Страница 5 из 25
הסדרנים הרובוטים יצאו בשקט יחד עם הקופסה הרפואית.
הרמס חייך, חיוך דורסני קפוא על פניו האקוויליות.
- תמיד חשבתי שאנשים הם לוחמים חסרי תועלת, אבל עכשיו אני פשוט נדהם. אפילו הבנים שלנו שנולדו באופן טבעי, ללא גירוי הורמונלי, אינם חזקים בגילו. אולי הוא בכלל לא בן אדם?
אורליק חשף שיניים, הוא שרק חרישית ורטן בהנאה, מרגיש את הנשק שהשתנה לפתע בכף ידו. החזיר הרופף הפך מיד לחזיר קשוח; מחזיק בידיו אקדח קרני עם חמישה קנה:
- אתה יודע, יש חוק על טוהר הגזע. יש להרוג חצאי גזעים כדי לא לחלל את הסוג שלנו. קל לשפוך דם, אפילו קל יותר לקלקל, אבל כמעט בלתי אפשרי לעצור את שפיכות הדמים כאשר כבודו של אומה נפגע!
הרמס חבט באצבעותיו, וסיגר מנוקד דמוי קוברה הופיע בהן. כשפיו של נחש סיגריה מבריק נפער, עפו ממנו טבעות או אפילו שמיניות של עשן אפור:
- פאגיראם שאם יודע מה הוא עושה. אפשר כמובן לבדוק את הקוד הגנטי שלו, אבל זה לא מועיל לנו. בואו נחלק את הרווח לשניים. הוא אדם פשוט: עבד גלדיאטור. אז אנחנו נכריז, להרוויח כסף גדול. ואין כמות מידע.
- צרו קשר ליצירת קשר! - מיהר אורליק להסכים כאן, התלולות התפוצצה, ככדור מתחת לגלגל. והוא כבר הסתובב לשחק פנסיונר, ופתאום קפא, מתכופף בעל כורחו מהרוח.
ישירות מעליו טס פלנקר של המשטרה הקולוניאלית, עשוי בצורה של פירמידה משושה עם חלק קדמי מוארך מעט, זוהרת בקורנים. מאחוריו יש עוד שלושה מחזורי כבידה קינטיים בצורת פיראנות עם ארבעה גלגלי פולטים במקום סנפירים. הם מיהרו כל כך נמוך עד שהם כמעט פגעו בסוחרים של אימפריית הכוכבים הסגולה. הרמס, לעומת זאת, רק נהם. - פלורה פולסרית. ואז הוא רכן קרוב יותר לאוזנו של אורליק בולטת כמו איתור:
- כן, חכה בחור, רוח מתמוטטת על עקביך! כמובן, יש מידע נוסף. משלוח חדש של רכוש תרבותי עומד להגיע מכדור הארץ, אז הגיע הזמן לחפש לקוחות.
אנחנו נמצא את זה. בקרב Hymenoptera, אומנות הפרימטים חסרי השיער מבוקשת מאוד. אמנות של חיות, רק בעלי חיים מעריכים!
ושני הנבלים השתככו בצחוק אידיוטי. הרמס בעט במדוזת לימון שממהרת לעסוק בעסקיה (אורגניזם היברידי של פרי לימון ומדוזה יבשתית!), ואחרי מעוףה במבט מרוצה, יילל:
- אנשים פגומים מלאים, הם יכולים לשתות רק יין! ומי מהם לא מסוגל להצליח? היישור הזה פשוט מצחיק!
השותף זרק והעביר לפיו עוגה שקפצה מסינתיסייזר ברחוב - האוטומציה עבדה על בקשה טלפתית.
ואז צמיד ה-comp על ידו של אורליק נתן הולוגרמה תלת-ממדית - מפלצת בעלת כנפיים בעלת ניבים הראתה משהו במחווה אקספרסיבית. פניו השמנים של סטלזאן נמתחו לפתע, והסתובב, האיש השמן הלבוש העשיר הלך משם בשקט.
הרמס סימן לילדה שרירית עירומה למחצה, אם לשפוט לפי הקעקוע (לב מחורר בחרב עם מספר ארוך על כתפה החשופה), היא שירתה באנטי-חיילות - משהו כמו גדוד עונשין בצבאו של סטלזנת. העלמה התעופפה מולו, חושפת את שדיה המפוארים העירומים, עם פטמות ארגמן בוהקות כמו ברק. רגליה היחפות היו עדיין שלפוחיות מההשפעה הכואבת המסורתית של ריצה לאורך מסלול מתכת לוהט, נהוג בקבוצת הכוכבים הסגולה נגד הכוחות. ההגשה נדחפה ביסודיות, ולחוץ, נערה צעירה (למרות שעיניים ירוקות רעילות עייפות הסגירו גיל הרבה יותר מכובד) נראתה במסירות של כלב זקן.
אני אעשה כל מה שתגיד אדוני. חצי שעה עשרה קולאמנים. - לשונה הארוכה והורודה ליקקה באופן מזמין את שפתיה המלאות והסאטן.
- אם אתה רוצה שיכסחו אותך, המועד האחרון הוא לעשות זאת. - הרמס משודר מצמיד קומפ (מחשב פלזמה בעל פונקציות רבות: כולל יכולת הרג במיני לייזר ושמירה על תקשורת בין מערכות כוכבים) עם הודעת דופק קצרה. נוצר כקריש של היפרפלזמה, הוא נעלם כמו שעון שלבשה לוחמת זונה אתלטית.
- זה הזמן של ליל האהבה, אתה תיקח אותו לפנטגון Begder rasa hoffi! תערובת של דוב וקרנף עם אוזני פיל ריצדה על ההולוגרמה הנוצצת. - זה הספל שלו!
- ייעשה! - הילדה נענעה את ירכיה המאסיביות והמריאה לאוויר, שולטת בטיסה, מושכת את גרביה ופרשת את אצבעותיה.
***
בשעה זו הועבר הצעיר המשותק למרכז רפואי. למרות כל הנזק, הוא היה בהכרה מלאה. מחשבותיו של הילד המותש הופנו אל ארץ הולדתו...
...כוכב הלכת המשועבד שלו נאנק מתחת ל-querly (המתכת העיקרית שממנה עשויות ספינות הכוכבים של הפולשים חזקות פי מאות מטיטניום) החמישית. זמן קצר לפני יציאתו למרחבים האינסופיים של החלל, הוא היה עד לטיהור ברברי, שהרג עשרות אלפי אנשים, כולל חברתו אלנה. תחת שלטונו של המושל פאגיראם שאם, בני כדור הארץ נרדפו בחומרה חסרת תקדים, כפי שלא היה מעולם. כל אחד מהילידים שניסה להתקרב ללא מעבר, לפחות חמישה קילומטרים לכבישים המהירים, נהרג ללא רחם. וטוב אם זה מהיר: רובם נצלבו על צלבים בצורת צלב קרס, כוכבים בעלי שישה קצוות או משופדים. עבדים חיים, ללא הבדל גיל ומין, עוררו, או נתלו בשיער, מומסו בחומצה וניתנו לאכילה על ידי נמלים מוטנטיות. היו גם עינויים מתוחכמים יותר בעזרת ננוטכנולוגיה ומכונות וירטואליות שונות. אנשים התיישבו בצריפים, נוצלו כמו חיות טיפשות. כמעט כל הערים הגדולות ומרכזי התעשייה נהרסו במהלך כיבוש כדור הארץ. לאחר טיפול במטעני השמדה "נקיים", לא נשאר על כדור הארץ אף מתקן צבאי ואף לא מפעל אחד. באמתלה שלכל נציגי האנושות צריכה להיות עבודה, הם נשללו לחלוטין ממיכון, והכריחו כמעט הכל להיעשות ביד. חלק מהעבדים שימשו לבניית מבנים דקורטיביים ענקיים. במוסדות חינוך נדירים לימדו אנשים רק ידע יסודי, ברמת בית הספר היסודי. הרי הטמטום קרוב יותר לענווה, ונפש חיה, כמו ציפור חופשית, שואפת לחופש. לא פלא שהתגובה תמיד הייתה נגד חינוך פשוטי העם. אוצרות התרבות של בני כדור הארץ נבזזו ללא בושה, יצירות מופת פוזרו על פני מערכות כוכבים אחרות. יחד עם זאת, המאסטרים המוכשרים עצמם נשארו בעמדת אסירי מחנות ריכוז, וזה היה אפילו יותר גרוע עבורם מאשר עבור אלה שהטבע לא העניק להם כישרון. למה? מכיוון שבלאי הפך לקללה, שאר האנשים הלא כל כך מסוגלים עלולים לפעמים להתחמק כמיותרים. לכן, נציגי האנושות העדיפו להסתיר את כישרונותיהם. אבל הם עדיין נמצאו באמצעות סורקים וגלאים חכמים. כוכב הלכת הפך לצריף אחד רציף, למושבה של אימפריית החלל הענפה ביותר. הם עשו מה שרצו עם האנושות. הנוראים ביותר היו מפעלי המוות, שבהם מיחזור בשר המתים, או אפילו גרוע יותר מהאנשים החיים.
זיכרון סיוט; צבועה בפנים כמו מגפי, בחליפה שחורה עם קוצים קהים צהובים של סטלזנקה, בכל הכוח היא מכה את הילד שלו אז, שהיה עדיין קטן מאוד, עם כפפות בפנים. אוויר מנותח שורק, לחיים שקועות מתת תזונה בוערות באש, אני רוצה לענות, אבל הגוף כבול על ידי שדה לחצים בלתי נראה ולוחץ. רק אל תבכה, אל תצעק, אל תראה שאתה מפחד... הדבר הנורא ביותר כאן הוא לא הכאב שאתה מתרגל אליו מינקות, אפילו לא השפלה, כי איזו גאווה עבד יכול יש, אלא העובדה שכפפות עשויות מעור אנושי טבעי. אותו עור שעורו חי מחבריך!
... האריה התעורר וגנח, הסתובב בקושי, הרובוטים ניסו להרגיע אותו, אוחזים בו באיבריהם הקוצניים ומרובי המפרקים. במקביל, כמו בלגלוג לגלדיאטור הפצוע, כמו ילד קטן, הם שרו שיר ערש בקולות דקים ומכניים. הילד הרגיש נעלב, הוא כבר הספיק לבקר בשריטות כאלה בחייו הקצרים עד שהרגיש פסיכולוגית כמו אקסקאל. ארסקנדר לחש בשפתיים נפוחות ושבורות: