. Усередині дверей була захована комп'ютерна система, з кожної пащі стирчав маленький стовбур плазмолазера, готовий вразити будь-якого, хто вчинив замах на губернатора. Два бойові роботи у вигляді гриконів, які стали дибки утиканих ракетами, відстежували всі переміщення біля губернаторського трона.
Фагірам налив собі суміш спирту з місцевим гашишем і, відкинувшись із насолодою, слухав, як по-звірячому калічать хлопчаків. Він знову почав істерично сміятися, потім натиснув на кнопку, до кімнати увійшло кілька високих рабинь. Нещасні дівчата мали задовольняти брудну хіть маніяка!
Розділ 6
У небі не тільки жорстокість панує,
Є доброта та справедливість!
Отже, шлях для любові відкритий,
У ньому шляхетність живе, а не милість!
Зорги - одна з найбільших цивілізацій Всесвіту. Величезна могутня держава, що утворює всесвітню раду та спільноту незалежних галактик, виникла дуже давно, ще до існування планети Земля. Коли Сонце було протозіркою і світило в ультрафіолетовому діапазоні, а нинішні чорні дірки були яскравими зірками, які щедро дарували світло. Вже тоді зорги освоювали космічний простір, торгували, вели війни із сусідами, поступово розширюючи свій простір. Проте разом із науково-технічним прогресом розвивалася моральність та мораль. Пропаганда війни і сама війна стали вважатися брудною, аморальною справою, вбивство - гріхом, заподіяння шкоди розумним істотам - мерзенним злочином проти розуму.
Поступово було сформовано нову галактичну спільноту, до якої вступали лише на добровільній основі. Інші цивілізації могли залишатися незалежними. Вони, як і раніше, час від часу вели між собою зоряні війни. Якщо навіть усередині свого виду і то йде безжальна конкурентна боротьба, то що говорити про раси, які не мають навіть загальної клітинної структури. Але тепер, зазвичай, конфлікти носили локальний характер, а до серйозної космічної війни справа доходила рідко, хоча окремі космічні імперії продовжували поступово розширюватися.
Раптовий вихід на світову орбіту нової цивілізації стелзанів змінив звичний перебіг речей. Застосовуючи найновіші види озброєнь, збираючи союзників у коаліції, та був зраджуючи їх. Діючи, де хитрістю, де підступністю, стелзани стрімко збільшували свій вплив, набухаючи, подібно до снігового кому. Підміняючи під себе все нові й нові світи, імперія ставала дедалі величезнішою і жадібнішою. У ході зіркових битв гуманоїди гинули спочатку мільярдами, а зі зростанням масштабів і завоювань - трильйонами, квадрильйонами. Багато мільйонів космічних ракет, зіркових літаків, міжгалактичних зорельотів воювали один з одним. Цілі планети вибухали і розсіювалися у космосі, галактики буквально спустошувалися нестримним потоком анігіляційної експансії. За допомогою інтриг, шпигунів, зрадників стелзани сіяли конфлікти та війни в інших регіонах всесвіту. Наймали найманців, формували коаліції і продовжували розширюватися, вбираючи все нові світи. Особливо жорстоко і затято поводилися стелзани по відношенню до зіркової республіки Дін. Діни, як і зорги, були тристатевими істотами, і в обміні речовин не користувалися киснем. Хоча саме киснево-азотиста та киснево-гелева атмосфера була найпоширенішою у всесвіті. Така атмосфера для зоргов і дінів була надто активною, і без скафандрів вони просто окислялися, болісно вмираючи в отруйному для них середовищі. Стелзани вели винищувальну тотальну війну на повне знищення дінів, не шкодуючи навіть дітей та зародків. Дінов майже повністю знищили як вигляд. І тут втрутилися зорі. Переважна технічна перевага та пара сильних уроків війни повернуло стелзанів до реальності, зупинивши винищення цивілізації. Зорги прокинулися від сплячки і стали активніше втручатися у війни, в криваво-фотонові розбірки між цивілізаціями. Дінов було знищено близько вісімдесяти п'яти квадрилліонів (Дика цифра, важко собі уявити таку кількість), це не враховуючи багатотрильйонного населення підконтрольним світам. Безумовно, завоювання Пурпурного Сузір'я - найжорстокіша з усіх міжгалактичних зоряних війн історія Всесвіту. Бої поступово стихали, хоч і після цього тривала експансія. Стелзани зайняли понад три з половиною тисячі галактик, ставши наймогутнішою із зіркових імперій, підкоривши близько двадцяти мільйонів величезних зіркових держав, майже п'ять мільярдів цивілізацій, захопивши понад чотирнадцять трильйонів, придатних для життя світів, і ще більшу кількість непридатних для життя, але відповідних для експлуатації планет. Скільки у своїй загинуло розумних істот, не піддається підрахунку. Імперія стелзанів - Великий Стелзанат - стала найбільшою з усіх міжгалактичних імперій. Через активне втручання Вселенської ради справедливості війни практично припинилися, залишилися лише дрібні прикордонні страйки. Основний центр міжгалактичної боротьби змістився у сферу економіки, гострої конкуренції та агресивного промислово-комерційного шпигунства. Нові зіркові системи став підкорювати не гіперлазер, а куламан (грошова валюта). Знову завойовані колонії безжально експлуатувалися, головна мета - побільше вичавити грошей та ресурсів. Однак Вселенська рада справедливості, як кому в горлі, встановила жорсткі правила експлуатації підкорених планет, обмеження застосування сили, пропорційність права гуманоїдів. Через колосальну технічну перевагу стелзани та інші зіркові імперії не наважувалися вступати у війну з спільнотою незалежних галактик і, стиснувши зуби, були змушені грати за правилами. Ось тому ревізії Вселенської ради вони боялися набагато більше, ніж інспекції своєї влади. Відносини між Вселенською радою справедливості та іншими світами регулювалися різними договорами, що дозволяло відносну стабільність у цій частині Всесвіту. Дез імер Конорадсон - старший сенатор та вищий інспектор генерального конгресу славився своїм аналітичним розумом, своєю феноменальною інтуїцією та чіпкістю, незбагненною порядністю та велетенською ерудицією. Вік Деза імер Конорадсон становив майже мільйон земних років. Досвід багатьох тисячоліть в одному розумі. За такий довгий термін можна навчитися розпізнавати пастки, бачити хитру брехню, розкривати витончені обмани. Звичайно, це створювало навколо Конорадсона могутню ауру довіри. В нього вірили, як на месію, і молилися на нього, як на Бога.